AU DELA, SEULEMENT DES PIÈCES MILITAIRES. «:XCVM

composition. M. de Périgny, lecteur du Roi, et chargé

de donner en jouant les premières connaissances au petit prince dont il fut depuis le précepteur, décida Louis XTV à consacrer à l'éducation de son lils des matériaux d'histoire, réunis d'abord en vue de sa gloire personnelle. L'intention , une fois admise par le Roi , a fructifié pendant trois ans, et pendant trois autres années, 1669-1671, on a des preuves qu'elle n'a pas été tout à fait abandonnée. Ne pouvant suffire seul à une pareille lâche littéraire, il s'est associé des écrivains que sa confiance et que leur réputation lui désignaient. Il a consacré ainsi les loisirs de six années à l'éducation politique du Dauphin, animant de ses pensées, contrôlant le travail d 'autrui. Depuis 1672, tout occupé des progrès de sa puissance, il tient lui-môme la plume comme il tient l'épée, il ne trouve à distraire aucun moment en faveur de son fils , ce n'est pas pour le Dauphin qu'il écrit. Lorsque Montausier, en 1674, le conjure de continuer ses Mémoires, il sait bien que, de tout ce que le Roi jette alors sur le papier, le Dauphin n'a pour son instruction aucun profit à tirer, d Si, durant cette guerre que vous soutenez seul contre tant de nations réunies , lui dit-il , vos occupations glorieuses ne vous le permettent pas , nous espérons que la paix vous en donnera le loisir. » II est donc constant qu'alors, comme avant 1666, la pensée du Roi est tournée vers un autre but : c'est son histoire qu'il prépare de sa main , en suivant l'exemple que lui a donné Colbert. Chacun était dans son rôle : le ministre avait écrit sur les finances, le roi écrivait sur la guerre. Dans l'intervalle de ces deux époques se place l'œuvre si laborieuse d'écrivains à gages , serviteurs anonymes , auxquels on doit