ÉTUDE: SI R TOI BANK
sont des lies et des groupes d’iles dont les plus remarquables sont les îles Phu-Cuotle, dans le go!fe de Siam, les ^ îles Condor, les Deux-
* Frères, etc. ' .i . ,, .
IVotloe hl^torlqne sur Femplre d'A-nnant (1).
♦ ' L’œuvre des missionnaires avait devancé dans ces contrées les relations de la politique et du commerce avec les nations européennes. Le jésuite Alexandre de Rhodes blâme, en 1621, ses confrères les missionnaires exigeant que les néophytes se fissent couper les cheveux ; « l’évangile reljanche les erreurs de l’esprit et non les cheveux de la tête. » 11 rapporta de la Gochinchine la tête de l’un de ses confrères, nommé André, que l’on compte comme premier martyr dans ce pays.
Dampier parle de deux évêques qu’il vit au Tonquin en 1688. La Kotchin-Tsina (Chine de rOuesl), formait avec le Tonquin l’empire d’Ann'am, démembré vers le XIII® siècle.'
(t) Tirée en substance des publications remarquables de M. Casinjlr
IIenriç>' (au lYaliunal vers iS40), et de M. Cliaigneau, tili aine du Man- / » ' darûi (ConifilnUonniIdif 33 noTembre-lSSS.)
Kt LA COCrnHCHlNB.
Surlo fin du XVII* siècle, l’empire d'Annam était divisé, savoir : le royaume de Tonquin à part sous la famille, Lé et la Gochincbine divisée en sept provinces principales portant les > noms des < principales villes, telles que Hué, Quinbone, Gnatrang, Saigon, Camboge, etc.
Le roi de Cocbincbine avait le titre héréditaire de GAuadans le Tonquin: dignité et puissance assez analogues à celles des maires du palais sous les derniers rois Mérovingiens. ^ ‘
L’aïeul de l’empereur Gya- Long, de l’ancienne famille des Nguyen, roi do la Gochincbine, laissa une fille et un fils; ce dernier devait hériter du royaume de GocUincliine et du titre de Chua du Tonquin. Son beau-frère, grand du Tonquin, nommé Trinch, s’fempara de la dignité de Chua vers 1774. Le roi de Cocbincbine laissa plusieute fils, qui se disputèrent le pouvoir à main armée et commirent crimes sur crimes pour se l’arracher. .. M
L’histoire des rois Mérovingiens au Vl« siècle offre un exemple en parallèle. Au bout de ces luttes, Gya-Long, le dernier survivant des Nguyen, fut proclamé roi.' ■ = '
Trois ambitieux Gochinchinois avaient profité des désordres régnant dans la famille royale des
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Atvdr sur toorarr
Nguyen pour se partager la CochiDcbme et le Tonquin.
Quand-Trung, l’un d’eux, s’était rendu au •• Tonquin, s’élait fait passer pour un Nguyen, avait combattu et fait égorger Trinch , épousé la fille du roi de Tonquin et détrôné dans ce der- ,nier la famille Lé.
Les deux autres conjurés chassèrent Gya> Long de Hué, et, le plus rusé des deux, Tai-Son, s’empara du pouvoir royal et fit de Gya-Long un fugitif en le forçant de quitter Saigon, capitale du Tsiampa ei du Camboge. Gya-Long se retira à Siam, puis dans l’ile de Phu-Guolte (en face de Cancao, à 10°, lO’ L.N. et 100°, 45’ L. £.), où il se fortifia.
Un Français d’un rare mérite, le célèbre évêque d’Adran, dévoué à la famille des Nguyen, avait essayé inutilement une démonstration devant le port de Quinhone à l’aide de quelques bâtiments portugais.
InterYentioM de la France.
Vers cette époque, le bailli de Suffren, d'Orvilliers etd’£slaing avaient récemment, parleurs exploits dans les Indes, porté le renom glorieux
ET LA COCBIECHinB.
de la France jusque dans ces pays reculés. Gya- Long céda à la requête de l’évêque d’Âdran et l’envoya en France avec le prince son fils pour réclamer l’appui de cette nation généreuse.
