Multa divitis domo. (v

Le poëte rappelle ces paroles de l'apôtre saint Paul dans sa seconde épltre à Timothée (ch. II, v. 20) : « In magna autem domo non solum sunt vasa aurea et argeutea, sed et lignea et tictilia, et qmedam quidem in honorem, quœdam autem in contumeliam. »

Nous terminerons ces notes en empruntant quelques lignes aux pages consacrées à Prudence par Ozanamdans ses leçons

sur La Civilisation au cinquième siècle. — « Ce poète, dont j'admire les vers, ne restera pas sans admirateurs. Le moyen âge lui rendra un culte égal à celui que reçoivent les plus illustres docteurs, Boèce, Bède, saint Boniface. Tous les écrivains du septième siècle se plaisent à emprunter ses vers pour servir d'exemple, à côté des plus beaux de l'antiquité. Plus tard, il est cité comme le premier et comme le plus illustre parmi les poètes chrétiens. On voit enfin saint Brunon, archevêque de Cologne, un des hommes les plus savants de cette Germanie savante d'une époque mal connue, mettre dans la bibliothèque de son église un exemplaire de Prudence; et ce livre ne sortait pas de ses mains. Prudence fut en possession de cet honneur jusqu'à la Renaissance. La Renaissance entra dans l'école chrétienne ; elle y trouva des poètes chrétiens au-dessous des poètes païens auxquels on avait accordé comme aux plus éloquents, la première place. Assurément Virgile et Horace y étaient restés dans cet honneur que l'antiquité leur avait fait, mais enfin on y trouvait des chrétiens, et comme leur langage n'avait pas toute la pureté cicéronienne, comme Prudence était convaincu d'avoir employé soixante et quinze mots qui n'avaient pas d'exemple dans les écrivains antérieurs, immédiatement toute cette foule de barbares qui , sous prétexte de christianisme, s'étaient introduits dans l'école, furent balayés, chassés, pour que les païens restassent maîtres du lieu. Il y avait aussi quelques raisons accessoires. Prudence avait quelques inconvénients, avec son culte passionné pour les martyrs. Ces hommages sans nombre rendus aux saints, c'étaient, pour le protestantisme, des témoins incommodes qu'il fallait faire disparaître.., Soyons plus équitables. Que notre admiration soit assez large pour pouvoir rendre aux poètes des premiers siècles chrétiens la justice qui, pendant si longtemps, ne leur fut pas refusée ; et puisque Prudence, tout fervent qu'il était, avait la tolérance de vouloir que les statues mômes des faux dieux restassent debout sur le Forum, demandons, nous, que les images des premiers poètes chrétiens soient replacées, elles aussi, debout devant l'école. » — Puisse notre humble travail servir à réaliser le juste désir d'Ozanam !