B. SECONDE PHASE

Un court mais violent orage se déchaîna contre le ministre malheureux.

L'opinion publique, ainsi que nous l'apprend Olivier d'Or-

1. A. E. l\oME 9/1, 1" 17.") : Sainl-lNicolas à Mazarin. 22 juillcl. — Aoici ce qu'écrivait lo i5 jviillet le marquis do Sillerj de passage à Rome : « .)e crois avoir l'ait le voyage d'Espagne et non celui de France. C'est une cour si espagnole que je ne crois pas que celle de Madrid le soit davantage. Je suis trop bon français

pour y demeurer plus longtemps » (A. E. Kome 9^, f° 161). Cf. B. N. fjon-CoLiiEKT 358, f" 379 : Gueffier à Briennc, 2.3 juillet.

2. B. N. France 18024, f° 12a et 1^3 : négoc. de Saint-Nicolas, juillet-septembre ]646; ibid. 5oo-Colbert 3.'i8, f° 282, 289 et 29/1 : Gueffier à Brienne, 23 juillet, 6 et i3aoùt; A. E. Rome 9/1, f° 172. Saint-Nicolas aux plénipotentiairefî; f" 266 et 276 : le même à Mazarin, 3 et 8 septembre; ibid. France 856, f° 35 : Gaudin à Servien, 17 août.

3. V. surtout Journal d'Ormcsson, t. I, p. 35o et 353; et B. N. Italie, 1827, f° 2ii3 : Nani, 4 août. Cf. Bruys, Histoire des papes, V, p. i65; et les réserves faites par Chéruel (t. II, p. 176-178) qui est pourtant obligé de constater 1' " ardeur » extraordinaire de Mazarin pour cette expédition d'Italie.

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messon, s'émut du « désasire » d'Orl)il('ll<j, pour on IléfTirl'auteur :

« Quoi ([lie ce soit une mauvaise nouvelle pour la France, néanmoins «Ile ref<arde principalement M. le cardinal, parce (jue c'était sa guerre, sa querelle contre le pape en faveur des liarherini et une enln-prise faid' contre l'avis de M. le Prince... De sorte (pie les ennemis de M. le cardinal «n étaient bien aises, lui reproclianl d'avoir voidu faire la guerre au pape sous le nom des Espagnols et il semble (jue Dieu ait voulu faire voir que le dessein de cette guerre n'était pas juste. On croit que tôt ou tard celle •entreprise perdra le cardinal'. »

Mazarin, malgré son souci de ne point toucher au territoire apostolique, n'avait pu empêcher que cette expédition n'apparut au plus grand nombre comme une méchante action, dont il «ncourait'la responsabilité et dont il subirait la peine.

Innocent X, d'autre part, était revenu à ses « chimères ». Il s'imaginait, sur la foi de personnes « mal affectionnées » qui lui adressaient de Paris cent avis perfides, que c'était « M. le cardinal » qui, « le mettait mal avec la Reine » , que toute la cour se trouvait « en brouilleries » à cause de lui, que tous les « bons Français » étaient indignés du « mauvais traitement » qu'il lui infligeait". Et dans la conviction qu'il importait désormais de chercher un successeur au premier ministre, il s'enquérait sournoisement, près de ceux qui le venaient visiter, des droits du Parlement, tuteur des rois pendant leur minorité ^ A Rome comme en France, le favori d'Anne d'Autriche semblait très ébranlé.

Enfin à ce mécontentement d'ordre général s'ajouta un grief particulier. La mort du duc de Brézé avait rendu vacante une des charges les plus lucratives du royaume, et par conséquent les plus enviées : l'amiralat. auquel était attaché le gouvernement de Brouage et des lies (Ré et Oléron). Le défunt n'ayant pas d'enfants, sa sœur Claire-Clémence de Maillé, qui avait épousé le duc d'Enghien, revendiqua l'héritage. Mais Mazarin, non sans audace, décida la Régente à refuser et à garder tout