Étude sur les poésies de François-Xavier Garneau,et sur les commencements de la poésie française au Canada [microforme]

Président de la Société Royale du Canada, Docteur ès lettres de de Lennox ville et Laval, Officier de Louisianais,

Santones, ancien ministre de l'Instruction publique de ln Province de Qréber, etc., ete,

EBrtrait des Mémoires de la Société Royale &u Canadt, année 1892.]

; MONTRÉAL à DAWSON KHRERES, LIBKAIRES

SEcrION I, 1882. [ 68 ] Trans. Soc. Roy. CANADA.

Etude sur les commencements de la poésie francaise au Canada et en particulier sur les poésies de M. F, nocois-Xavier Garneau.

Par M. CHAUVEAU.

(Lu le 26 Mai, 1883.)

Toutes les littératures ont commencé par la poésie. L'histoire, la science, la législation, la religion elle-même ont parlé à l’origine des sociétés le langage que l’on a appelé la langue des dieux.

“ Ceux qui ont recherché l'origine des langues, dit un écrivain contemporain, s’accordent à reconnaître qu’elles ont débuté par la poésie.

“ Cette méthode, ajoute-t-il, semble contraire à la marche de l’esprit humain, qui d’ordinaire procède du simple au composé, du facile au difficile. Et cependant si l'on y réfléchit sérieusement on arrive à se convaincre qu’elle y est plus conforme qu'on ne l’imagine généralement.” *

Ce n’est cependant pas à mon avis par la raison que donne M. Henriot, ce n’est point parce que l’homme à l’état sauvage pense moins qu'il ne sent, parce qu'il a plus de sensations que d'idées ” qu'il est poète même avant d’être versificateur.

Et d’abord les anciens grecs aux temps d’Hésiode et d'Homère, les Hindous à l'époque où furent composées leurs immenses épopées, les Hébreux aux temps de leur poésie sacrée même la plus ancienne, étaient bien loin de la vie sauvage qu'il ne faut pas confondre avec la vie pastorale.

Les Français à l’époque de leurs chansons de gestes, les Espagnols à celle de leurs romanceros, étaient des civilisés. Le sauvage comme l'ont soutenu M. de Bonald et M. de Maistre n’est lui-même qu'un civilisé déchu et dégénéré. J'en vois une preuve irréfragable dans le mécanisme savant des langues anciennes de ce continent que M. Cuoq et d’autres philo'ogues étudient avec l’espoir de résoudre bientôt le problème de l’origine de nos indigènes.

Les érudits discutent encore pour savoir si la “loi des douze tables ” a été originairement composée ou mise plus tard en vers. ‘“ Discebamus enim pueri duodecim (tabulas) ut carmen necessarium quas jam nemo discit.” Vico, cité par M. Giraud, interprète ce passage de Cicéron dans le sens de la première hypothèse, et il ajoute que les enfants des Crétois chantaient aussi les lois de leur pays, que, d’après les traditions, les lois égyptiennes auraient été écrites en vers par la déesse Isis, que Lycurgue et Dracon donnèrent leurs loix en vers, le premier aux Spartiates, le second aux Athéniens, enfin que Jupiter dicta en vers les lois de Minos. t

Est-ce une condition de la jeunesse des peuples, de leur inexpérience, de la vivacité de leur imagination, qui fait qu'ils débutent généralement par la poésie ? Est-ce au contraire parce que, plus rapprochés des traditions primitives, des véritables sources de toute inspiration, la plus haute expression de la pensée humaine leur est plus familière ? La

* Hennior.—Mœurs juridiques et judiciaires de l’ancienne Rome d’après les poètes. + GrRaun— Histoire du droit romain.

Sec. L, 1882, 9.

supposition de l'intervention de la divinité que font Platon, Plutarque et les autres auteurs cités par Vico confirmerait cette dernière manière de voir.

Des causes d’un ordre moins élevé peuvent aussi entrer en ligne de compte ; telle est celle que Cicéron indique assez clairement : la facilité avec laquelle les vers se gravent dans la mémoire, facilité qui avait bien son importance lorsque l'imprimerie n’était pas encore découverte et que l'écriture elle-même était d'un usage assez restreint. La mémoire des enfants valait bien toutes les tables d’airain, de marbre ou d'ivoire !