L’évêque et le prince arrivèrent à Versailles en 1787, dans cette cour brillante où neuf ans auparavant, en 1788, la présence de l’illustre Franklin avait entraîné d’enthousiasme l’expédition qui devait contribuer à l’affranchissement des Etats-Unis d’Amérique.
Les ministres de Yergennes et de Montmorin firent signer, le 28 novemüre 1787. au roi Louis XVI, un traité par lequel, moyennant la cession de la baie de Tourane et dépendances d’une profondeur territoriale de 30 kilomètres, 7 (journal le Monde illmiré du 27 novembre). La France fournirait à Gya - Long : vingt vaisseaux de guerre, sept régiments dont cinq d’Européens et deux de troupes coloniales, et un million de piastres, dont la moitié payable en poudres, canons et armes de toute espèce.
Le roi de Cochinchine devait mettre en retour soixante mille hommes à notre disposition. La flotte portant l’expédition arriva à Pondichéry sur la fin de 1788; des raisons politiques restées ignorées (le déficit des finances ou le pressenti-
ÉTU9E SCH TOCUNK
mentdes événemeots terribles et de longuedorée qui devaient se dénouer en France et en Europe) la firent rappeler.
KITorf* de révéqnc d’Adrau et de qaelquea olBclers français.
L’évêque d’Adran, muni du traité du 28 novembre 1787, parvint à fréter dans l’Inde p! usieurs bâtiments de commerce de notre nation, et à engager dans son expédition une vingtaine d’officiers et de marins français. Cet engagement dut avoir lieu ù la connaissance et sous l’approbation des autorités françaises dans l’Inde. Cette réserve doit trouver place ici pour établir que ces hommes dévoués ne crurent point cesser de servir la France,- dont ils firent prévaloir, durant toute leur vie, dans ces pays lointains et inexplo: rés, la dignité et la grandeur.
Une frégate de vingt canons, commandée par M. de Rosilly, reconduisit en Cocbinchine l’évéque d’Adran et le prince, fils et héritier présomptif de Gya-Long. La frégate fut suivie des -navires frétés portant sans doute les volontaires français.
L’histoire doit enregistrer avec orgueil les noms
-w . BT t,A. COCHINXUirtE. ' "47
de ceux de ces enfants de la France qui lui sont parvenus sur le bruit d’une renommée lointaine justement acquise. C’étaient, parmi eux, 3131. Dayot, à qui l’on doitréiude hydrographique des côtes de la Cochincliine, classée au Dépôt de la marine, Chaigneau, Barisy, Vannier et de Forsant.
Ces braves officiers et leurs compagnons devaient, en quelques années, faire recouvrer à Gya-Long son royaume de Cochinchine, y ajouter le royaume dé Tonquin , et reconstituer défînilivcmeal enfin l’ancien empire d’Annam, démembré depuis le Xli i* siècle.
Ils firent ce qu’avaient fait plus rapidement les quarante chevaliers normands qui, au XI* siècle, conquirent le royaume de Naples sur les Sarrasins.
Ils crurent, eux, plus modestes conquérants, et en cela iis l'estèrent dans le sentiment du beau et du vrai, iis crurent travailler à Tacc m plissement du iraifé passé' aveô' la -mète-palrie, avec laquenè toutes commuhications devaient être interrompues pour longtemps, et ils réussirent, à force de persévérance, de courage et de dévouement. Honneur et gloire à eux!
Jamais, dans leur intime conviction, ils n’eu-
TOÜEAKK.
ÉTCDE SUH TOEBANE
rent la pensée de faire partie d’une expéüition aventureuse et risquée dans lebut mesquin d arriver à une position personnelle entourée de grandeurs et de dignités.
