LXM DE LA COMPOSITION DES MÉMOIRES

style, captive l'attention publique. Que sera-ce si un grand roi daigne marquer au coin de sa pensée tous les événements à mesure qu'ils s'accomplissent, s'il cherche, à l'adresse de son fils, un langage digne de si hautes réflexions ! Les lauriers de l'abbé de Brianville, aumônier du Roi, auront rendu jaloux le lecteur, M. de Périgny. Celui-ci, en mettant Louis XIV de moitié dans son zèle à instruire le Dauphin, procure au maître un nouveau titre de gloire. L'amour-propre de Louis XIV avait seul inspiré les Feuillets et le Journal. La forme d'Instructions donnée aux Mémoires doit-elle faire croire à son désintéressement paternel ?

<( Il y a quelques mois, dit M. de Brianville dans sa préface de V Abrégé méthodique de l'histoire de France ', la gouvernante, madame la marquise de Montausier, me commanda de faire voir au jeune prince les portraits de nos rois. » Telle est l'origine de ce petit ouvrage. « Les fautes qui s'y sont glissées (ce sont les termes d'un curieux errata), sont d'autant plus pardonnables qu'il a fallu le composer et l'imprimer en môme temps avec grande pré-

1 . Voici le titre complet : Abrégé méthodique de C histoire de France, par la chronologie, la généalogie, les faits mémorables, et le caractère moral et politique de tous nos rois. Ensemble, leurs portraits, enrichis de symboles et de leurs armoiries prises fidèlement sur leurs monnaies, leurs sceaux et divers autres monuments, avec leurs véritables devises. Le tout accompagné d'un nouveau jeu de caries de ces mêmes portraits. Dédié à monseigneur le Dauphin. A Paris, chez Ch. de Sercy, 1664, avec Privilège du Roi. Le nom de l'auteur est à la fin de l'Ëpître au Dauphin. — Claude Oronce Fine de Brianville est de la famille du célèbre mathématicien.— « Son Jeu de caries du blason lui attira, dit le P. Ménétrier, des désagréments à sa naissance (16G0J, à cause de la rencontre fâcheuse des armoiries de quelques princes sous les titres de valets et d'as. 11 changea ces titres odieux en ceux de princes et de chevaliers. Son ouvrage lut alors bien reçu et eut plusieurs éditions. »