i., 23 (fi

4. Voy. Norbert, 16 (Extr.). Louis XIV s'était d'ailleurs engagé à la rendre par un traité d'échange en i652.

vrages importants avaient été détériorés; en effet, lorsque le consistoire et les professeurs furent obligés d'évacuer Thôtei de ville en i663, la bibliothèque fut transférée au château '; là, on entassa les volumes dans une salle petite, basse et humide, où ils auraient tous 6ni par périr, si le comte de La Bourlie n'avait exposé au Roi cette situation fâcheuse. Louis XIV ordonna qu'on les rétablît dans une grande chambre de Thôtel de ville. Mais les nouveaux bibliothécaires, indépendants de Pacadémie, laissèrent prendre ou égarer multitude de livres qui n'ont plus été retrouvés *.

A Saumur, le papier des recettes des deniers académiques nomme cinq libraires, ayant fourni les livres de prix et probablement aussi les livres de classes: Desbordes, Péan, Riboteau, Nobileau et Vaillant ^j. Quant à la magnifique bibliothèque de cette université, on en comprendra la valeur quand on saura que Duplessis-Momay Tavaît constituée en lui laissant peu à peu tous ses livres * ; le reste fut donné par les par-

1. « Des milliers de volumes propres à entretenir l'esprit d'investigation et de critique remplissaient les salles.de ce riche dépôt. La masse du peuple, avec la facilité d^emprunter des ouvrages sans que ses choix

. subissent de contrôle, alimentait le trésor de ses connaissances et se mettait toujours mieux à même de discuter, de censurer et de réprouver les actes arbitraires qui se succédaient. En décrétant la clôture de cet établissement, Ton était à peu près certain de ne laisser un libre cours qu'à Tespèce de lumières qui n'enfantent ni la liberté d'examen, ni la défense des droits, ni le murmure contre les ordres violents et injustes. Il fut donc enjoint au savant et vertueux Pithoys, alors bibliothécaire, de remettre cette précieuse collection entre les mains de Tune des congrégations reconnues, qui en ferait l'épuration et remplacerait les ouvrages indignes d'y figurer; après quoi le public serait admis à en jouir. La commission chargée de ce travail mit trois ans à le faire.... Lorsque le cardinal de Bouillon, quelques années plus tard, recueillît cet héritage^ ce n'était plus qu'une masse de livres dépareillés, communs et de peu de prix. » (J. Peyran, Hist, cit., II, 218.)