TIMBRE ET CARACTERE DES QUATRE CORDES DU VIOLON

« Indépendamment du timbre qui appartient au violon en général, et de celui qui dépend de la facture de chaque violon en particulier, il est une variété de timbre que chacune de ses cordes est susceptible de recevoir de l'exécutant, et au moyen de laquelle on peut donner au violon le caractère du hautbois, celui de la flûte, du co7\ de la trompette, de Varmonica (sic), et, sous le rapport de son harmonie, le caractère de la harpe, du piano, et même de l'orgue.

« La chanterelle, dont le timbre est clair et argentin, et dont quelques notes peuvent être considérées comme additionnelles à la voix, convient surtout aux passages brillants, aux débuts qui deviennent d'autant plus remarquables qu'ils sont à un diapason plus élevé, et semblent être, jusqu à un certain degré, le résultat d'un

Chanterelle.

Seconde corde,

T/oisième corde.

Quatrième corde

mouvement passionné qui fait élever plus ou moins la voix en raison de la force du sentiment qui l'anime.

» La clianlerelle, par l'eiïet du contraste, donne plus de douceur à l'expression du médium et fait mieux ressortir la beauté des sons graves.

» Les sons aigus employés avec toutes les ressources de la science et du génie, et rendus avec délicatesse et pureté, sont d'un elTet ravissant.

» Le timbre de la chanterelle a de l'analogie, dans les notes élevées, avec la petite llùte, et convient aux morceaux vifs et d'une expression légère.

)) La seconde corde a quelque chose de doux et de pénétrant qui lui donne, la plus grande analogie avec la voix de femme. Elle est nn des principaux charmes du violon, car tout son pouvoir est dans sa douceur.

y> On obtient de la seconde corde des sons analogues à ceux de la flûte-, principalement depuis la quatrième ou cinquième note.

» Cette corde prend aussi le timbre du hautbois {\), et même celui de la musette, le hautbois des montagnes.

» La troisième corde a le caractère noble et velouté de la voix de contralto. Elle convient surtout au style grandiose, et sans avoir la puissance et la force de la quatrième corde, elle en a presque la majesté. Cette corde est celle sur laquelle on rend le mieux les sons flûtes (2).

)) La quatrième corde est celle qui détermine l'empire du violon. Il y a, sur d'autres instruments, des sons plus graves, mais on

(1) Pour imiter ce timbre, il faut appuyer l'archet un peu plus qu'à l'ordinaire, se rapprocher du chevalet et que l'on sente que les aspérités du crin retiennent pour ainsi dire les vibrations de la corde.

(?) Pour les obtenir, on promène l'archet sur la touche, trèslégèrement et avec rapidité, afin de laisser à la corde la plus grande liberté possible. Le son a, pour lors, une intensité bieu moins considérable que celle qu'il peut acquérir quand on veut produire des sons analogues à ceux du hautbois. Cette différence d'intensité dans les deux cas provient évidemment de ce que, pour produire le son du hautbois, on ébranle la corde si près du chevalet qu'elle est contrainte à s'écarter beaucoup plus de sa position du repos qu'elle ne le fait lorsqu'elle est ébranlée prés de la touche et avec une grande légèreté, quand on veut obtenir des sons flûtes.

n'en trouve point (iiii ait'iil autant d'aiitorifô. (l"cst la voix do ténor dans loulc sa hoanté Cette corde tient sous sa dépendance les notes consonnantes des cordes plus aigués. Si elle est d'une mauvaise qualité, elle paralyse tout ce qui répondrait à sa voix; si elle est pure et sonore, elle donne le ressort et la vie à tout le reste. Son énergie, sa voix puissante vaut à elle seule tout un instrument, et plus celle voix est ?:rave, plus elle favorise l'expression pour atteindre jusqu'an sublime.

» Les sons delà qnatrième corde se prêtent à l'imitation du cor, surtout dans les tons un peu élevés (1). »

A rarlicle clos sons harmoniques, Baillot donne un moyen dilTérent de eclni qu'on emploie ordinairement pour obtenir ces sons, dont Paganini a fait le plus heureux usage. Voici ce moyen que le hasard fit découvrir à Baillot :

« En posant les doigts un peu plus que pour effleurer la corde, et toutefois beaucoup moins que pour les sons ordinaires, et en excitant vivement la vibration de la corde avec l'archet, chaque note (autres que les harmoniques naturelles la, ré, sol), sonne alors à l'octave, si l'on a soin de placer l'archet au-dessus de l'extrémité de la touche en jouant sur la deuxième et la troisième corde, de l'en éloigner lorsque l'on joue sur la quatrième.

» Jusqu'ici ce moyen ne nous a paru praticable qu'à la première position et sur les cordes la, ré, sol.