L’exemple de .MM. Chaigneau et Vannier, revenus, eux les derniers, de ce lointain.pays qu ils avaient contribué régénérer sous le règne de Gya-Long, est là pour prouver que ces hommes de cœur ne se déterminèrent à un retour définitif, vers 1825 , qu’après avoir désespéré de la politique du successeur de Gya-Long, politique inhumaine et. incompatible avec la digniié de la France, que nos illustres concitoyens, avaient maintenue intacte. Encore une fois, et toujours, honneur et gloire à eux!
Reprise de* affaire» de Gy«-Lo»ig.
Au bruit du retour de son fils, Gya-!^ong avait quitté son île de Phu-Cuot(e pour recommencre • les hostilités, et était rentré dans Saigon, où Tévêque d’Adran, son fils et les voioniaires français vinrent le rejoindre.
Comme le tait observer, très-judicieuseiricnt, M. Chaigneau fils, dans \q Constitutionnel du 25 i.ovembre, il y eut un revireineut dans les
! >. -•* ^ 4.»^ .. .•■i.Sii'V ’ ‘si*’ - ' A:.
esprits, produit par la croyance que la frégate commandée par M. de Uosilly, et les navires frétés, rfétaient que l’avant-garde d»’ la grande expédition annoncée. Ce bruit, favorable à la • cause dé Gyâ-Long, fut babilériiont fépandù et'" entretenu. D’ailleurs, !\1. de Rosilly opéra, le long de la côte, des travaux hydrographiques, revenus au Dépôt de la marine; et l’apparition probablement fréquente d une frégate de vingt canons, portant le pavillon de la France, devant les baies et les ports nombreux de la côte, était bien de n iture à frapper les imaginations, et trèspropre à entretenir ces bruits, grossissant toujours dès qu'ils sont colportés, surtout si l’on veut bien se rendre compte que les Cochinchinois n’avaient jamais eu aucun vaisseau en propre, et qu’il n’exislc aucune ville iinporlanlo située sur les rivages baignés par la mer.
Les olficiers français dressèrent des soldats, qu’ils formèrent et organisèrent comme une armée européenne; plus tard, ils créèrent une ma- , riue. L’offensive fut partout reprise, et. après dix années de combats, vers 1800, G,a-Long put se reposer à Hué, où l’usurpateur Tai-Son fut pris et écartelé.
L’évêque d’Adran, dont M, Chuigneau tüs fixe
so
ÉTUDB SURTOCBAHE
la mort vers 1800, avait empêché partout l’effusion inutile du sang humain, en habituant Gya- Long à la clémence envers les vaincusl Homme de D u'U et homme d'Etat, sa perte fut considérée comme un malheur public; son mausolée, situé' " ‘ à une lieue de Hué, est resté un lieu de piété et de vénération.
Le Tonquin fut subjugué, puis le Lamboge cochin hinois, ainsi que les tribus vagalK-ndés des montagnes de Laos. L’ancien eu. pire d’Annam se trouva reconstitué de fait, et Gya*!,ong prit le titre d’emperenr de la Cochinchine.
Travaux exécntés.
Hué ou la Cour, capUde de l’empire ('i0,0üt‘ bubitants), fut forîifiée à roiiropéenne par'une mu- raille épaisse pouvant recevoir 12,00 canons, et bordée en outre d’un fossé large et profond. Luvillc fut encore protégée, par une bonne citadelle. Casernes, magasins, arsenaux, fonderies de canons, manufaç;iures d’armes, écoles militaires, roules, canaux d’irrigations, etc., furent créés. Des navires français, bien accueillis, païen? apporter à Tourane des armes, des ctoifes et ...s dcniécs en écliai;ge de piusti^^s, soies,, su-
BT LA COCHIXCHINE.
cres et l'iz. Un navire bordelais, éehiHSc, 5ei vit de modèle pour la ccnstrnction d’uu trois-rnàîs.
Les autres places détaillées à ia dGScnjition des côtes furent également fortiiiées, d’après le système de Vau ban.
L’œuvre de l’évéque d’Adran lui avait survécu. LesCochinchinois embrassaient la foi chrétienne ^ par milliers à ia fois; des églises s’élevaient en face des pagodes. La tolérance religieuse subsista dansl’empire pendant tout le règne de Gya-Long.
