GÉNÉRALITÉS SUR LES NŒVI

Sous le nom de nœvi, un certain nombre d’auteurs désignent surtout les petites tumeurs érectiles; nous croyons, qu’il faut donner à ce terme une extension plus grande. Nous grouperons donc, sous le nom de nœvi , toutes les altérations congénitales de couleur et de structure, limitées à une portion plus ou moins restreinte de la surface de nos téguments.

Nous ne pensons pas devoir nous appesantir, sur la question de l’étiologie du nœvus, question encore bien obscure, du reste. Personne n’ignore les croyances populaires, qui circulent encore de nos jours, au sujet de ce qu’on appelle les envies, elles datent du temps d’Hippocrate, puisque l’on peut lire chez lui la phrase suivante : « Lorsque les femmes gros- « ses ont envie de manger de la terre ou du « charbon, et qu’elles en mangent, les enfants

(c à leur naissance; en portent la marque à la « tête. (1) »

Depuis longtemps déjà; les auteurs ont essayé de faire justice de ces vieilles croyances.

Nous dirons simplement; avec Kaposi; (2) que rapparition des envies; paraît plutôt se rapporter à des troubles nerveux trophiques; qui ‘se passent pendant la gestation. D’après Kaposi; il y aurait; dans ce fait; quelque chose d’analogue aux changements de coloration que présente la robe de certains animaux.

Geoffroy Saint-Hilaire; (3) distinguait deux sortes de taches cutanées : les taches sanguines et les taches mélaniennes; aujourd’hui; nous disons : nœvi vasculaires et nœvi pigmentaires.

Les premiers sont le résultat, d’altérations des petits vaisseaux de la peau et des tissus sous cutanées.

Wirchow les appelait « angiomes caverneux congénitaux ». Ils ont une teinte rouge; rosée; violacée ou bleuâtre; parfois; ils effectent une forme assez régulière, arrondie ou ovalaire ; mais souvent aussi; ils prennent les aspects les plus bizarres; rappelant des taches de fruits;

(1) Hippocratis opéra.

(2) Moritz Kaposi ( Leçons sur les maladies de la peau 1881).

(3) Is. Geoffroy St-iïilaire ( Histoire générale et particulière, des anomalies de V organisation chez l’homme et les animaux 1832).

(1) parfois même, des fruits (mûres , framboises, fraises, groseilles etc.) des insectes ou des objets usuels. Ils affectent parfois des dimensions assez considérables, on en voit qui atteignent la largeur de la main.

Les nœvi vasculaires font plus ou moins saillie sur le plan de la peau , ce* qu’explique leur structure anatomique. Ils se colorent d’avantage sous l’influence de la chaleur, de l’exercice, des émotions même (2).

Ils se montrent sur tous les points du corps,

et en parti eu lier, à la face; les lèvres paraissent être leur siège favori.

A part des cas exceptionnels, les nœvi vasculaires sont indolores, et sans gravité, ils ont fréquemment une guérison spontanée,

* * • jr -

La seconde variété, celle des nœvi pigmentés, a été divisée, par Monsieur le professeur Laboulbène, (3) en deux groupes : les nœvi pigmentaires hypertrophiques et les nœvi pigmentaires non hypertrophiques, ou plats, selon qu’ils font ou ne font pas saillie à la surface de la peau .

(1) Les Anglais désignent parfois les nœvi vasculaires, par le terme Porte winemark (marque de vin de Porto). Les Allemands les appellent de même « feüer maki » (taches de feu) traduction de nœvus ftammeus. Nous dirons parfois comme eux : taches de vin, taches de feu.

(2) Duhring (Traité pratique des maladies de la peau , 1883).

(3) Laboulbène ( Thèse de Paris 1854).

Cette distinction a, selon nous , une très grande importance, au point de vue du pronostic.

Le visage, le cou, la poitrine, le dos de la main, le bras et l’épaule, sont leurs sièges prédilection.

Leur couleur varie, de la teinte naturelle des téguments au brun foncé ou au noir, leurs dimensions sont généralement très petites, ce sont de petits points, variant de la grosseur d’une tète d’épingle à deux ou trois millimètres; néanmoins, on peut en rencontrer d’énormes couvrant parfois toute une région du corps, comme nous le verrons, tout à l’heure.

Les nœvi pigmentaires sont tantôt nus, ne se distinguant du reste de la peau, que par leur coloration, tantôt, au contraire, ils sont recouverts de poils, et ces poils sont, ou bien courts, fins et serrés, ou bien rares, longs et durs. Ces poils se rencontrent surtout dans la variété hypertrophique.

