A. E. RoMc, suppl. ô

b L ELECTION DU PAPE INNOCENT X

Que le favori d'Anne d'Autriche ait eu d'autres raisons, plus personnelles que celles qui sont données là, d'exclure l'ancien nonce à Madrid, je ne le nie pas, mais on doit constater qu'il l'a exclu, à l'avance, de la manière la plus formelle.

Ce n'est pas tout. Aussitôt que fut arrivée la nouvelle du décès d'Urbain, il écrivit en hâte aux deux cardinaux Barberini, auxquels leur parenté avec le défunt, leur partdansle gouvernement de l'Eglise, leurs richesses et la grande majorité des créatures de leur oncle au Sacré-Collège réservaient une influence prépondérante au prochain conclave. Et les deux lettres, datées du ii août, expriment parfaitement sa sollicitude inquiète, en même temps que sa volonté ferme de collaborer à la promotion du futur pape ' .

Enfin, il dépêcha à Rome un de ses secrétaires, le sieur Alexandre Fabri, porteur d'instructions qui complétaient et confirmaient les précédentes 'de façon péremptoire : a Sa Majesté renouvelle encore plus particulièrement aux dits seigneurs cardinaux et ambassadeurs les ordres qu'elle leur a donnés pour l'exclusion de Pamphilio, ayant encore eu depuis de nouvelles raisons qui l'obligent absolument à s'opposer à son élévation» : si on désirait un pontife chargé d'ans, Bentivoglio était tout indiqué; si par hasard on restait indifférent à la question d'âge Sacchetti et même Altieri' leraient également d'excellents sujets \

Voilà qui est net et qui prouve, d'abord, que Mazarin ne se désintéressait pas du tout de la succession d'Urbain ^ ill et, en outre, qu'il avait fait connaître clairement ses intentions pour l'orienter dans un sens précis. Mais il ne suffisait pas de dicter sa volonté; encore fallait-il que l'exécution en fût assurée par des agents consciencieux et actifs.

L'ambassadeur de France, le marquis de Saint-Chamond, grand seigneur sinon grand esprit, de caractère aimable et de

1. B. M. 2217, f" 206 et 208. La lettre adressée à Antoine est surtout expressive : quel dommage, dit-elle, que le pape n'ait pu, avant sa mort, réaliser son désir de promouvoir huit nouveaux cardinaux ; cela eût fait « un bel gioco » ; qu'importe : avec du sang-froid et de la résolution, on réussira à élever un sujet agréable à la France et aux Barberini.

2. Jean-Baptiste Altieri, romain, né en i()o6; évèque de Camerino; cardinal en 1643 ; mort en i654.