DIAGNOSTIC

Le diagnostice de l'Acrodynie infantile est facile dans sa forme habituelle, lorsque tous les symptômes existent au complet. Mais il n’en est pas de même dans les formes frustes ou anormales. Il faut également remarquer que la maladie, bien qu'ayant fait l'objet de nombreuses publications, n’est pas encore connue de la masse des médecins, et on peut constater que beaucoup de cas décrits dans la littérature avaient fait l'objet des diagnostics les plus variés avant d'être adressés à un pédiâtre au courant de la question.

Dans la plupart des cas, le médecin très perplexe devant ce syndrome inconnu de lui, se contente de lui donner une étiquette vague et qui d’ailleurs ne le satisfait pas entièrement : il parle de troubles de croissance, il pense au rachitisme ou à quelqu'’autre avitaminose,

D'autres fois, et c’est surtout le fait des acrodynies à formes anormales avec syndrome dissocié, la maladie peut être confondue même par un praticien

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averti avec d’autres affections voisines. La confusion est surtout fréquente au début de l’évolution.

Les troubles moteurs peuvent faire penser à une poliomyélite ou à une polynévrite diphtérique. Dans la poliomyélite on remarque qu'il ne s'agit pas d’une simple hypotonie musculaire. mais d’une véritable paralysie de tout un groupe de muscles avec abolition des réflexes. Dans la polynévrite diphtérique on recherchera les localisations spéciales habituelles paralysies du voile du palais, paralysies oculaires. On pourra, de plus, pratiquer un ensemencement de la gorge et du nez.

L'encéphalite, que certains ont voulu rapprocher de l’acrodynie quant à sa pathogénie, s’en distingue facilement au point de vue clinique : dans l’acrodynie on ne voit ni l’hyperthermie, ni les troubles oculaires, ni les modifications du liquide céphalo-rachidien qui donnent sa physionomie spéciale à l’encéphalite. D'autre part, on ne retrouve pas dans l’encéphalite le syndrome circulatoire spécial à l’acrodynie : tachycardie, hypertension artérielle.

A la période d'état, quand le syndrome psychoacro-pathologique est entièrement constitué, l’acrodynie peut encore être confondue avec certaines intoxications et certaines avitaminoses, et principalement avec l’arsenicisme, l’'ergotisme et la pellagre.

L'ergotisme a été rapproché par de nombreux auteurs de l’acrodynie. En 1828, pendant l’épidémie de Paris, Genest affirma leur identité et plus tard Trousseau reprit cette opinion à son compte. C’est

surtout la forme gangréneuse de l'ergotisme qui se rapproche le plus de l’acrodynie. On y trouve : l’asthénie, les douleurs au niveau des extrémités, les troubles intellectuels, l'absence de fièvre de lacrodynie, et il ne faut pas oublier que plusieurs observations d'acrodynie ont été publiées où on relatait de véritables gangrènes des extrémités; on ne peut pourtant confondre les deux affections, car l’ergotisme a une cause bien déterminée et qu’on n'a jamais retrouvée dans l’étiologie de l’acrodynie : l'absorption de seigle avarié.

L’arsenicisme présente quelques points de ressemblance avec l’acrodynie : troubles digestifs, troubles moteurs, manifestations cutanées. Mais on ne trouve pas dans l’arsenicisme les troubles vaso-moteurs, les troubles trophiques, sudoraux des extrémités, ni les troubles de l'appareil circulatoire : tachycardie et hypertension. Comme le fait remarquer Servel de Cosmi, l'extraordinaire diffusion de l’acrodynie cadre mal avec une intoxication.

Enfin l’acrodynie a pu rapprochée de certaines maladies « par carence » et en particulier de la pellagre, et c’est peut-être l'affection qui offre le plus de ressemblance avec l’acrodynie avec son érythème des parties découvertes, ses troubles intellectuels, ses paralysies, ses sensations de brûlure aux pieds et aux mains. Mais c’est une affection qui frappe surtout les adultes et qui aurait pour origine l’alimentation exclusive par le maïs. Cette cause est absolument inexis-

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tante dans notre région où la pellagre est d’ailleurs inconnue.

Nous pouvons done conclure que si l’acrodynie, surtout au début de son évolution et dans ses formes -anormales, se rapproche de certaines autres affections, elle reste bien particulière par l’ensemble de ses symptômes et ne saurait perdre son individualité. Son diagnostic n'offre guère de difficultés à condition de bien connaître le trépied symptômatique à peu près constant formé par les troubles du sommeil et du caractère, par les troubles circulatoires et par le syndrome acro-pathologique.