Parfois, la coloration de ces nœvi pigmentaires peut se rapprocher de celle des nœvi vasculaires, grâce à l’augmentation des vaisseaux, ils sortent alors de la catégorie des nœvi pigmentaires, pour passer dans celle des nœvi vasculaires.

D’après ce qui précède, on peut conclure que la séparation des deux classes n’est pas infranchissable, étant, d’autre part, donné ce fait, que les nœvi vasculaires, contiennent

assez fréquemment des pigments, dans les cellules du corps muqueux de Malpighi.

Qu’ils soient vasculaires ou pigmentaires , les nœvi sont extrêmement fréquents , au point que, sur un assez grand nombre de sujets, nous n’avons pu en rencontrer un seul, sur lequel, nous aurions été à même d’affirmer l’absence absolue de nœvi.

Les statistiques, que nous avons entreprises dans le but de nous taire une idée de la grande

fréquence des nœvi, ont porté sur des malades en traitement à l’Hôtel-Dieu de Nantes, et sur des aliénés de l’hospice de la Roche-sur- Yon; nous avons pu opérer sur ces derniers avec une grande précision, car il nous a été plus aisé de les soumettre à un examen minutieux, grâce à leur situation particulière et grâce aussi à l’obligeance de notre ami Gagnerot, alors interne de l’asile.

Notre première statistique, faite à l’hôpital de Nantes, sur cent vingt trois sujets des deux sexes, a fourni les chiffres suivants :

Sur quarante cinq femmes, quarante deux présentaient des nœvi punctiformes, en plus ou moins grand nombre; dix d’entre elles, avaient des taches d’au moins trois millimètres de diamètre ; chez une seule, nous avons relevé une tache de plus de un centimètre.

Sur trois femmes, nous n’avons pu découvrir de nœvi, ces trois dernières étaient très blondes.

D’autre part, sur soixante-dix-huit hommes, soixante-six étaient porteurs de nœvi; dix, d’entre eux, en présentaient de trois millimètres de diamètre et au-dessus; parmi ces derniers, nous avons pu relever deux taches dépassant un centimètre.

Sur les douze autres sujets, nous n’avons pas découvert de nœvi.

Ainsi, sur cent-vingt-trois sujets, cent huit étaient manifestement porteurs de taches cutanées. ,

Voici maintenant les résultats que nous

avons recueillis sur les aliénés examinés à

l’asile de la Roche-sur-Yon.

Sur soixante femmes, cinquante-huit portaient des nœvi, et quarante-six d’entre elles étaient marquées au visage.

Dix-neuf avaient des taches d’au moins trois millimètres de diamètre. Deux femmes seulement ne présentaient rien de notable.

Sur soixante-dix hommes, soixante-deux avaient des nœvi, chez quinze d’entre eux, ils atteignaient au moins trois millimètres de diamètre. Huit ne portaient pas de taches appréciables.

Plusieurs aliénés des deux sexes présentaient sur le corps plus de vingt nœvi.

En récapitulant, les résultats de nos deux statistiques, nous voyons que sur deux cent cinquante -trois individus, pris au hasard, deux cent vingt-huit portent des taches bien

apparentes, alors que vingt-cinq, seulement, ne présentent pas de taches visibles. Néanmoins, il nous paraît impossible d’admettre que ces vingt-cinq sujets ne possèdent pas sur quelques parties du corps, certains points, plus pigmentés que le reste de leur épiderme. Ces points sont, sans doute, imperceptibles, ou cachés par des replis de la peau, mais il est probable qu’un examen minutieux et approfondi finirait par en déceler l’existence.

Nous rapprocherons nos chiffres, de ceux trouvés par Hugues (1), sur des enfants de huit mois à un an, examinés dans le service du Docteur Variot, à l’Hôpital des enfants assistés.

Sur soixante-cinq enfants, cinq, d’après Hugues, ne présentaient pas de nœvi, mais l’auteur de la statistique ajoute, que pour ce qui concerne ces derniers, il est très possible que son examen n’ait pas été suffisamment rigoureux.

Au cours de nos recherches, à côté des chiffres, cités plus haut, il nous a été permis de faire quelques remarques intéressantes.

Nous avons noté, en particulier, la plus grande fréquence et la plus grande confluence des taches sur les sujets bruns; chez eux, la pigmentation est aussi plus accentuée, elle donne aux nœvi une coloration se rapprochant

(1) Hugues : Thèse de Paris, 1890.

du noir, tandis que chez les blonds, la teinte tend plutôt vers le jaune clair.

