Bull, du proU XXXV

Le Poitou eut véritablement son collège à Niort *. 11 est parlé de lui au synode de» Privas (1612); il fut supprimé par ordre du roi en 1620, avec défense d'en établir un autre dans la province. Cependant, au synode de Charenton (i63i), le subside ordinaire est encore accordé. Les comptes de ce collège ont toujours été bien tenus; il est donc probable qu^il prospérait, avant de succomber brusquement sous les coups d'un adversaire que rien ne savait fléchir.

La Bretagne n'avait qu'un seul colloque et une population protestante numériquement faible. Elle eut néanmoins un collège à Vitré, qui existait en 1608 *, comme nous l'apprend le synode de Tonneins. Cette assemblée l'appelle, suivant Aymon, « collège de Blain et de Vitré. » Y avait- il un second collège à Blain? On serait tenté de répondre par l'absolue négative, si Quick ^ ne tenait le même langage qu' Aymon ; il parle même d'un troisième collège à Vieillevigne, ce qui devient tout à fait extraordinaire. Dans tous les cas, les synodes ne subventionnèrent que celui de Vitré. Les comptes de cette école furent exactement rendus. Cependant en 1626, le synode de Castres parle de son rétablissement; comme beaucoup d'autres collèges, il eut donc une existence intermittente. En 1671, lorsque parut un arrêt ordonnant la démolition des temples de Vitré et de Vieillevigne, les réformés dans leur défense faisaient valoir entre autres arguments « qu'ils avaient un collège où il y avait quatre régents, un principal et de plus quatre-vingts pensionnaires *. »

La province d'Anjou, qui comprenait aussi le Maine, le Perche, la Touraine et le Vendômois, possédait, outre l'académie de Saumur, les trois collèges de Tours, de Vendôme et de Loudun : ce seul fait suffit à montrer que cette région

1. Aymon, I, 484, 444; II, 41, 126, 134, 207, 21 3, 288, 292*, 405, 412, 521; Bull du prot,j XXII, 420.

2. Et non en i583, comme le suppose M. Nicolas, qui confond encore une fois le second synode de Vitré avec le premier. (Aymon, I, 434, 444; II, 41, 126, i35, 209, 2i5, 289, 406, 413, 5i6, 521.)

4. Benoit, IV, 210. Il est à peu près certain que le collège fut détruit en même temps que le temple, vers la fin de cette même année 1671.

ACADÉMIES PROTESTANTES 8t

comptait parmi ks plus éclairées, et il faut peut-être attribuer au rayonnement de l'école de Saumur Tépanouissement de ce zèle remarquable qu'elle témoigne pour Tinstruction publique et la haute culture intellectuelle. Le collège de Tours ne fut pas subventionné par les synodes. Tout ce que nous savons sur lui, c'est qu'il fut érigé de boiine heure et illustré par renseignement de Louis Chesneau, orientaliste distingué, plus connu sous le nom de Querculus; il en était principal en ^570 *. L'année suivante, le même Querculus enseigne l'hébreu au collège de Vendôme. On peut se faire une idée de la situation m.atérielle des professeurs à cette époque, si l'on observe que tout le traitement de Chesneau pendant l'année 1571 se réduisit à un don de quinze livres que lui fit le consistoire. Le collège de Vendôme ne reçut pas davantage de subsides de la part des synodes : il existait déjà en i562, paraît-il •; on ne sait quand il disparut^ Celui de Loudun fournit une carrière plus tourmentée. Nous voyons qu'il était déjà en exercice avant 1597 *. En i635, « on voulut faire payer aux Reformez de Loudun, dit Benoit ^, les frais dé la Possession des Ursulines, dont la farce n'était pas encore finie. Les Reformez avoient établi un collège dans cette ville, où ils étoient en fort grand nombre; les Catholiques s'avisèrent pour le leur ôter de présenter requête à Laubardemont, Commissaire député pour informer de cette possession et qui étoit à la dévotion des Ecclésiastiques. Us exposoient que la maison des Ursulines étoit trop petite pour les contenir, et pour y faire commodément les exorcismes nécessaires, que toutes Eglises de la Ville étoient occupées..., que le collège des Reformez Içur devoit être ôté, comme ayant été établi sans permission du Roy, et sur ce fondement ils demandaient que le Collège fût donné aux Catholiques pour y transporter les Ursulines, ou partie

1. Colomiès, Gall orient. ^ 38; Lettre de Chesneau à Fr. Bérauld.

2. Bull, du prot., XXII, 414. M. Gaufrés dit i363, dans son article de Vpncyclopedie,