LANGEY

De La Hayo, ce 8 avril 1088.

Extrait d'idie lettre «le «loin Jeiin-Bnptiste, chai trcux, au r. Maleltraaehe.

Du Parc, ce 8 juillet 108!).

Redoublez donc vos vœux, mon très-révérend Père, redoublez vos prières, je vous en prie, car je souhaite le bien et le cherche dans toute la sincérité de mon cœur, et quand même les lumières que j'ai puisées en vous n'auroient servi qu'à m'élever vers Dieu et empêché que je ne me sois laissé abattre par

des peines : c'est toujours beaucoup J'aime la

science, il n'en faut point parler. J'aimerois h méditer et à me nourrir de ces vérités qui nous conlirnlenldans la religion, je n'y vois nulle apparence, .l'aimerois à vivre déraison et âme conduire selon les lumières évidentes de la vérité ; cela est bien difficile chez nous. On a ses lumières particulières qu'on esl obligé de suivre, cl la morale des jésuites y règne absolument ce n'est pas à dire que je refuse d'obéir,

mais je voudrois savoir pourcjuoi et comment j'obéis, cl néanmoins c'est ce qu'on rejette comme une chose

trôs-pernicieusc ; du moins esl-cc que j'ai vu dans Dupont qui est la nourrilure ordinaire des pauvres novices, nourriture à la vérité bonne en elle-même, mais qui est plus propre pour ceux qui sont accoutumés à vivre d'imagination que pour d'autres. Je dois avoir bien des peines que personne n'a peut-être jamais eues.

Premièrement, c'est que je me vois privé pour jamais des lumières dont je croyois faire ma consolation dans la solitude. Secondement, c'est que je dois êlre seul entre tous et contre tous, banni pour ainsi dire de toute société, car si je parle l'on ne m'entendra pas, ou si l'on croit m'entendrc on croira que ce sont chimères et visions. Les autres ne sont point dans ces peines, ils ont des principes communs dont ils peuvent se nourrir et s'entretenir les uns les autres; la plupart sont élèves des jésuites et partisans d'Aristote qui ne peuvent guère souffrir une autre morale, de manière que chez nous tout les console, ils ont tout à souhait , ils nagent, pour ainsi dire, au milieu de leurs connoissances, et bien loin de trouver qui leur soit opposé ou quelque chose contraire aux maximes dont ils sont remplis, tout les favorise, et eux et les lumières qu'ils ont déjà reçues. El moi quefais-je? si je sors delà lumière, je rentre dans les ténèbres, on m'ôte mon pain et ma nourrilure ordinaire, et, comme si l'on me vouloit forcer à bàlir sur de nouveaux fondements, on me prive des matériaux donlje prélcndois achever l'édifice que j'avois coin-

IKi CORRESPONDANCK INEDITE

mencé. Saint Augustin a eu tant de peines à quitter des opinions qui ne valoient rien, à plus forte raison en dois-je avoir, moi qui n'en ai que de bonnes, ou de moins que j'ai toujours reconnues telles jusqu'à présent; caries peines où je me suis trouvé m'ont obligé à en faire de nouveau un examen sincère ; cela n'a servi qu'à me rendre moins résolu à les quitter que jamais. Je n'ai que vous dans le monde auquel je puisse m'ouvrir.

XYI

Lettre lie M. le olie^alier de Loii ville siii V. Mnlebniuelie '-.

A Paii:>, ce i mars l'Ol.

(Juoique je n'aie pas l'bonneur d'être connu de vous, mon révérend F*ére, jai cru que vous ne trouveriez pas mauvais que je prisse la liberté de vous écrire au sujet d'une dispute de mathématiques dont M. Renau vous a fait part. Il m'a montré une lettre par laquelle vous lui marquez être de son sentiment, et comme je le crois très-faux ce sentiment, je ne puis me persuader qu'il vous ail montré tout ce que je lui ai répondu cl objecté là-dessus. C'est pourquoi je vous écris ceci pour savoir de vous si vous auriez le loisir ou si vous voudriez prendre la peine d'examiner cette question.

' }'i)7/. son K.lujc ji;ir rinitciicllc.

DE MALEBRANCHK. 117

Je suis persuadé que vous ne seriez i)as longtem|)s sans vous rendre du sentiment de M. lliiNjzliens et de moi. Je vous envoie donc tout ee que j'ai écrit làdessus, si vous voulez bien l'examiner avec attention, déférant infiniment à une autorité comme la vôtre, et je vous puis assurer qu'il n'y a que des démonstrations aussi solides que celles que j'ai de mon opinion qui me fassent balancer un moment à m'y rendre, el que si l'autorité, en fait de mathématiques, force, ce seroit plutôt à la vôtre que je cèderois qu'à celle de M. Huyghens, quelque savant qu'il fut. Si je croyois ne vous pas importuner et que je pusse savoir les heures où vous avez quelque loisir, j'aurois l'honneur de vous entretenir quelques moments là-dessus; mais en attendant, je vous envoie mon écrit que vous lirez si vous le jugez à propos. Je suis, mon révérend Père, votre très-humble et très-obéissant serviteur,

l.e che> aller de LOLVILLK.