Ajoutons encore que ce n’est guère que chez des sujets bruns, que nous avons rencontré les nœvi, dits pilifères.

Les femmes nous ont semblé, d’une façon

générale, être plus sujettes que les hommes, aux nœvi; en effet, sur cent cinq femmes, cent portaient des taches, tandis que sur cent quarante-huit hommes , vingt ne présentaient pas de nœvi.

Nous avons noté que les femmes étaient très fréquemment marquées au visage, puisque, sur cinquante-huit femmes en possession de nœvi, quarante-six en portaient à la figure.

Enfin, nous ferons remarquer que la statistique que nous avons faite sur les aliénés a fourni une proportion plus considérable de nœvi, que celle entreprise sur les malades de l’ Hôtel- Dieu, nous avons, de plus, constaté que sur les premiers, la confluence des taches, sur un même sujet, était chose plus fréquente, que chez les autres.

On peut, du reste, observer la prédisposition toute spéciale, que présentent pour les nœvi, tous les individus tarés, tous les gens issus de parents entachés de scrofule, d’arthritisme, d’alcoolisme, de tuberculose etc...

Les enfants, qui viennent au monde porteurs de ces différentes diathèses, ont évidemment plus ou moins souffert dans le sein de leur

mère; par suite, n’est-il pas légitime d’admettre, qu’ils ont été spécialement exposés aux troubles nerveux trophiques congénitaux.

Ces faits viendraient donc à l’appui de l’explication donnée par un certain nombre d’auteurs, sur la genèse des nœvi, tant vasculaires que pigmentaires.

Pour donner une idée de la confluence des nœvi, sur certains sujets, nous emprunterons l’observation suivante de De Amicis (1).

Il s’agit d’une jeune fille de dix-sept ans, très brune, dont les téguments étaient criblés de centaines de nœvi plus ou moins foncés, disséminés irrégulièrement, du volume d’une tète d’épingle, a celui d’un haricot; quelquesuns, portaient des bouquets de poils. Dans la main, on en remarquait un, du diamètre d’une pièce de vingt centimes.

Dans nos recherches, en vue des statistiques exposées plus haut, nous avons rencontré à l’Hôtel-Dieu (salle 17, lit 8), une femme, âgée de 52 ans, de teint brun, sur laquelle, nous avons pu compter, plus de quatre-vingts nœvi. Sur le ventre et sur la partie inférieure de la poitrine, on en pouvait voir une vingtaine, dont les dimensions variaient, de un demi, à un centimètre de diamètre.

A côté de ces cas, remarquables par l’agglomération des taches, il en existe d’autres, non

(1) T. De Amicis (il mov, médico chirurgico ) Napoli 1875.

moins intéressants, ce sont ceux de ces grandes taches pigmentées, de ces immenses nœvi, qui couvrent toute une partie du corps, et dont nous retrouvons un certain nombre d’observations dans les auteurs.

Geoffroy (1) Saint-Hilaire, parle d’un enfant dont la partie inférieure du dos, les lombes, la région fessière, étaient couvertes d’une peau noirâtre, rugueuse, creusée par endroits de sillons profonds, présentant parfois, l’aspect de cicatrices.

Cette peau portait, ça et là, des poils courts, rudes, assez serrés, et dans ces endroits, dit l’auteur, elle rappelait, à s’y méprendre, la peau du cochon. Outre cette grande tache noire, les membres, le corps tout entier, la face, et même une partie du cuir chevelu, étaient parsemés d’une multitude de taches, brun rougeâtre, de formes plus ou moins régulières.

Le fond de la peau, dans les endroits où la couleur n’était pas altérée, était très blanc.

Une autre observation, restée célèbre, est rapportée dans la Revue de s sciences médicales (2).

Il s’agit d’un jeune homme de vingt-deux ans, robuste, très bien portant, qui était porteur d’un vaste nœvus, en forme de caleçon de bain. Cette tache pigmentaire recouvrait

(1) Is. Geoffroy St-Hilaire ( loco citato).

(2) . Joseph M. Deutche Médicale Woch, N° 24, p. 432, in Revue des sciences médicales, T. 35.

l'abdomen, la partie inferieure du dos, la région sacrée, les fesses, la cuisse droite et une partie de la cuisse gauche; sur toute la région, étaient des poils épais et longs de quatre ou cinq centimètres, d’un brun foncé, sur une peau lisse, mais fortement pigmentée, en général, par endroits seulement, cette peau devenait brun clair.

L’ensemble de cette tache donnait l’illusion d’un caleçon de bain, fait de peau de bête.

