INTENDANT DB PICARDIE

28 juin 1755.

Monseigneur,

La condamnation que Votre Grandeur a prononcée contre nous, en refusant d*allouer la dépense que nous avons faite pour l'obtention et la réception du bouquet du prix général de l'arquebuse, est le coup le plus humiliant et le plus accablant que des officiers qui sacrifient gratuitement leur temps au service du public puissent recevoir, puisque nous sommes accusés et jugés comme de véritables dissipateurs. Nous avouons. Monseigneur, que nous aurions mérité et que nous nous serions attiré toute l'animadversion de votre autorité si nos démarches avaient eu d'autre fin que le bien, l'honneur et l'avantage de cette ville et de nos concitoyens ; mais nous sommes bien éloignés d'être dans cette criminelle position, puisque nous n'avons suivi que la route qui nous a été tracée par les villes qui ont été avant nous dépositaires du bouquet. Il est vrai que nous ne sommes pas obligés à rien de plus envers la compagnie des arquebusiers qu'envera les autres citoyens. Aussi ne l'avons- nous aidée qu'en considération de 1500 livres au moins qu'elle a tirées de son propre fonds pour obtenir ce bouquet dont tout le profit doit rejaillir sur nos habitants dans le temps de la représentation. En efièt, il est d'expérience que la curiosité des étrangers a amené dans les villes qui l'ont précédemment rendu plus de 100 à 120,000 livres, ce qui par contre-coup a indemnisé les hôtels de ville des avances qu'ils avaient faites par le produit qu'ils ont retiré de leurs octrois qui ont triplé et quadruplé à raison de la consommation. Les magistrats de Ghâlons ont tellement (cru) qu'il était d'une sage politique de savoir distribuer à propos une somme d'argent dans l'espérance d'en retirer une plus considérable qu'ils ont gratifié leur compagnie, par une simple conclusion du 29 juillet 1754, d'une somme de 4000, livres pour