MM. Dayot (1), (dliaigneaii et Vannier furent faits glands mandarins et adoptés par la famille impériale, qui ajouta à leurs titres le nom dynastique des Nguyen.
Teutadve de réonvertiirc de rcladon» de la part de la France.
La cessation des communications maritimes, sous la république et sous le 'premier eiupiie, n’avait eu de trêve que du 25 mars 18U2 à mai 18o5, entre la conclusion et la rupture du traité - • d’Amiens-. L’interruption avait duré, de fait, de 1788 U 1816, vingt-huii ans. En 1816, au com-
(1) U. Uîvot se noya en voulant terminer l’étude hydrOaiaphique des côtes da Caniboge.
n' KTIÎDE SfR TOIIBANE
mencementde la deuxième restauration, on chercha à renouer par des opérations commerciales, MM. Balguerie et Sargot, de Bordeaux, envoyèrent une première cargaison en 1817, laquelle [fut suivie, en 1819, de l’expédiiion des trois-mâts la Rote et le Henri. Ces navires mouillèrent à Tourahe. M. Chaigneau prit passage, avec sa famille, sur le Henri, et vint h Paris, où il 'tut reçu en audience par le roi l^uis XVIII, qui l’engagea h retourner à Hué pour y continuer son rôle de dévouement ènvers la France.
Durant l’absence de M. Chaigneau, la frégate la Cybèle, de 40 canons, commandée par M. de Rergariou, qui avait mission de renouer et de' faire accepter, s’il était possible, le traité du 28 novembre 1787, parut devant Tourane.
L’empereur Gya-Long louchait à sa fin, il n’avait en ce moment auprès de lui aucun des offi-. ciers français ; le prince, son fils, signataire du traité, était mort, et sa progéniture s’était éteinte.. L’empereur, conseillé dans un sens opposé eux intérêts de nos relations, refusa de ratifier le traité en alléguant qu'il avait donné une patrie aux Français qui lui avaient individuellement rendu de grands services.
En fait, le trai!é de 1787, dont l’évêque d'A- ,
ET LA COCHINCHISE. ' Î3
(Iran cl le fils de Gya-l.ong étaient porteurs à leur retour dans l’Inde avait donné l'appui moral et par suite le crédit de fréter des navires du commerce français. La frégate de 20 canons, commandée par M. de Rosilly et les bâtiments de commerce qui la suivirent portaient bien à Gya- Long l’appui moral et en quelque. sorte visible pour tous, du drapeau de h Franco, et c’était par le secours direct de celte nation et les services approuvés de quelques officiers français, portant bien haut le sentiment de leur nationalité, que Gya-Long avait recouvré non-seulement son royaume, mais reconstitué encore l’anCien empire d’Annam.
La Cybèle devait être le dernier navire de guerre bien amicalement accueilli en Cochinchine... La frégate la Thétys et la corvette l'Espérance furent froidement reçues vers le milieu de 1820.
M. Chaigneau repartit de France sur le navire bordelais le la Rose, muni du titre de consul et de commissuire du roi en Cochinchine, où ilarriva sur la fin de i82ü... Gya-Long était mort pendant son absence, et Ming-Mang, son fils narel et son successeur, choisi au détriment de deux princes légitimes, avait opéré un revirement complet dans la politique de son père en se
24 , ÉTIDE Sl'n TOl'RA^E ' .
ratiachant aux Chinois de préférence aux Européens. xM. Chaigneau eut à lutter contre une politique astucieuse, au fond malveillante, et sut maintenir, jusqu’en 1825, intacte la dignité de la France dont il était ofliciellemeut le représentant. A celte époque il quitta la Cochinchine; M. Vannier suivit son exemple : à leur départ, tout espoir de conserver des relations amicales était perdu.
