TENTATIVES THÉRAPEUTIQUES A L'AIDE DE DIVERSES TOXINES

La tuberculine est un mélange de corps extrêmelent complexes au point de vue biologique. Ce qu’il y à de plus sûr c’est que la tuberculine contient la substance qui donne naissance aux phénomènes allergiques. Par contre, il n’est pas du tout démontré que la tuberculine possède un pouvoir vaccinant, dans le sens qu’on attribue à ce terme habituellement. On s’est donc mis à fractionner les tuberculines dans le but d’obtenir des substances ayant un pouvoir antigénique vaccinant et non pas sensibilisant, comme c'est le cas pour les tuberculines proprement dites.

Une première série d’auteurs partent en effet des tuberculines qu'ils soumettent à divers traitements chimiques dans le but d'obtenir des fractions actives au point de vue vaccinal. Deicke et Much ont préconisé ainsi l’emploi de partigènes. Ces partigènes sont des combinaisons des fractions protéiques et lipoïdiques

de la tuberculine que l’on emploie selon les indications

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partigènes qui n’a guère dépassé l’Allemagne, y est

| même aujourd’hui à peu près complètement abandonné

(Cheinisse).

Une autre série de recherches, partie d’une autre direction, a abouti à ce qu’on peut appeler aujourd’hui l’antigénothérapie. Ces substances sont nées en effet de la recherche d’un antigène pouvant servir dans les réactions biologiques de la tuberculose. On sait en effet que pour établir le diagnostic sérologique, on doit disposer d’un corps qui puisse remplir dans la fixation du complément le rôle de l’antigène.

Les tuberculines ont toujours constitué de médiocres antigènes. La sérologie de la tuberculose a fait des progrès depuis l’antigène de Calmette et Massol. Or, Nègre et Boquet ont réussi à augmenter le pouvoir antigénique d’un extrait de bacille de Koch en utilisant comme solvant l’alcool méthylique. |

De nombreux auteurs ont essayé l’antigène méthy-

lique en thérapeutique humaine et ont pu obtenir

dans un assez grand nombre de cas des résultats encou-

rageants. Malheureusement, le traitement ne peut

guère s’appliquer à la tuberculose pulmonaire (Baillet),

bien que d’après Nègre, Boquet et Valtis, il puisse

amener une sédation de certains signes fonctionnels.

ne)

Le

Les résultats sont plus appréciables dans les adé- nites tuberculeuses (Courcoux et Bidermann), dans certains épanchements pleuraux (Courcoux et Merklen)

ainsi que dans diverses formes de tuberculoses chirur- : gicales.

Dans le même ordre d’idées, on a expérimenté l’antigène de Besredka à l’œuf qui semble avoir donné quelques résultats dans la tuberculose pulmonaire.

Plus récemment, des expériences ont été faites avec des extraits acétoniques de bacilles de Koch (Nègre, Valtis et Van Deinse) et avec des bacilles enrobés d’huile de paraffine (Couland). Les résultats de ces essais ne sont pas assez nombreux pour qu’on puisse en tenir compte actuellement.

Il nous reste encore un mot à dire de l’allergine de Jousset qui, théoriquement tout au moins, se propose un but opposé à celui des antigènes. Jousset abandonne délibérément la notion de l’immunité anti-tuberculeuse qu’il est inutile de rechercher à son avis. Il vaut mieux se résigner à provoquer et à renforcer l’allergie qui reste un mode de résistance relative de l’organisme à la tuberculose. Il s’accorde néanmoins avec les auteurs de la série précédente à condamner la tuberculine qui n’est qu’un « déchet » du bacille de Koch, dépourvu de toute action thérapeutique.

Le mode de préparation exacte de l’allergine est

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Ba" Le À 5 inconnu, on sait seulement que c’est un extrait de

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bacille de Koch, la souche étant soigneusement séle-

tionnée.

Le mode d’action serait une stimulation de la résistance des foyers tuberculeux. Les succès les plus éclatants de l’allerginothérapie seraient constitués par les méningites tuberculeuses.

Dans l’ensemble, bien que les vaccins toxiniens actuels soient encore assez peu actifs, il semble bien que c’est dans cette voie que l’on doive s'engager dans

l’avenir. L’infection tuberculeuse est infiniment plus

complexe que ne sont les maladies infectieuses aiguës

et pour isoler la substance vaccinante parmi les innombrables corps sécrétés par le bacille tuberculeux, de nombreuses recherches seront encore nécessaires,

SÉROTHÉRAPIE ANTITUBERCULEUSE

Dès la découverte de l’immunisation passive par Richet et Héricourt la première préoccupation était | d'appliquer la méthode au traitement de la tubercu- { lose. C’est même en voulant commencer par le plus | difficile que les auteurs français ont manqué l’occasion d’appliquer leur méthode aux maladies infectieuses aiguës.

Actuellement, la sérothérapie antituberculeuse est L à peu près abandonnée, tout au moins en thérapeutique humaine. Malgré les nombreuses préparations préconisées, il n’existe en effet aucun sérum réellement actif. Faisons remarquer que le problème de sérothérapie ne pourra être résolu que le jour où l’on pourra vacciner efficacement des animaux contre la tuberculose. En effet, pour qu’un sérum soit efficace, il est indispensable de pouvoir provoquer chez les animaux qui le fournissent un état d’immunité humorale. Or, nous avons vu qu’une telle production d’anticorps

n’a pas encore pu être réalisée.