VOYELLES MIXTES

• 183. Il est possible de former des voyelles intermédiairoH entre la . série vélaire et la série palatale, non seulement en ouvrant la lM)uche ' «munepour prononcer (a) ou (a), mais en la fermant plus ou inolnH. * Ces voyelles^ que nous appelons mio?^, sont assez peu notlOH on k<W : Qéral; elles ont quelque chose d'étouffé, de confus.

Nous devons distinguer surtout deux séries de voyelIcM mixt<m : une série grave, pour laquelle les lèvres sont arrondieH, et une nérie aiguë, pour laquelle elles sont écartées. Les mixtes gravoH ont A |)0U près la même tonalité que les vélaires anormales; leH mixti3M ai^u^^M, que les palatales anormales; mais ces deux séries ne He dintirigutuit un peu nettement que pour les voyelles fermées et ïn\-Uirm<^m\ pour les mi-ouvertes, nous ne noierons qu*une seule voyelli», (/i), qui s'entend dans l'anglais far t fourrure t.

l&V. Notre schème, en y ajoutant les vayelïm mixUm, iUiVÏMti i

VOaireê. MixUê. PakUaUê.

u ni û î y i

CAO é ^ e

o A k (Ht

185. Le son findameiital d^ tottt» <:^ v^/y^ll^ ^ \nA\t\^^ ainsi :

VOTELLBS RELACHEES

186. Toutes les voyelles que nous avons considérées jusqu'ici sont articulées avec une forte tension musculaire (1), dont un des effets est de donner à la langue une forme très convexe. Cette tension n'accompagne pas nécessairement la formation d'une voyelle. £n prononçant la voyelle du mot anglais /S// c remplir d, par exemple, les organes prennent la même position générale que pour )e mot français fil^ c'est-à- dire la position de (i) : le degré de fermeture de la bouche est leméme, la langue s'élève, dans son ensemble, jusqu'au même point.

Mais la tension musculaire qui accompagne notre voyelle feit défaut; par suite, la langue est moins convexe, et le milieu s'en rapproche moins du palais. Il en résulte une différence de timbre hmu^ quée, car le volume et la forme de la chambre de résonnance sont modifiés par laplatissement de la langue. Nous avons donc toute une série de voyelles relâchées, parallèle à la série des voyelles tendues. Nous les désignerons par les caractères italiques correspondant à ceux des voyelles tendues : français bouc (buk), ang'lais boék (huk) « livre ».

187. Le timbre des voyelles relâchées se distingue de celui des voyelles tendues, d'abord en ce qu'il est moins cet, ensuite en ce qu'il est plus grave pour les voyelles palatales, plus aigu pour les voyelles vélaires. La difTérence est très marquée pour les voyelles fermées : le son fondamental de (i) parait être «li*, c'est-à-dire qu'il est intermédiaire entre celui de (i) et celui de (e); de même, le son fondamental de (i*)est Ja*. Mais pour les voyelles ouvertes, la différence est à peu près imperceptible : il m'est impossible de distinguer entre (a) et (a)f entre (a) et (a).

La distinction me paraît aussi très difficile pour les voyelles mixtesu

(1) Les physiologistes ne sont pas d'accord quant aux muscles que Ton tend en prononçant ces voyelles. Ce sont probablement ceux de la racine de la langue, bien que la tension soit surtout sensible dans la partie articulante.

VOYELLES NASALISÉES

188. Toute voyelle peut être nasalisée^ si le voile du palais est abaissé vers la langue de manière à laisser passer une partie de l'aif par le nez. La résonnance du nez s'ajoute alors à celle de la bouche, et le son est sensiblement modifié; dans son ensemble le timbre en est rendu plus grave (1). On peut nasaliser plus ou moins; ainsi la nasalisation du français est bien plus forte que celle du portugais ou des patois sud-allemands. De toute manière, la résonnance nasale modifie bien plus énergiquement les voyelles ouvertes que les voyelles fermées.

Nous indiquons la nasalisation à l'aide du « tilde » : (e] =: (e) nasalisé, etc.