Quoiqu'il en soit, dans un pays comme le nôtre où la civilisation d’une grande nation européenne fut pour bien dire transplantée tout d’une pièce, il semble qu'aucune des raisons que l’on a données pour expliquer le phénomène littéraire, qui nous occupe, ne s’applique. En voyant chez nous la poésie précéder la prose on serait tenté de se croire en présence d’une loi fatale dont les causes sont encore ignorées.

Remarquons cependant que nos poètes sont, plus que nos prosateurs, dégagés d’une entrave, qui dans le principe surtout a géné notre mouvement littéraire, entrave qui provient de l'habitude de lire et de parler une autre langue concurremment avec notre langue maternelle. Le vers est de sa nature rebelle à toute influence de ce genre ; la muse rejette avec fierté tout ce qui n’est point dans le génie de la langue, et c'est chez les poètes surtout que se trouve l’idiome national dans toute sa pureté, Les traces que la langue anglaise a laissées chez un grand nombre de nos prosateurs ne se voient point chez nos poètes, et cette circonstance n’est certainement point étrangère au rôle que la poésie a joué dans notre littérature.

M. Garneau qui restera comme un de nos premiers prosateurs a été d’abord connu comme poète et il l'était depuis longtemps déjà lorsqu'il entreprit d'écrire son Histoire du Canada.

La plupart de ses poésies se trouvent dans le Répertoire national ou Recueil de littérature nationale publié par M. Huston de 1845 à 1850.

Un coup d'œil rapide sur les deux premiers volumes de cet intéressant recueil donnera une idée des débuts de notre littérature et du mérite relatif des poésies de M. Garneau, car la critique pour être juste doit se reporter à l’époque où les œuvres qu’elle étudie ont été publiées.

Le travail de la formation d’une littérature vu à distance laisse aux productions de la pensée humaine les plus vigoureuses et les plus puissantes, quelque chose d’incertain dans la forme, de disparate, d’incohérent, d’inachevé. Et c’est le cas même lorsqu'il s’agit d’une littérature qui parle dans un pays nouveau une langue parvenue à son plein développement, à son apogée, dans la vieille contrée où elle s’est formée. Telle est l'impression qu'ont produite en Angleterre les premiers livres publiés aux Etats-Unis, et il a fallu tout le talent et toute l'originalité de Washington Irving et de Fenimore Cooper pour en triompher.

Dans les deux premiers volumes du Répertoire, qui contiennent toutes les poésies de M. Garneau, on peut suivre le progrès de la forme chez nos écrivains et particulièrement chez les poètes. Assez singulièrement c’est dans les pièces où l’on remarque le plus d'originalité et de vigueur, que se trouvent le plus de vers faibles à côté de vers bien frappés, le plus d'expressions triviales ou bizarres, de chutes prosaiïques,.

On pourrait diviser les poètes de la première moitié du Résrioies national en trois catégories : la première se composerait des classiques, comme Michel Bibaud, imitateurs plus ou moins heureux de la poésie du dix-septième siècle ; la seconde, d'un groupe qui procède

de la littérature de la fin du dix-huitième siècle et de celle de l'empire, et dont M. Joseph Quesnel serait la figure principale ; enfin la troisième comprendrait ceux qui ont plus ou moins subi l'influence de l’école européenne de 1880, et MM. Turcotte, Réal Angers, Barthe, Derome et Garneau en seraient les meilleurs types. 11 faudrait rejeter dans une quatrième catégorie M. Joseph Lenoir et quelques autres plus décidément romantiques et qui furent comme les précurseurs de la petite pléïade qui brille aujourd’hui.

M. Bibaud et en général les poètes qui se peuvent ranger autour de lui, ont peu d'originalité ; mais sauf quelques vers durs, quelques archaïsmes, et aussi quelques expressions canadiennes dont je ne serais pas disposé à trop blâmer l'emploi, on trouve là une prosodie assez correcte, des alexandrins qui marchent bravement sur leurs pieds et marquent bien la mesure.

Du reste, comme l’a dit M. Isidore Lebrun dans son ouvrage sur le Canada, M. Bibaud a entrevu le parti que l’on pouvait tirer d'un pays neuf, d’une nature encore vierge ; il a senti que ce qui lui manquait, c'était ce que l’on n’appelait pas encore de son temps, la couleur locale.

C’est avec raison qu'il se fait dire par un interlocuteur imaginaire :

“Des bords du Saguenay peignez-nous la hauteur, Et de son large lit l'énorme profondeur,

Ou du Montmorency l’admirable cascade,

Ou du cap Diamant l’étonnante esplanade.”

