I. Moniteur, réimp., lome XV, Sgi, et XVII

à jouir tranquillement d'un monopole que leur conférait la loi, à suivre d'une façon routinière des règlements qui ne nécessitaient de leur part aucun effort, furent profondément secoués par la concurrence anglaise qui tes oblig'ea à sortir de leur quiétude et à modifier radicalement leurs conditions de production et de vente. Mais ils ne tardèrent pas à se ressaisir; presque partout ils transformèrent leur outillage, ils cherchèrent à produire meilleur marché et à donner satisfaction au goût de leur clientèle. Aussi, quand la Constituante eut proclamé la liberté du travail, quand elle eut supprimé les douanes intérieures et toutes les entraves qui gênaient encore notre industrie, quand elle eut abaissé les droits sur les charbons anglais, que Rayneval avait eu le grand tort d'exclure du traité, la lutte devint possible et même facile et i) en résulta, comme le constate Goudard, une activité générale dans tous les centres industriels. Le grand reproche qu'on peut faire au gouvernement français c'est de ne pas avoir supprimé, dès l'année 1786, tous les monopoles, tous les privilèges, tous les droits qui plaçaient notre industrie dans des conditions d'infériorité par rapport à l'industrie anglaise ; c'est de ne pas avoir exigé l'application plus rigoureuse du traité aussi bien en France qu'en Angleterre ; c'est enfin de ne pas avoir consulté les principaux intéressés comme ne manquèrent pas de le faire Pitt et William Eden, afin qu'ils pussent se préparer à la lutte. Si toutes ces précautions avaient été prises, la crise immédiate eût été beaucoup moins grave et les récriminations contre le traité eussent été moins violentes. Malgré cela, on peut conclure avec le chancelier Pasquier que le traité de 1 78 « a été un des nombreux bienfaits dont la France e^