J. de Baye, Industrie longobarde, p. 52, pl. VII

4. Lindenschmit, Handbuch der deutschen alterthumskunde, p. 436.

5. F. Troyon, Description des tombeaux de Bel-Air, près Lausanne, pl. I, fig. 10

fouilles ou le hasard ont fait découvrir des broches bien diverses de forme et de décorations, caractéristiques d'industries différentes.

Expliquer ces anomalies qui ne sauraient échapper à l'œil le moins habitué à l'aspect de ces parures barbares serait, dans l'état actuel de nos connaissances archéologiques à cet égard, une tâche bien délicate et sûrement incomplète.

La constatation de ces faits, qui aujourd'hui semblent bizarres et recevront peutêtre quelque jour une interprétation définitive, est le seul point qu'il importait actuellement de signaler à l'attention des archéologues, et sur lequel nous avons insiste'1 autant qu'il nous a paru convenable de le faire.

§ 5. — La boucle et la plaque de ceinturon.

« L'usage du ceinturon autour des reins était général chez tous les peuples guerriers, Saxons, Germains, Francs, Burgondes et Scandinaves ; c'est un des caractères distinctifs de la sépulture de ces peuples. La boucle en était le complément obligatoire. Son métal variait selon la fortune du personnage. Le bronze était le plus communément employé; mais alors ce n'était plus ni le bronze grec, ni le bronze romain, ni le bronze gaulois, ni le bronze égyptien, c'était un grossier

alliage » Puis, après avoir donné quelques résultats d'analyse, l'abbé Cochet

conclut ainsi: « 11 est évident qu'à l'époque mérovingienne, où les arts de

l'antiquité étaient en décadence, on ne savait plus faire le beau bronze grec et romain et que le plomb était substitué, soit partiellement, soit même en totalité, à l'étain devenu plus rare et plus cher que dans les siècles antérieurs1... »

Le baudrier qui soutenait l'épée, le ceinturon auquel était accrochée la trousse se fixaient à l'aide d'une boucle. La lanière de cuir serrée autour des reins étant une partie indispensable du vêtement barbare, il doit en résulter que les boucles se rencontreront en abondance dans les sépultures des peuples des invasions. C'est, en effet, la remarque que nous avons pu faire au sujet des dépouilles funéraires laissées par les Wisigoths sur notre sol.

La ceinture était maintenue à la taille par une boucle seule; ou parfois au moyen d'un système d'agrafe qui comprenait une plaque de métal fixée au cuir et jointe à la boucle par une charnière, et une contre-plaque, semblable à la plaque, et qui s'adaptait à l'autre extrémité de la lanière au point de contact de l'ardillon avec l'anneau.

Ces deux modèles de boucle, employés pour les ceinturons, caractérisaientelles des époques distinctes ou simplement des degrés dans l'échelle sociale?