MURS

termédiaires rapaces qui se glissent entre patrons et travailleurs en chambre.

Enfin, pour tous les bonnetiers à domicile il faut tenir compte des frais d'entretien et de réparation des machines. L’ouvrier propriétaire d'un ou plusieurs métiers devra d’abord songer à amortir ce capital; il a ensuite beaucoup de petits frais, car ces machines sont très compliquées et très délicates, et, s’il ne sait pas faire lui-même les réparations, il devra recourir au voisin plus expert.

L'ouvrier qui n'est que locataire de son métier doit, outre les frais d'entretien qui sont à sa charge, payer un certain prix. En fait, cependant, l’ouvrier bonnetier locataire d’un métier ne paie rien, huit fois sur dix, au propriétaire de l’outil. Celui-ci le lui prête à condition de s’en servir pour exécuter les travaux qu'il lui confiera (1).

Les faiseurs de bas à domicile ont enfin le bobinage à leur charge: on leur remet généralement la soie en écheveaux et c'est à eux à la dévider et à la placer sur les bobines. Ils ont à ceteffet un petit

(1) À ce propos notons un délail curieux que nous fournit l'enquête belge sur la bonneterie à domicile : en 1850, les métiers sont généralement la propriété des fabricants qui les louent Lantôt O0 fr. 62, (antôt 1 fr. par semaine, tantôt 30 fr. 50 pour loule l'année.

appareil spécial en fil de fer ou en osier, et des bobines, matériel absolument indispensable (1).

(1) H faudrait compléter cel exposé en signalant que les aiguilles des ouvrières ne sont point fournies à ces der-

nières, par conséquent la casse en est à leur charge.