Caractère des études

Les écoles professionnelles élémentaires pour maçons et charpentiers ne sont pas préparatoires aux écoles du bâtiment du degré secondaire. Leur rôle est plus modeste; elles forment une génération d'ouvriers intelligents dans cette branche de l'industrie, où l'empirisme le plus complet continue encore à régner. Comme la population scolaire ne se compose que de maçons et de charpentiers, l'école peut poursuivre l'étude des sciences et du dessin appropriés à ces professions déterminées. On évite ainsi cette erreur fondamentale de la plupart de nos écoles ouvrières, de tenir trop longtemps les jeunes gens à l'étude des branches générales éducatives. Rien n'est plus contraire aux vrais principes d'une école ouvrière que le mélange d'élèves de professions différentes, dans un même cours. Les professeurs des cours de technologie, de géométrie descriptive ou des autres cours fondamentaux sont obligés de généraliser leur enseignement pour le rendre utile à la fois à tous leurs auditeurs; ceux-ci n'ont pas un degré de culture suffisant pour saisir la portée des généralités et pour les appliquer aux cas particuliers de leur profession. Pour être compréhensible et intéressant, l'enseignement doit être enfermé dans la sphère déjà assez vaste d'un métier déterminé. Nous avons justifié (page 71 de notre ouvrage cité) l'excellence de ce principe et montré son - application dans toutes les écoles ouvrières, privées ou publiques, d'Allemagne.