PRÉFACE

Les esclaves et les serfs de l’ancien droit français ont donné lieu à de nombreuses études juridiqués ou historiques. Les unes ont pour objet le France en général. Les autres ne ADD uen qu'à une région ou une province déterminée.

Parmi les premières, nous citerons, à côté des chapitres

consacrés à la question par M. Viollet dans son Histoire du droit civil français (4) et par M. Esmein dans son Cours élémentaire d'histoire du droit français (2), les ouvrages de Yanoski, De’ l'abolition de l'esclavage ancien au Moyen- Age et de sa transformation en servitude de la glébe, (3) et de Campana, Etude historique et juridique sur le colonat et le servage (4), ceux, plus récents, de Paul Allard, Æsclaves, serfset mainmortables (5), et Les origines du servage en France (6), de Doniol, Serfs et vilains au Moyen Age(T)

} Troisième édition, p. 342 ets.

(2) Onzième édition, p. 92-93, 259 et s., 755 ets.

(3) Paris, 1860.

(4) Th., Bordeaux, 1883.

* (5) Bruxelles et Paris, 1894.

(6) Paris, 1912.

(7) Paris, 1900.

Bernard 4

A Are et de M. Henri Sée, Les classes rurales et le régime domanial en France au Moyen Age (1). |

Nous signalerons parmi les secondes les articles de M. Autorde sur Le servage dans la Marche avant la publication de la coutume en 1521 (2), de M. l’abbé Galabert sur La condition des serfs questaux du x° au xne siècle dans le pays de Tarn-et-Garonne (3),et de M. Dupré, Etude et documents sur le servage dans le PBlésois (4), enfin les thèses de . M. Combacal, Recherches sur le servage dans le midi de la France (5), de fMM. Môhler, Jeanton, et des Méloizes sur Le servage et les communautés saisibles en Nivernais (6), Le servage en Bourgogne (7), et Le servage en Berry\8).

Tous ces travaux ont trait à la généralité des esclaves ou: des serfs, soit dans l’ancien droit commun de la France, soit. dans telle ou telle coutume locale. Il n’en a pas encore été écrit sur ceux qui ‘appartenaient à des établissements religieux, si ce n’est des monographies d'un caractère’tout à fait spécial, comme Le servage dans les domaines de Sainte-Geneviève, de M. Archibald (9). Il nous a semblé qu’un ouvrage général sur les esclaves et les serfs de l'Eglise restait à faire:

(14) Paris, 1901.

(2) Mémoires de la Société des sciences de » Creuse, 2e série, t, II, p. 135 et 303.

(3) Bulletin historique et philologique. 1908 et à part, Paris, 1905. (4) Mémoires de la Société des sciences et lettres de Loir-et-Cher:

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(5) Th., Toulouse, 1897.

(6) Th., Paris, 1900.

(7) Th., Paris, 1906.

(8) Th., Paris, 1907.

(9) Bullefin de la Société d'histoire de Paris et de l'Ile-de-France, 4 XXXVII.

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et présenterait quelque intérêt. La qualité de leur maître pouvait en effet donner lieu sur la manière dont ils se recrutaient, leur statut juridique, et leur affranchissement, à des règles particulières. L'objet de la présente thèse est donc, non pas seulement d'étudier l'esclavage et le servage ecclésiastiques en eux-mêmes, mais aussi de rechercher — au moins dans la mesure où cela est ‘possible — si les textes nous laissent apercevoir l'existence à leur égard de principes différents de ceux qui étaient ordinairement suivis. Notre étude se divise en deux parties. La première est consacrée aux esclaves de l'Eglisejsous la monarchie franque. I! sera expliqué plus loin (4) pour quelle raison, laissant presque entièrement de côté les colons, les lites, et les affranchis tenanciers, qui contribuèrent avec eux à former la classe des serfs, nous ne nous occupons, en ce qui touche cette période, que des individus soumis à l'esclavage. La seconde traite des serfs d'Église à l'époque féodale. Elle s'arrête à la fin du x siècle, date où l'institution du servage atteint à peu près son complet développement. Les sources auxquelles 11 nous a été permis de puiser sont abondantes. Pour la période franque, les textes législatifs : canons de conciles, lois barbares, capitulaires, nous ont fourni de précieux renseignements, surtout sur les causes de la servitude ecclésiastique, la condition juridique, et l’affranchissement de ceux qui y étaient astreints. L'examen des documents de la pratique : formules et chartes mérovingiennes ot carolingiennes, nous a servi à les compléter. Ce sont surtout ces documents qui nous ont guidé dans nos

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recherches sur les tenures serviles. Quant aux redevances, aux corvées, et aux services, les polyptyques, principalement celui de l’abbé Irminon, ont été notre source principale.

Pour les temps féodaux, nous avons surtout utilisé les chartes et les diplômes. Pour qui veut étudier l'institution du servage, et en particulier du servagé ecclésiastique, ils constituent en effet une mine presque inépuisable. Nous avons dû faire un choix parmi les cartulaires et autres recueils d'actes, car leur grand nombre était un obstacle à leur dépouillement -total. Les sources coutumières du xm° siècle nous ont fourni d'autre part des éléments de comparaison entre la condition des serfs d'Eglise et celle des serfs ordinaires. Nous avons également consulté les enquêtes et arrêts de la même époque. Nous avons enfin recueilli ici et là dans quelques chroniques des passages intéressant notre sujet, particulièrement en ce qui concerne l’histoire de la commune des serfs du Laonnais.

Nous nous faisons un agréable devoir de remercier en ter« minant monsieur le professeur Chénon, dont les précieux conseils ont rendu notre tâche moins ardue.

Paris, octobre 1918.