Le second groupe, dont plusieurs poètes étaient nés en France, comme M. Mermet et M. Quesnel lui-même, *# a généralement traité des sujets légers, et semble une petite colonie d’agréables versificateurs qui continuent sur les rives du Saint-Laurent des vaudevilles, des ariettes, des modrigaux et des épigrammes commencés sur les bords de la Seine. C’est surtout de leurs disciples que j'ai dit ailleurs : “ De petits écrits anonymes, qui sans doute intriguaient beaucoup le public d'alors et faisaient les délices du cercle des initiés, de petites pièces de vers, des bouquets à Chloé, signés de quelque pseudonyme doux et transparent, et jetés d'une main timide dans la boîte aux correspondances, faisaient tous les frais de notre littérature.” +

Mais ce n'est pas seulement dans le Répertoire que se trouvent ces premières fleurs assez modestes de notre Hélicon, c'est dans les journaux, les magazines, les almanachs et surtout dans les albums des demoiselles, alors à la mode, dans des recoins de tiroirs avec des tresses de cheveux et mille autres souvenirs, qu'il faudrait les chercher. Mais hélas ! où sont les neiges d'antan ?

La muse patriotique ne date guère que de 1830 ; ses accents sont sincères et tonchants, e’ils ne sont pas toujours entraînants ; la tristesse, tout au moins la mélancolie forme la note dominante ; les différentes phases de notre politique s’y trouvent indiquées, et à part le mérite incontestable d’un bon nombre de ces productions, ioutes, même en apparence les plus insignifiantes, ont une double valeur ; d’abord au point de vue de l’histoire politique, ensuite au point de vue de l’histoire littéraire.

Chose assez remarquable, plusieurs des hommes politiques eux-mêmes qui ont charmé

* M. Mermet a cependant traité quelque fois des sujets canadiens: 84 pièce sur la victoire de Chateaugüay a été souvent reproduite, nee . + L'Inatruction publique au Canada, 1 vol. in-8. Québec, 1878,

leurs loisirs en cultivant la poésie, ont choisi des thèmes tout différents et peuvent se classer parmi les poètes de la seconde ou de la première catégorie. M. Morin figure, au R/yertoire, pour deux pièces seulement : la chanson Riches cités, gardez votre opulence, qui a eu de la vogue en son temps, et une autre jolie pièce, la Baie de Québec. * M. Denis-Benjamin Viger a écrit quelques épigrammes bien tournées; mais elles n'ont aucun caractère politique.

Une forte proportion des poésies que j'appellerai patriotiques ou politiques, ont été publiées sous l'anonyme. Cette circonstance peut expliquer les imperfections que l'on y rencontre. Le sentiment de la responsabilité est comme l'œil du maître ; il voit ou fait voir bien des choses qui échappent aux autres regards. Et cependant quelques-unes de: ces productions en disent plus que des volumes sur l'état de société qui les a fait naître.

Qui ne serait touché, par exemple, des sentiments exprimés dans ces vers, qui terminent une pièce anonyme intitulée Plainte et espoir, et publiée à la date de 1881 ?

“ Peuple isolé, qui n’as d'appui que toi, Que tes vertus et le dieu de tes pères, Peuple chéri, si, comme je le croi,

De tes malheurs un jour tu te libères,

Si d’Albion la justice enfin luit,

Redis ces vers que la dculeur m’inspire ; Quand je serais dans l’éternelle nuit, Mon ombre encor reviendrait te sourire.”

La même teinte mélancolique se retrouve dans une autre pièce anonyme intitulée le Voitigeur, sous la rubrique de cette même année 1831.

“ Sombre et pensif, debout sur la frontière, Un voltigeur allait finir son quart;

L'astre du jour achevait sa carrière,

Un rais au loin argentait le rempart.

Hélas ! dit-il, quelle est donc ma consigne ? Un mot angluis que je ne comprends pas :

Mon père était du pays de la vigne;

Mon poste, non, je ne te laisse pas !

“Un bruit soudain vient trapper son oreille : Qui vive... rien Mais j'entends le tambour.

Au corps de garde est-ce que l’on sommeille ? L’aigle, déjà, plane aux bois d’alentour.

- Hélas! dit-il, etc... see osseuse

“ C’est l'ennemi, je vois une victoire 1 Fou ! mon fusil. Ce coup est bien porté; Un Canadien défend le territoire, Comme il saurait venger la liberté.