La hauteur de ce nœvus pigmentaire et pili— fère, était de soixante-cinq centimètres en avant et à droite, de quarante-six à gauche.

Le sujet portait, en outre, une quarantaine de petits nœvi au dos, à la poitrine, aux membres supérieurs et au visage.

Alibert (1), dans sa monographie des dermatoses, parle d’un cas très curieux, qu’il emprunte à Ruggieri : c’est celui d’une jeune femme, qui était couverte, sur toutes les parties du corps, que cachent d’ordinaire les vêtements, de poils noirs, épais, semblables, dit l’auteur, à ceux des chiens barbets. La peau qui supportait ces poils, était aussi noire que celle des nègres.

Au contraire, les parties du corps, exposées à l’air, étaient de couleur normale.

L’ensemble de cette disposition aurait pu

(1). Alibert : Monographie des dermatoses. T. II (Page 729 et suivantes).

faire croire que la personne en question était revêtue d’un gilet et d’un caleçon noirs.

On lit encore dans Alibert, l’histoire d’un jardinier , dit « la taupe » dont tout le front; était couvert d’un nœvus; simulant une peau de taupe;

Variot (1) a présenté le cas d’un enfant de deux ans; très bien constitué; né de parents blancs ; et dont toute la peau du tronc; en avant et en arrière; était d’un brun chocolat; quelques poils noirs et fins étaient disséminés sur le dos et sur les fesses; quelques taches pigmentaires se dessinaient sur les membres et le front.

Suivant l’expression de Variot; on était en présence d’un enfant vraiment pie.

Variot (2) parle ailleurs d’un individu; de quatorze ans; qui se montrait dans les salons sous le nom d’ange vivant; et dont la peau présentait une teinte brun chocolat sur toute la partie postérieure du tronc.

Il rappelle encore; le cas d’un enfant étudié par M. JoffroV; qui portait une véritable écharpe pigmentée.

Nous pourrions citer une multitude d’observations analogues aux précédentes; mais nous

(1) . Variot : Communication à la société de Biologie (30 avril 1887.)

(2) . Variot : Lésions de la peau dans la Mélanodermie conqéntiale. In Archives de Physiologie, 3e série, T. 8, Page 227 (1887).

nous contenterons de mentionner ces cas de taches singulières, qui simulent une coiffure, un bas, une mitaine, etc.

Geoffroy St-Hilaire, parle même d’une petite fille, née à Valencienne, pendant la Révolution de l’an III, et qui portait sur le sein gauche, un bonnet de la liberté, ce qui valut, paraît-il à la mère, une pension de quatre cents francs.

Nous terminerons, en citant deux observations de grandes taches pigmentaires, que nous avons pu observer nous-mème.

Il s’agit dans le premier cas, d’un ouvrier de Nantes. Cet homme est âgé de vingt-six ans, de teint brun et très bien constitué, il porte depuis sa naissance, à la partie supérieure du bras droit, au-dessous du deltoïde, une tache jaune clair assez irrégulière, d’environ cinq à six centimètres de large.

Le sujet présente, en outre, sur le visage, quatre nœvi, munis de longs poils. Il nous a raconté que tous les membres de sa famille avaient des envies analogues à la sienne; son père posséderait le plus beau spécimen, c’est, paraît-il, une tache large de trois bons doigts, de couleur brun rougeâtre et qu’il regarde comme une « envie de jambon ».

Nous avons encore rencontré à l’Hôtel-Dieu, (Salle 8, lit 31), un homme de trente-six ans, de teint brun. Cet homme porte sur la hanche gauche, à partir de l’épine iliaque supérieure, et se dirigeant vers le canal inguinal, dans une

étendue, d’environ douze centimètres, une série de taches brunes, plus ou moins régulières, généralement ovalaires et allongées, ayant chacune de un à deux centimètres, suivant leur grand axe. Ces taches sont situées les unes à côté des autres, de façon à figurer dans leur ensemble une sorte de croissant, à concavité antéro-supérieure .

Cette disposition est congénitale, le sujet qui en est porteur, l’a toujours observée telle qu’elle est aujourd’hui.

En somme, les cas de grands nœvi ne sont pas excessivement rares, et il est bon de noter qu’on les retrouve presque toujours dans les mêmes familles, où ils paraissent se transmettre, par voie d’hérédité.

Maintenant que nous avons tracé cette histoire, un peu rapide des nœvi, nous allons essayé de pénétrer leur structure intime, mais auparavant, il nous paraît utile de rappeler en quelques mots, l’histologie normale de la peau, et de la mettre en regard des modifications que lui imprime le développement des nœvi.