XII AVANT-PROPOS

mettre en lumière l'héritage chrétien de ce grand philosophe, en le revendiquant pour le Catholicisme, auquel il a appartenu, et dans la profession duquel il est mort.

Nous n'avons pas besoin de dire maintenant à quel point de vue nous avons conçu notre travail. C'est une étude de fond et de principe ; c'est un acte de conviction et d'apostolat que nous avons entendu faire. M. Sainte-Beuve, rendant compte du Journal intime , avec cette dextérité de touche qui lui permet de cueillir la fleur sans remuer le fond des sujets qu'il traite, terminait son article par cette réflexion : « Quand on a bien lu, il naît, selon u l'esprit et les dispositions qu'on y apporte, (f une foule de réflexions sur les problèmes « les plus importants et les plus déliés de la « condition humaine; mais la nature si dé- K licate de ces problèmes fait qu'il vaut mieux (( que chacun tire sa leçon comme il l'en- « tend, et boive l'eau de la source à sa ma- « nière. Je me suis borné à faire mon office u et à montrer le chemin. »

Celte réserve de l'habile critique découvre