APPENDICES

A. — Page 6.

Nous n'avons pas cru devoir noter, dans le corps mémo du l'écit, les contestations qui s'élevèrent à différentes reprises, entre le commandement militaire de la place et l'échevinage de Saint-Quentin, parce qu'elles furent en somme peu nombreuses, sans rapport direct avec le sujet qui nous occupe et surtout parce qu'elles cessèrent à peu près complètement à partir du règne personnel de Louis XIV. Elles donnèrent lieu néanmoins, vers la fin de la Fronde, à quelques incidents curieux auxquels le prince de Condé se trouva mêlé de la manière qui suit : Vers la fin de juillet 1653, monsieur le Prince, qui faisait campagne sur l'Oise, se trouvait campé aux environs de Saint- Quentin, à Lesdins. Le gouverneur de la ville, M. de Lignières, entra en relations avec lui et lui envoya un tambour chargé de lui rendre un message. Condé fit boire du vin, qui était de fort petite qualité, au tambour, et lui demanda s'il le trouvait bon. Le camarade, en soldat qui sait mal farder la vérité, répondit qu'il y en avait du meilleur. Le prince en tomba d'accord et le renvoya à Saint-Quentin avec un trompette et quelques pourvoyeurs pour en tirer du fruit et du vin. Mais un des capitaines de la garde bourgeoise refusa d'ouvrir aux gens du prince; M de Lignières accourut furieux, chargea d'invectives le pauvre capitaine, coupable seulement d'avoir fait son devoir, et jura qu'il lui arracherait sa moustache, qui était blanche. Le sommelier du prince fut introduit, malgré les protestations de la garde, et reconduit

ensuite avec un cheval chargé de provisions, au camp des Espagnols. Cette affaire excita une vive émotion dans la ville. Les maréchaux de Turenue et de la Ferté furent chargés par le roi dapaiscr les esprits et n'y réussirent guère. 11 y parut bien au mois de décemhrc suivant. Le 7 de co mois, M. de Lignières et le lieutenant de roi d'Abancourt se trouvaient absents. Les clefs et le droit de donner le mot du guet revenaient au maveur. Le lieutenant-colonel qui commandait la place s'y opposa : il y eut querelle, gros mots échangés, et pendant les hostilités survint d'Abancourt qui trouva la porte fermée et dut attendre, par un froid rigoui-eux. en dehors des rempai'ts, que bourgeois et soldats se fussent mis d'accoid. 11 rentra à Saint-Quentin dans un état d'exaspération qu'il est plus facile de supposeï- que de décrire. De retoui', M. de Lignières épousa sa rago avec d'autant plus de passion qu'il avait lui-même une vieille injure à venger et se porta, quelques jours après, sur lun des magistrats municipaux à de cruelles extrémités. C'était le 13 du même mois ; le premier échevin, Paul Caignart, porté de dévotion particulièie à entendre la sainte messe en l'honneur de la Vierge, chaque samedi, au couvent des Pères Capucins, s'y était rendu vers les huit heures du matin. 11 s'entretenait paisiblement dans le cloître avec le père gardien, quand tout à coup, M. de Lignières, qui l'avait suivi, y fit son entrée, escoi'té de plusieui s officiers et soldats. Le père gardien avait déjà sur la bouche un compliment à l'adresse de M. de Lignières; un geste violent l'arrêta : « Nrn, père, dit le gouverneur, ce n'est pas à vous que j'en veux, mais à cet homme », et parlant ainsi, il mit la main sur Paul Caignart et le tira avec force. Le père gardien, essayant de s'interposer : « Mordicu, dit-il, je ne me soucie ni de vous ni de votre religion », et Caignart, sur son ordi'c, fut entraîné par les soldats et enfermé au siège du commandement militaire.

La nouvelle de l'arrestation arbitraire du premier échevin courut bientôt par la ville. Le peuple se répandit dans les rues et des rassemblements menaçants se formèrent devant la maison du gouverneur, que les troupes occupaient en force. Une collision était à craindre ; l'assemblée générale, réunie d'urgence, envoya pour prévenir l'effusion du sang, le lieutenant général et les conseillers du bailliage, escortés du chapitre de la Collégiale, vers le gouverneur qui refusa de relâcher son prisonnier. 11 fallut s'adresser au roi qui donna tort au corps de ville, le blâma d'avoir montré peu de respect envei-s MM. de Lignières et d'Abancourt, mais ordonna en même temps que Caignart fût délivré (17 décembre lG5;-5).

A la suite de cette échauffourée, INI. de Lignières provoqua et obtint le 20 février 1G54 un règlement que l'écheviuage prétendit contraire aux droits et privilèges de la ville, et contre lequel il se pourvut, « Que peut opérer, dit-il, dans une protestation adressée au roi le 13 mars 1654, la déclaration de Sa Majesté qu'elle n'entend pi'éjudicier ni innover aux privilèges et prérogatives ci-devant accordées à la ville, si en effet ils