INTENTIONS LOUABLES DE MONTAUSIER. CCXXI

rite auprès des écrivains philosophes. Quelques années avant la Révolution française , les admirateurs de Turgot, le grand ministre déchu, faisaient choisir, parmi les sujets d'éloges proposés par l'Académie, la vie du due de Montausier, comme celle de l'abbé Suger, comme celle de Fénelon. Déjà Thomas , dans l'Essai sur les Éloges, avait pris occasion de l'oraison funèbre de Montausier par Fléehier, pour tracer un programme de l'éducation du Prince : «On s'attendait à y trouver quelque> idées vraiment éloquentes, sur la nécessité de former une âme d'où pût naître un jour le bonheur et la gloire d'une nation, sur l'art de graver dans le cœur d'un jeune Prince, ces trois mots: Dieu, l'univers, la postérité (pourquoi ne pas ajouter un quatrième, la conscience , dit en 1782 l'éditeur des Œuvres complètes de Fléehier, qui cite cette phrase de Thomas), pour que ces mots lui servent de frein quand il aura le malheur de pouvoir tout; sur l'art de faire disparaître l'intervalle qui est entre lui et les hommes... » Nous n'accuserons pas Montausier d'avoir oublié Dieu, pas môme la conscience, comme nous l'apprend le plan de J. Rou. Quant à l'univers et à la postérité, ce sont de grands mots de tous les programmes, que Louis XIV, dans ses Mémoires, a toujours à la bouche, et qui conviennent mieux aux déclamateurs qu'aux gouverneurs ou précepteurs de princes. Montausier avait pensé à beaucoup d'autres choses plus utiles pour le Dauphin.

Son tort est d'avoir tant écrit, sans prendre le temps de digérer, de réunir en un corps d'ouvrage des milliers de méditations. Les meilleurs préceptes demandent à être exprimés, non-seulement avec ordre et avec mesure.