Hélas! dit-il, ete....., es. esssere

ne PT SE TL CE noch dote ve etape tres

* Une petite pièce intitulée le Berger malheureux est signée A. N. M, et indépendamment de la coïncidence des initiales, la tournure et l'esprit de ces vers me porieraient à les attribuer à M. Morin, qui, cependant, n’anrait eu à la date qu'ils portent (1820) que seize ou dix-sept ans. <

# Quoi ! l'on voudrait assiéger ma guérite ?

Mais quel cordon ! ma foi, qu'ils sont nombreux ! Un voltigeur déjà prendre la fuite ?

11 faut encor que j'en tue un ou deux.

Hélas! dit-il, etc......,...... APCE

Un plomb l’atteint ; il pâlit, il chancelle ; Mais son coup part, puis il tombe à genoux.

Le sol est teint de son sang qui ruisselle ; Pour son pays de mourir qu’il est doux !

Hélas! dit-il, ete... eos soso

Ses compagnons, courant à la victoire,

Vont jusqu’à lui pour étendre leur rang.

Le jour déjà désertait sa paupière,

Mais il semblait dire encor en mourant :

“ Hélas ! c’est fait; quelle est donc ma consigne ? Un mot anglais que je ne comprends pas ;

Mon père était du pays de la vigne;

Mon poste, non, je ne te laisse pas!”

Je cite ce petit poème au long, parce qu'il résume très-heureusement les sentiments des Canadiens-Français : la fidélité résignée et courageuse au nouveau drapeau s’alliant au touchant souvenir de la vieille mère patrie.

Un mot anglais que je ne comprends pas !

Tout est là, ce me semble! Et l’on meurt pour cette consigne absurde, en se souvenant du pays dont on a tant entendu parler, du pays où règne la seule langue que l’on aime et que l’on comprenne !

Un usage qui s'était introduit en même temps que le journalisme, a contribué d’une manière assez curieuse à donner une certaine impulsion à notre littérature. Plusieurs des pièces anonymes ou signées qui figurent dans ce recueil et beaucoup d’autres qui n’y figurent point, furent des chansons du nouvel an, destinées à obtenir de l’abonné les étrennes

du petit guzetier, et tel de nos poètes en renom a fait ses débuts de cette manière et a révélé ses talents par l'entremise de ce troubadour d’un nouveau genre. (Celui-ci ne chante pas précisément sous le ciel de la Provence ; c’est souvent au milieu d'un ouragan, à travers la neige ou la grêle qu’il vient de grand matin frapper à notre porte. Autrefois on faisait entrer le pauvre petit messager de la nouvelle année, tout transi par le froid ; on lui faisait chanter sa chanson—car on prenait son rôle au sérieux—et on le récompensait par quelques gâteaux ou même par un verre de liqueur en sus des étrennes obligées. Cet usage remplaçait celui de la guignolée que l’on a tenté dernièrement de rétablir à Montréal et à Québec.

Le chant patriotique si populaire: So! canadien, fut une chanson du jour de l'an; comme M. Isidore Bédard, son auteur, M. Barthe, M. Garneau, M. Aubin,* M. Angers payèrent leur tribut à cette coutume que M. Fréchette, M. Lemay, M. Legendre ne dédaignent pas encore aujourd'hui. M. Derome paraît avoir été le poète lauréat des étrenncs. Il n’a pas

* M. Aubin a écrit quelques-unes des plus jolies pièces qui se trouvent dans 16 Répertoire, Comme M. Quesnel, M. Mermet et plusieurs autres de nos auteurs, il est né et a été élevé en Eutope.

moins de cinq pièces de ce genre à son crédit ; en 1841, il en composa deux et l’une d’elles contenait une protestation énergique contre l'union législative imposée aux deux provinces par l'Angleterre et par son agent lord Sydenham.

Lorsque s'établit la fête de la Saint-Jean-Baptiste, nos poètes trouvèrent là pour bien dire un autre sujet de concours. La chanson de Sir Georges Cartier, Comme nous dit un vieil adage, si populaire encore aujourd’hui, fut chantée au banquet de la première vélébration à Montréal (1834). Celles qui ont été composées à Québec, en 1848, par M. Angers et en 1844 par M. Derome, sont peut-être les plus remarquables. Leurs refrains :

“Le Canadien t'adoptant pour patron, Parmi les peuples prend un nom, Au ciel un saint qui pour lui veille et prie.

et “Saint Jean-Baptiste nous protège,

11 nous entend de l’immortel séjour ; Sous sa bannière un peuple est son cortège.

