Benoît, 4, 211, 4. Benoît, II

d'elles, et pour les exorciser. Le Commissaire le leur accorda

par provision, jusqu’à ce que le Roy en eût ordonné

autrement. C'étoit leur faire payer les frais d’une comédie, où ils n'avaient point eu d’autre part que celle de s’y divertir... » |

Cependant nous voyons qu’en 1644 ce collège était reconstitué, puisque l'Eglise de Loudun demande des secours au synode de Charenton pour mieux pourvoir à son entretien; la province de Bretagne fut chargée de lui servir une subvention annuelle de soixante-dix livres !. D'après Benoît, le procès concernant l’ancien collège dura quinze ans; les protestants ne purent parvenir à se faire indemniser pour l’occupation de ce bâtiment par les religieuses. Le président + Molé, à qui ils s’adressèrent et sur l’équité duquel ils comptaient, et la reine régente, pour épargner la bourse des Ursulines, firent proposer seulement une somme équivalant au quart de la valeur réelle du collège. Dans la crainte de conditions pires, ils acceptèrent (1560) *. Le nouveau collège aurait subsisté jusqu’en 1685 *.

Enfin la province de Berry, qui comprenait aussi l'Orléanais, le Blaisois, le Gatinais, le Dunois, le Nivernais, la Marche et le bas Bourbonnais, posséda trois collèges, peutêtre cinq, tous concentrés dans la même région, ceux de Montargis, de Châtillon-sur-Loing et de Gergeau. Le collège de Montargis, qui existait déjà en 1563, nous est connu principalement par le séjour qu’y fit François Béraud, cet humaniste que nous avons déjà signalé au collège de La Rochelle “. Il fut remplacé dans cette charge le 24 juin 157r par Mathieu de Béroald, qui avait enseigné l’hébreu à Orléans, à Sancerre, à Montargis même, la philosophie à Genève, et la dialectique au collège Cardinal, puis à Bordeaux; en 1570, il avait refusé une chaire à La Rochelle, où on l’appelait; il

. Aymon, II, 608.

Benoît, II, 145.

Bull. du prot., I. 302.

Colomiès, Gall. orient., 38, 46 ; France prot., I, 306.

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Fe FRS 7 pee LE (res

ACADÈMIES PROTESTANTES 83

devait en 1573, enseigner la chronologie à Sedan ‘, Ce collège ne fut pas subventionné par les synodes.

Celui de Châtillon-sur-Loing est bien connu ? ; il fut fondé vers 1560 par Coligny « dans le meilleur air et le plus sain possible » et d'abord entretenu par lui. Sous le patronage éclairé de cette généreuse famille des Châtillon, il ne tarda pas à prendre un grand développement et devint au synode de Privas le collège officiel de la province. « L’ignorance des lettres, disait l'amiral, a plongé la république et l'Eglise dans d’épaisses ténèbres *. » Les Châtillon partagaient tous cette manière de voir, donnant eux-mêmes aux Jeunes générations l'exemple du travail, du patriotisme et de la piété. A partir du synode de Charenton (1623) il est question non plus du collège de Châtillon-sur-Loing, mais du collège de Châtillonsur-Loire *. Mais c’est là probablement une négligence de Quick, reproduite par Aymon; rien n’autorise à croire qu’il y ait eu un transfert dans cette ville. En 1644, il est probable que ce collège avait disparu, puisque le maréchal de Châtillon se propose de le rétablir : la duchesse de Châtillon

offre cinq cents livres par an pour l'entretien d’un professeur;

les députés de l’Ile-de-France, de Normandie, du bas Lan-

guedoc et de Bourgogne promettent immédiatement leur concours et contribuent chacun pour une certaine somme.

Ainsi fut restauré le collège; lorsque le fils du maréchal passa au catholicisme, son père céda le collège au consis-

toire Ÿ, qui l’administra jusqu’au 6 mai 1681, année de sa

suppression. À cette date, un ordre nouvellement créé, les

Filles de l'Adoration du Saint-Sacrement, fut installé dans

1. France prot., Il, 304, sq.; Colomies, Gall. or, 45. 2. Aymon, I, 434, 438, 444 ; IL, 41, 126, 1354, 207, 213, 288, 292, 405,

ALUMBI3.2610, 520,584, -508.

3. Tessier, Etude sur Coligny, 101. Il considère ailleurs l’instruction comme « un singulier bienfait de Dieu ». (Bull. du prot., XXI, 524.)

4. Quick porte Châtillon-sur-Loing, Il, 59, 219, 306, 309, 364, et une seule fois Châtillon-sur-Loire.

5. Il pensait écarter par là tout prétexte ultérieur invoqué pour faire

adjuger ce collège aux catholiques. Cela n'empêche pas Bernard dès 1666, dans son commentaire sur l’édit, de contester le droit de ce collège,

sans succès d’ailleurs.

les bâtiments évacués, dans le but d’expier par des austérités :

et des pénitences sans fin lès outrages et les blasphèmes des hérétiques. « Cet arrêt, dit Benoît, rendu sans formalité, sans procédures, sans instruction, sans ouir les intéressez, afigea cruellement les Reformez, qui se voyoient arracher et un droit qui leur apartenoit par une possession d’environ cent ans, et des biens qui leur apartenoient par un bon titre et par une Jouissance de plus de trente ans. » (IV, 440.) Par ce jugement sommaire, on s’épargnait la honte de prononcer après avoir vu et examiné des actes authentiques qui proclamaient un droit incontestable. Les réformés avaient fait appel de cette iniquité et auraient poursuivi l'affaire, si la suppression non moins brutale du collège de Sedan, survenue peu après, ne les avait découragés; ils craignaient même que si leur droit était reconnu, on n’en profitât pour leur ravir l'académie de Saumur, ce qui leur eût causé un tort encore plus grand; ils préférèrent ne pas s'y exposer.

Ce fut au synode de Saint-Maixent (1609) que le duc de Sully fit part de son intention de fonder un collège à Gergeau !; la compagnie approuva ce dessein et décida de ‘prendre chaque année cinq cents écus sur les deniers du roi pour dresser ce collège ; elle versa sur-le-champ quinze cents livres pour le même objet. Puis, il n’est plus question de ce collège. Il n’est donc pas sûr qu'il ait été ouvert. Dans tous les cas, le fait que la province du Berry entretient le collège de Châtillon-sur-Loing en 1612 * ne prouve pas, comme le

suppose M. Nicolas, que celui de Gergeau n'existait plus; -

il aurait pu subsister, comme celui de La Rochelle et quelques autres, sans l'appui des synodes nationaux, et concurremment avec d’autres collèges situés dans la même province *.