CH DE LA COMPOSITION DES MÉMOIRES

fant expira le 4 au soir sur les huit heures. Ce fut là la fin des angoisses, des douleurs maternelles de Marie- Thérèse, qui depuis onze ans avait eu trois fils et trois filles, et restait avec un seul prince maladif, le Dauphin: elle n'eut plus d'enfant.

La branche d'Orléans donne alors de nouveaux fruits. La princesse Palatine , Charlotte, la forte Allemande a succédé à la délicate Henriette d'Angleterre. Moins d'un an après la mort du second duc d'Anjou, le 2 juin 1673, naquit de la Palatine un enfant qui fut appelé au baptême Alexandre-Louis, et reçut le titre de duc de Valois. On peut juger du bonheur de Monsieur par le billet ' qu'il adressa, étant avec le Roi au siège de Maëstricht, à la gouvernante des enfants de France. Nous en conservons l'orthographe: elle est curieuse. Le dos de la lettre porte : A ma cousine madame la maréchale de Lamotte.

« Du camp devant Maesric, ce 12 de juin.

« Vous raaves toujours dit que vous nie souettiés un fils, cest pour quoi jay cru facilement que vous aves eu asses de bonté pour

I. Ce. billet est dans le volume des Lettres de Louis XIV à la gouvernante des enfants de France. Bibl. imp. Msc. Suppl. Franc., 1957, p. 141. Il n'a pas de signature. On est certain, par l'écriture, qu'il n'est pas du Roi. Les armes du cachet indiquent un duc prince du sang. La coïncidence de la naissance du duc de Valois, qui est bien du 2 juin ( Bibl. imp. Msc. Collection Danyeau, Annales, 1671-1680. t. II, 1672), et de la participation du duc d'Orléans aux opérations du siège de Maëstricht (OEuvres de Louis XIV, t. III, p. 312-355. Du 28 mai au 19 juin, on voit Monsieur devant cette place) , ne laisse pas de doute sur l'auteur de la lettre. 11 pouvait, sans déroger, écrire avec respect et affectueusement, sur un pareil sujet, à la gouvernante des enfants deFrance, qui n'avait plus d'emploi depuis la mort du second duc d'Anjou.