Longnon, Éclaircissements , p

voir qu'y exerçait Henri III était fort précaire. Les désordres qui régnaient en Angleterre depuis le commencement du règne avaient eu leur contre-coup en Guyenne, et les Gascons commençaient à détester le gouvernement anglais qu'ils n'avaient d'ailleurs jamais aimé\ Les barons, dans leurs châteaux, affichaient la plus entière liberté et se conduisaient en seigneurs indépendants. De là au désordre, à l'anarchie, il n'y avait qu'un pas. Le plus turbulent était Gaston, vicomte de Béarn, cousin de la reine d'Angleterre. Les puissants voisins qui enserraient, de tous côtés, comme dans un cercle, les possessions anglaises étaient en outre toujours prêts à soutenir et à exciter les rebelles.

Alphonse X, roi de Castille, voulant faire valoir les droits qu'il prétendait avoir sur la Gascogne, ne manqua pas de faire alliance avec Gaston de Béarn et avec uiî grand nombre de seigneurs gascons, qui avaient pris les armes contre le roi d'Angleterre', Henri III fut très alarmé de cette alliance. Au mois de mai 1253, il envoya des ambassadeurs au roi de Castille pour faire sa paix avec lui^, et sans même attendre leur retour, il se préparait déjà à partir en Gascogne, afin d'étouflfer la rébellion*. A peine arrivé à Bordeaux (peu après le 15 août) ^ Henri III mit le siège devant la Réole, où s'étaient enfermés la plupart des partisans de Gaston, alors que lui-même s'était réfugié en Espagne. Après la prise delà Réoleet de Bazas, la révolte fut presque totalement étouffée*.

Malgré tous ces succès, Henri III tenait beaucoup à son alliance avec le roi do Castille ; car s'allier avec Alphonse X c'était empêcher les Castillans d'agir de concert avec les Gascons, et tout engageait Henri III à persévérer dans cette politique qui servait admirablement ses intérêts. Le 8 février 1254, Henri III envoya de nouveau ses ambassadeurs au roi de Castille, avec les mêmes instructions que l'année précédente, mais plus formelles et plus précises encore pour ce