Chantons ! sa fête est notre jour.”

se font encore entendre dans ces joyeux anniversaires.

A mesure que l’on approchait de la catastrophe de 1837, ls muse patriotique prenait un ton plus vigoureux et plus menaçant. Les poèmes pour les anniversaires du 21 mai, les poésies de nouvelle année, les odes à Papineau accusaient plus de colère et de haine. Un dithyrambe de M. Turcotte, adressé en 1835 au grand patriote, présente d’une manière très-saillante les qualités et les défauts communs aux poésies canadiennes &e cette époque. Le début en est fort remarquable.

“ Pourquoi te prodiguer l’outrage ?

Pourquoi cette impuissante rage, Ces mots de traître, d’imposteur, Vomis par l’esclave cohorte, Quand d’un peuple la voix si forte Te proclame libérateur.

C'est que sur le globe où nous sommes, Dieu nous a dit: Vous serez hommes.

C'est que la terre ne produit

Qu'en dénaturant la semence,

Le grain qui renferme l’essence

D'où germe et naît le nouveau fruit.

C'est que la noire calomnie S'acharne toujours au génie :

Colomb, de chaînes accablé,

Le grand Colomb fut sa victime! :

Dites : quel était donc son crime?

Par lui le monde avait doublé !...

De leur joug ta main nous délivre.

Mais nous avons, comme au grand Livre, Nos docteurs de l’ancienne loi ;

Dans leur tendre sollicitude,

Et pour sauver is multitude,

Criant: “11 vent se faire roi ! ”

turota sovros coiotéenne cosoec

Après 1837 une teinte plus sombre encore se répand sur toutes ces productions. élégies adressées aux exilés politiques sont nombreuses, et l’on y parle assez ouvertement de revanche ; on y maudit les tyrans, sans trop de précautions. M. Barthe, l’auteur d’une de ces pièces, eut à subir un assez long emprisonnement ; M. Angers et M. Garneau luimême eurent à se féliciter de ce que leurs poèmes ne furent pas lus en haut lieu, ou de ce que l’on ne sut pas bien en saisir la portée.

Le Répertoire ne contient pas moins de dix-neuf poésies signées par M. Garneau, et l’on m'assure qu'il n'en a écrit que deux ou trois qui ne s’y trouvent point. La plupart sont au-dessus de la moyenne, et quelques-unes sont parmi les plus belles du recueil.

Le même sentiment patriotique, les mêmes mouvements alternatifs de crainte et d’espoir que l’on rencontre partout dans l’ÆJistoire du Canada, forment le caractère de son œuvre poétique. Soit en prose, soit en vers, M. Garneau n'avait pour bien dire qu’une pensée, qu’une préoccupation, celle de la lutte nationale. Constamment il interroge le sphinx de nos destinées, et son imagination, impressionnée par les événements du jour, interprète très-diversement ses réponses. |

Quelques-unes de ses pièces ont assez la facture de Béranger, dont il était un grand admirateur. Telle est entre autres celle qui a pour titre l'Etranger (1833). #

“1I1 ne vient point des bords qui m'ont vu naître, Où si souvent je chantais nos exploits.

Il n’a point vu Carouge, où pour un maître Tombaient nos fils, que trahissaient les rois. D'un joug à l’autre, hélas ! on les transporte. Prenez ces fers, dit-on à des héros !...”

—Pauvre étranger, leur bras vainqueur les porte. À vos ennuis apportez du repos.

“ Déjà les champs où reposent nos pères A d’autres mains ont livré leurs moissons,

Et sous nos toits des langues étrangères Chassent l’écho de nos douces chansons.

Un orphelin quête un pain d’indigence Au seuil sacré. ., trahi par ses sanglots |” —Pauvre étranger, jy fétai sa naissance:

À vos ennuis apportez du repos.

