Cf. Faucillon, op. cit

classiques, il faut donc les glaner dans les documents spéciaux ; c'est ce que nous allons faire«

§ I. — Les statuts ommsxsàjox. Le principal.

En premier lieu, définissons le rôle et la qualité du principal. Voici Tarticle des lois du collège de Genève qui le concerne : « Que le Principal sois esleu et confermé à la mesme forme que dict a este, homme craignant Dieu, et pour le moins de moyen scavoir : sur tout d'un esprit débonnaire, et non point de complexion rude, ni aspre : afin qu'il donne bon exemple aux escholiers en toute sa vie et porte tout doulcement les fascheries de sa charge. Son ofiice sera, oultre l'ordinaire, d'enseigner et gouverner sa classe, d'avoir l'œil sur les mœurs et la diligence de ses compagnons : de soliciter et piquer ceulx qui seront tardifs, de remonstrer à tous leur debvoîr, de présider sur les corrections qui se feront en la salle commune, de prouvoir que la cloche sonne es heures préfixes^ et que les auditoires soyent tenus nets. Qu'il ne soit licite aux aultres Regens de rien attenter de nouveau sans son sceu et congé, et que luy aussi rapporte au Recteur toutes les difficultés qui surviendront. » La préoccupation calviniste se trahit dans cette définition du début, qui détermine le caractère moral du sujet. Ses attributions, qui ont quelque analogie avec celles du censeur des études dans nos lycées actuels, ne sont pas seulement celles d'un surveillant général : il est pour sa part à la tête d'une classe, comme les autres régents. Le règlement ne désigne pas la classe qu'il doit diriger ; mais ce devait être incontestablement Tune des plus élevées, et la plupart du temps la première.

Les académies se sont emparées de cette définition et l'ont à peu près conservée telle quelle. Les lois du collège des Arts, à NîmeSj nous sont connues par le document intitulé Instituta litteraridj inséré par Baduel à la suite de ses Annota^ Houes in Ciceronem *, Ce 'document est dédié à Jean Man-

I • Ciaudii Badueili annotationes in Ckeronis pro Milone et pro Mar*

l60 ÉTUDE SUR LES

bancal, fils de Jean Musenquan, qui avait succédé à son père dans la charge de premier président à la Cour de Toulouse. A vrai dire cet opuscule est un discours cicéronien, analogue à celui de Sturm; il traite successivement de Tancienne barbarie des études, provenant d'une philosophie sans Dieu ; du retour nécessaire à la loi divine, à la foi chrétienne, à l'éducation morale et religieuse, et finalement de Tesprit qui inspirera le collège des Arts. Dans le règlement qui mit ces considérations oratoires et qu^on a pu résumer en quinze articles^ inégalement importants et développés, il est dit que le principal a autorité sur tout le collège et que les maîtres sont revêtus de la double charge d^enseigner et de punir, mais qu'ils doivent Pexercer avec des sentiments bienveillants et paternels *. De tous ceux qui exercent une fonction dans le collège, dit Baduel, celui qui fait Tœuvre la plus utile et la plus nécessaire, c'est le principal : il est comme le chef de famille, dans cette maison où les lettres ont élu domicile ; s'il possède la prudence, l'énergie et la probité que réclament la direction et le gouvernement d'une si noble demeure, il soulagera les magistrats de leurs plus grands soucis. Qu'on élise donc un homme d'expérience, un administrateur éprouvé, plutôt qu'un docteur élégant ; car un esprit sage et judicieux, aidé des lumières des savants et des érudits, pourra aisément maintenir Tordre dans le collège et jouir de l'autorité et du prestige légitime qu'il doit avoir *. Mais les lois de l'académie de Nîmes proprement dite et du collège des Arts reconstitué nous sont aussi parvenues ; elles forment une brochure de 64 pages in-8, imprimée à Nîmes en i582, et sont l'œuvre du célèbre professeur de grec et de philosophie, Jean de Serres '. L'historien Ménard les a reproduites dans son grand ouvrage. Jean de Serres, depuis la mort

jcello orationes quitus adjunctœ sunt ejusdem orationes aliquot, etc. Ludg., Gryphius, i552. Dédicace aux seigneurs de Berne, pages 241-399.