TRAJAN

On sait que la correspondance avec Trajan est indépendante du recueil principal qui n'a jamais compté plus de neuf livres ^ . Les lettres y sont rangées à peu près dans Tordre chronologique, c'est ce qui est devenu évident depuis que Keil ^ a rétabli Tordre anciennement suivi, tel qu'il était dans les éditions d'Avancius et d'Aide.

La première lettre, écrite peu après la mort de Nerva, contient les félicitations de Pline à Trajan à l'occasion de son avènement. La seconde est postérieure de peu de temps, à en juger d'après les mots : inter initia felicissimi principatus tui.

Les lettres 3 à 11 forment entre elles im groupe. Dans la troisième Pline annonce à l'empereur que le Sénat Ta désigné comme avocat de la Bétique dans le procès de Marins Ftiscus, et demande de pouvoir, quoique préfet du trésor, accepter ce mandat. Ce procès ne fut terminé, après mainte péripétie, qu'au mois de janvier de Tan 100. La lettre peut donc avoir été écrite vers le milieu de 99 (voy. p. 9). — La quatrième a pour but d'obtenir de Trajan une élévation de rang qui avait été accordée en principe par Nerva ; elle est donc écrite peu après la mort de ce ' dernier. — Les lettres 5, 6, 7, 10, 11, sont en connexion plus intime : la 5® parle de « la maladie de Tan dernier » ; la IT de la maladie qui avait mis « quelque temps auparavant » en danger les jours de Pline ; ce doit être celle dont il souffrait peu de