Plusieurs des essais poétiques de M. Garneau sont d'assez longue haleine, ce sont: la Pologne (1835) ; Au Canada (1831), le Réve du soldat (1838), où il passe en revue les principaux événements de l’histoire de France ; la Presse (1839), poésie de la nouvelle année, Louise, légende canadienne (1840) et les Exilés (1841). "

Malgré des imperfections qui ne seraient pas difficiles à corriger, malgré aussi les défauts qui sont particuliers à l’auteur, l’abus de l’ellipse, et une certaine incohérence d'où naît l'obscurité, ces pièces se rachètent par l'élévation constante des idées et par la noblesse des sentiments. Mais le poète a été plus heureux dans des essais d’un genre moins ambitieux ; il y a trouvé une note plus juste et s’est soutenu avec moins d'effort. Telles sont les pièces qui ont pour titres: À mon fils (1888), les Oiseaux blancs (1889), l'Hiver (1840) et le Papillon (1841).

# On retrouve la même facture dans la pièce le Voltigeur, reproduite plus haut, et dans une autre intitulé Chant du Vieillard sur l'étranger. Quoique non signées de M. Garneau, je serais assez enclin à les lui attribuer.

Dans la première se trouve très-marquée l'influence de Béranger et de son école dans ce qu’elle a de plus heureux. Les plus nobles sentiments s'y traduisent en vers souvent harmonieux, toujours attendrissants.

Je crois devoir la reproduire en entier.

Lorsque tu dors sur le sein de ta mère, Souvent mes yeux s'arrêtent sur tes traits,

Où les zéphyrs sous la gaze légère

Portent des champs les parfums toujours frais. Mais qui peut dire, en quittant le rivage,

Que les zéphyrs te suivront jusqu'au port ?

Dors, mon enfant ; le ciel est sans nuage,

Et l’aquilon ne souffle pas encor.

Des rêves d’or berceront ton enfance ; Insoucieux, tout te semblera beau.

Tu grandiras, avec toi l'espérance,

Prisme trompour qui nous suit au tombeau.

Plus tard enfin le temps impitoyable Détruira tout, plaisirs, projets, bonheur.

Dors, mon enfant ; ton rêve est agréable, Bientôt viendront des pensers de douleur.

Si ton génie à la lyre sonore

Prête des chants inspirés par les dieux, Comme l'oiseau qui chante avec l'aurore, Ils n'auront plus d’écho que dans les cieux.

Ces doux refrains qui charment mon oreille Vont s’oublier pour des sons inconnus, Dors, mon enfant: pour toi ta mère veille, Et de sa voix les chants sont suspondns.

St le destin sur la terre étrangère

Guide tes pas bien loin de ton pays,

Tu verseras plus d’une iarme amère

Au souvenir de ces bords trop chéris.

Le haut rang même où tu semblerais être Perdra soudain à tes yeux sa splendeur.

Dors, mon enfant ; le sol qui t'a vu naître Sera toujours le pays de ton cœur.

Si fier, enfin, des exploits de nos pères,

Tu te plaisais au milieu des combats,

Puisse le ciel rendre tes jours prospères

Et loin <e toi conduire le trépas.

Mais là du moins l’homme tombe avec gloire, Et son pays lui doit un souvenir.

Dors, mon enfant ; si tu vis dans l’histoire, Laisse un nom cher aux fils de l’avenir,

Mais l'avenir se grossit de nuages ;

Pour bien des fils les legs seront sanglants : Si je pouvais conjurer ces orages,

Avec plaisir je verrais ton printemps.

Non, le passé n’a point brisé ses armes, Chacun se dit: Washington renaîtra.

Dors, mon enfant; car le tambour d’alarmes Ærop tôt pour toi peut-être sonnera,

Moi, je voudrais, mon fils, qu’à ton asile Cérès brillât au milieu des neuf Sœurs,

Et que la paix, à leur appel docile,

Y présidât, le front orné de fleurs ; Content du sort que mon cœur te souhaite, D’amis choisis toujours environné,

On vit les arts embellir ta retraite

Dans quelque lieu champêtre et fortuné.

Les Oiseaux blancs et le Papillon sont deux gracieuses poésies qui prouvent que le talent

de l’auteur pouvait se prêter à plus d’un genre, même à ceux pour lesquels on ne lui aurait point soupçonné d'aptitude. Il y a là une souplesse et une facilité qui trop souvent

lui font défaut.

Salut, petits oiseaux, qui volez sur nos têtes,

Et de l’aile en passant effleurez les frimas ;

Vous qui, bravant le froid, bercés par les tempêtes, Venez tous les hivers voltiger sur nos pas.

sos. Soon rore ss ro ses esse

La voyez-vous glisser, leur légion rapide,

Dans les plaines de l'air comme un nuage blanc, Ou le brouillard léger que le soleil avide

A la cime d’un mont dissipe en se levant ?