LES CARNETS DE FINANCES DE LOUIS XIV. XV

chambre des comptes. Par cet ordre, dont Sa Majesté ne se départ jamais, elle voit et entend lire six fois consécutivement toutes les dépenses qu'elle fait, jusqu'aux moindres: la première, lorsqu'elle en donne l'ordre; la deuxième, lorsqu'elle signe les ordonnances; la troisième, lorsqu'elle entend la lecture des dépenses du mois; la quatrième, lorsqu'elle entend la lecture des dépenses à régler (?) après l'année expirée; la cinquième, lorsqu'elle entend la lecture générale du rôle du trésor royal; et la sixième, lorsqu'elle constate l'état au vrai. »

Puisque nous recherchons l'origine et les premiers points d'appui des Mémoires du Roi, nous devons quelque attention aux Carnets de Louis XIV1. Ces petits cahiers, écrits d'une jolie main de copiste, font douhle emploi jusqu'en 1663 avec le beau Mémoire inachevé de Colbert, qui en est le véritable auteur; depuis 1663, pour les chiffres du moins, ils suppléent au travail autographe du ministre. Les Mémoires de Colbert, les Carnets, les Mémoires du Roi, insistent également sur certains points fondamentaux. La plaie des finances, avant l'arrestation de Fouquet, en septembre 1661, c'était la masse des aliénations sur les fermes, les recettes générales et les autres revenus ordinaires de l'État : les trois ouvrages en parlent fort souvent. Les Carnets reproduisent tous les ans, avec une insistance patriotique, qui est une leçon et comme une injonction du ministre au Roi, l'état détaillé des aliénations tel qu'il était au 5 septembre 1661. Colbert semble dire à Louis XIV, comme on le répète dans les Mémoires du Roi : Il ne faut plus, coûte que coûte,