Étude sur Mazarin et ses démêles avec le pape Innocent X

Cet ouvrage forme le fascicule n° 210 de la Bibliothèque de l'École des Hautes Etudes.

Sur l'avis do M. \|,o| Le.. ra.nc, diroctcur d'études ,>t d.- MM. A. Mohkl- Fatk, et Hod. Rklss. comuiissaires responsables, le préseut mémoire a valu à M. llK.Hv COVILLE, le titre d'Élève diplômé de la section d lustouv et de philologie de l'École pratique des Hautes Études.

Paris, le 20 juin 191 3.

Les Commissaires responsables,

Signé : A. MOREL-FATIO.

RoD. REUSS.

Le Directeur de la Conférence,

Signé : A. LE FRANC.

Le Président de la Section,

Signé : L. HAVET.

MATRI MEJE

INTRODUCTION

Cette (( étude » n'a d'autre but que d'éclairer quelques traits de la physionomie de Mazarin. Le Moi de cet homme extraordinaire demeure le grand problème de son histoire. On discute, et on discutera peut-être indéfiniment, sur la valeur de son désintéressement politique et la qualité de ses ambitions, ses tripotages dans les finances du surintendant Fouquet et ses relations équivoques avec la reine Anne d'Autriche.

Il a laissé une volumineuse correspondance et des « carnets )) intimes, qui devraient mettre son âme à nu. En réalité, il ne se livre jamais tout entier; il se dérobe aux jugements d'ensemble; il glisse entre les formules générales. Pour comprendre un peu Mazarin, il faut, en quelque sorte, se pencher sur lui, détailler sa personne et sa vie, et descendre aux choses parfois menues qui le touchent de près.

Voilà ce qui m'a conduit à rechercher comment ce cardinal italien, qui succède à Richelieu, s'est comporté à l'égard du Souverain-Pontife et des princes de l'Eglise, ses compatriotes. C'est à Rome qu'il avait passé sa jeunesse et jeté les fondements de sa prodigieuse fortune ; c'est là que vivait sa famille: père, frère, sœurs et beaux-frères, neveux et nièces: c'est au service du pape qu'il avait révélé ses talents de diplomate et obtenu ses premières dignités. Même devenu principal ministre du roi de France, le Saint-Père, les cardinaux, les Romains ne pouvaient lui rester indifférents ; il lui était

INTRODUCTION

interdit de les traiter en étrangers; entre eux et lui, des liens spéciaux existaient et devaient se conserver. Mais ce contact nécessaire, comment s'établit-il? En douceur ou en violence? Avec des ménagements, des concessions réciproques, des familiarités, ou au contraire des exigences, des âpretés et des perfidies domestiques? Telle est la question que je me suis proposé de résoudre.

J'ai donc borné mes recherches sur les rapports de Mazarin et de la papauté à ce qu'il y eut de particuher, de personnel à notre ministre. Et j'espère qu'on ne me taxera pas de mesquinerie^ détroitesse de vue. Il faut songer, en effet, qu'entre i64A et 1648 — les dates extrêmes que je me suis assignées — Mazarin eut à se garder d'un double péril, intérieur et extérieur, que les ennemis du dehors prétendirent se faire une arme de sa disgrâce, et que, son intérêt s'identifiant à celui de l'Etat, ce fut en un certain sens une œuvre de salut public de défendre sa personne, d'assurer sa charge, de grandir et de fortifier son autorité.

J'ai puisé, pour préparer ce travail, aux sources suivantes: