LA PREPARATION DU CONCLAVE II

candidats à la tiare, les questions privées passaient au premier plan. Quelles raisons les cardinaux avaient-ils de repousser tel ou tel de leurs collî'guPsP C'est qu'il était trop jeune et qu'il accaparerait le pouvoir trop longtemps, ou qu'il fréquentait chez un ami dont on se défiait, ou qu'il avait une belle-sœur ambitieuse, un cousin suspect, des neveux encombrants'... Malgré les fanfaronnades des « factionnaires » Franvais et Espagnols, un très petit nombre se laissaient gouverner par des considérations d'ordre politique ou national '-.

On conçoit donc qu'il n'était pas commode d'agir sur ce corps électoral composite, inconsistant, amorphe, dont chaque membre, en quelque sorte, exigeait un siège individuel et ne se livraitjamais sans arrière-pensée. Néanmoins Mazarin connaissait trop bien le monde romain pour négliger aucun des moyens qui pouvaient le disposer en sa faveur ou le plier à sa volonté.

D'abord \\( exclusion ». On trouve le mot partout dans les correspondances et les rapports de l'époque ; la chose n'avait pourtant qu'une valeur assez vague. L'exclusion, en lQ^^, n'était pas le veto absolu, formel, opposé par un prince catholique à l'élévation dun cardinal qu'il n'aimait point. Elle n'avait pas la rigueur d'un droit, mais simplementla portée d'une intimidation ^ Et elle comptait pour rien, si elle n'était soutenue par un tiers au moins des voix du Sacré-Collège, l'élection du pape se faisant à la majorité des deux tiers. Lors donc que Mazarin parlait d'exclure Pamphilio, sa déclaration n'avait d'importance que si dix-neuf cardinaux au moins l'appuyaient dans le conclave ''. L'exclusion ne dispensait pas de gagner des votes; au contraire, elle y obligeait.

Pour cela, il restait à exploiter deux des moindres faiblesses de l'homme : la peur et la cupidité.

1 . A.. E. Rome 86, 1° 217, 222 et 288 : Bichi à Mazarin, 29 juillet, i et 9 août; id. 84, f" i43 : Saint-Chamond au roi, 10 août;et B. A. 4i28, p. 784. — Cf. Petrucelli délia Gattina, o[j. cit., p. 102.

2. On remarquera que TEuipereur et le roi de Pologne, quoique princes catholiques, n'ont pas de parti déclaré ; mais seulement les souverains d'Espagne et de France, qui ont des intérêts italiens : l'Espagnol, à cause de Naples et du Milanais ;le Français, surtout à cause <le Mazarin.

3. Voir Marins Evrard, Le droit de veto dans les conclaves. Paris, 1908, in-8°, p. 17 et 18. Cf. Alex. Eisler, Bas veto der katolischen Staaten bei der Papstwahl, p. iSS-vSg.

4. A. E, Rome, 86, f» 217 et 233 : Bichi à Mazarin, 29 juillet et 9 août ; id.. 84, f*' 170; Saint-Chamond au même, lâ août.

Leurs Eminences, pour éviter des représailles, des tracasseries, des violences toujours possibles, devaient craindre de s'aliéner un monarque disposant de gros bataillons et de bons généraux. C'est pourquoi il importait, à quiconque voulait influencer le scrutin, de pénétrer les électeurs de la force de ses armes, de leur faire mesurer l'étendue des dangers auxquels ils s'exposaient en récalcitrant. Et c'est pourquoi aussi Muzarin commanda à 1 amiral-duc de Brézé de se tenir prêt à appaieiller pour Civita-Vecchia ' et pourquoi il se bâta d'envoyer à Rome la nouvelle opportune de la victoire de Fribourg remportée par leduc d'Enghien etTurenne, après deux journées sanglantes'.

Mais l'appel au soldat était d'un usage bien délicat, surtout lorsqu il s'agissait du gouvernement de l'Eglise. L'argent opérait avec plus de discrétion.

Le cardinal de Lyon avait été muni d'un certain nombre de lettres portant la signature royale et libellées ainsi qu'il suit :

« Mon cousin, j'ai élésiparliciiliôremciit informé de l'afTection que vous témoignez avoir pour le bien et avantage de cette couronne, que je ne puis m'empècher de vous témoigner mon ressentiment. Si vous avez quelques bons désirs, vous pourrez vous en expliquer en toute liberté et c7ontiance avec le s'^ marquis de Saint-Cbamond, mon ambassadeur', /i

L'Iionnête cardinal était cliargé de distribuer ces précieuses missives à ceux de ses collègues dont il jugeait que les (( bons désirs » dussent s'barmoniser avec 1" intérêt de son maître. D'autre part, l'ambassadeur reçut, par le courrier du 9 aoiit, (( 6000 pistoles d'Espagne » pour être employées à gagner des serviteurs à la France'. Et l'on sait que Biclii, avant d'entrer au conclave, avait dépensé déjà i5 à lOooo écus pour une fin identique ^

Pourtant il faut reconnaître que l'argent, lui aussi, était un instrument d'une efficacité limitée. JSeauçoup, quoique tentés, résistaient; sans refuser positivement les offres, ils répondaient :

1. A. E. Rome 84, f" 8() : nirmoire du lo avril îi Saiiit-Clianioiiil. — Armand de Maille-Brézé, né en 1619; neveu du cardinal de l\ichelieu ; devint amiral à la mort de son oncle.

2. B. N. Italie 1822, fo 308 : Nani, 28 août. — Les dcnx journées de bataille furent celles des 3 et 5 août.

3. A. E. Rome 84, f° gS ; cf. ici. 86, f" 217 : Miclii à Mazarin, 29 juillet.

4. Ibid., f<'79; mém. à Saint-Chamoiid, 9 aoùl; /</. f° 97 : Mazarin à Bichi, 10 août.