X. DU POUVOIR SOCIAL DE LA MUSIQUK

peuple n'a besoin de rien autre. Son goût le portant ^ ia seconde espèce de musique, il n'imaginera pas la possibilité de la première, et il fera de bonne musique avec le même plaisir, le même entraînement, la même facilité qu'il en fait de piauvaise aujourd'hui.

III. L'éducation musicale du peuple ne saurait produire des résultats durables, si les classes supérieures de la société n'acquéraient pas le sentiment et le goût du beau en musique, et si elles ne continuaient à ne chercher dans cet art que des jouissances physiques ou des satisfactions d'amour-propre, ou l'amusement qui résulte d'une exhibition de tours de force. Il faut donc que ces classes de la société connaissent, apprécient , exécutent la bonne musique , et que le public n'en entende pas d'autre, soit à l'église, soit au concert.

IV. L'opéra n'est pas un des moyens essentiels par lesquels l'art peut accomplir sa mission ; souvent il l'en détourne et devient pour l'art une cause de décadence. D'un côté, en effet , l'opéra est une production complexe de plusieurs arts distincts, où l'effet moral de la musique est facilement neutralisé par des impressions toutes contraires; de l'autre, c'est une exhibition dramatique, dont le-caractère est nécessairement influencé par celui de l'art dramatique en général, à l'époque et dans le lieu dont il s'agit.

V. La musique d'église occupe le premier rang parmi les manifestations de l'art : soit parce qu'elle a

nécessairement un caractère élevé, une tendance à produire des impressions morales et religieuses ; soit parce qu'elle s'adresse à tous les hommes , grands ou petits, riches ou pauvres, dans un lieu et au milieu de cérémonies où toutes les distinctions sociales s*effacent; soit enûn parce qu'elle admet et appelle l'emploi des moyens d'exécution les plus puissants. Mais cette musique n'est tout ce qu'elle doit être que là où elle accompagne les exercices ordinaires du culte, là où elle (oxjfne un élément essentiel du service divin.

li'actlon des idéem commun ts tes ne saurail être neatralisée que par les Idées analograes d'asfodation et de patronag^e (*).

Les manifestations communistes émanent à peu près iexclusivement de la classe des ouvriers, de cette portion de la société qui , privée de toute part à la propriété foncière et au capital, vit du travail de ses mains. Cette classe a existé de tout temps, et ce n'est pas la

[*) Ces pages sont extraites d'un travail composé, il y a plus de dix ans, par l'auteur du présent ouvrage, pour une revue étrangère.