Dans sa campagne autour du monde, en 1830, la frégate la Favorite, commandée par le capitaine de fl égale Laplace, recueillit l’équipage du Saint-Michel, bâtiment marchand, ayant conduit M. Chuigneau fils qui, rié lui-même en Cochinchine, avait tenté avec un dévouement louable et toujours peisistant, de renouer nos relations avec cet empire. IM. Chaigneau fils se retira à Manille (lies Philippines), auprès du consul de France, W. Adolphe Barrot (Casimir-Henricy, National),
La Favorite a rapporté le plan de la baie de Tourane, levé par MM. de Boissieu et E. Péris, enseignes de vaisseau ; c’est surceplan'que nous avons relevé le croquis réduit à 1/16, qui figure comme planche à la fin de ce travail.
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BT LA cocniitcmifK.
Peraéeal Ion » .
L’empereur Ming-Mang passait pour l’homine le plus letlré de ses *Ltais, et c’est sans doute à cette considération qu’il dut d’être choisi par son prédécesseur Gya-Long. Ming-Mang reçut le titre honorifique de vice-roi du Céleste-Empire que lui décerna l’empereur de la Chine- Il fut long- ' temps retenu dans une politique douce eu apparence, par le mandarin Taquam, vice-roi du Tsiampa, ancien favori de Gya-Long, lequel Taquam mourut en 1832. v
Le 6 janvier 1833, l'empereur lança un décret de persécution générale 'contre les chrétiens, portant que : « les mandarins feront exterminer les
> prêtres, détruire les églises, et tous ceux qui » professent cette abominable religion seront » traités avec une extrême rigueur, afin qu’elle
> soit tout à fait détruite. Tels sont mes ordres » Ming-Mang. »
La Cochinchine comptait 80,000 chrétiens; 400 églises et autant de couvents ou autres édifices religieux furent détruits; avec le Tonquin la persécution atteignit près de 200,000 individus.
Un procès fut intenté à la mémoire du mandarin Taquam Koi, ami de Taquam, le vengea en*
É-reOB StR TOVBANE
1833 et s’empara de Saigon dont il fit massacrer les mandarins. Koi fut dcfaiten 1833 avec 1,200 des siens, qui furent passés au fil de l'épée dans Saigon.
La fin du règne de Ming-Mang, dans la période de 1853 à 1841, ofiro une ère do persécu- tions de longue durée : elle est, pour l’histoire comme un catalogue de martyrs, parmi lesquels se trouvent compris des Européens; ainsi :
KM. Cormay et Borie, évêque d’Acanthe et vicaire apostolique du Tonquin Oriental ; trois missionnaires français, sortis du séminaire des missions étrangères, et cinq dominicains espagnols om été décajiités. .
M. Gageiin a été étranglé» M. Jaccard a eu le même sort après avoir subi 3 ans d’emprisonnement; d’autres ont été mis à la torture, bétonnés, enfermés dans des cacliots,où la plupart ont^ succombé. En 1835, M. Marchand, Français, de la congrégation des missions étrangères, a été incarcéré dans Saigon, puis tenaillé avec des fers rouges et dépécé tout vivant (Siècle), ,
Thicou-Try, successeur de Ming-Mang, continua l’œuvre de persécution. En 1843, l’amiral Cécile, commandant alors, fjînÿoae, tut envoyé en mission à Tourane; son rapport fit connaître,,
ET I.A COCHINCHI^K. V7
le Constitutionnel, la politique inhumaine de .Thiccu-Try. Cette politique a été suivie par l’empereur actuel Tu-Duc qui, depuis 1851, a tait trancher la tête aux évêques espagnols Diaz et Uelchior, et aux missionnaires français Schœflier et bonnard.
Cette politique atroce et soutenue a porté les gouvernements de France et d’Espagne à faire cesser, au nom de la civilisation et de l’humanité, un état de choses aussi intolérable que cruel.
L(^ 1" septembre 1858, le contre-amiral Rigaultde Genouilly, commandant les forces maritimes et de débarqitement de l’expédition fran- • co-espagnole, a déclaré les baies et ports de Tourane et de Gham-Goliao en état de blocus.
Le deux septembre, les troupes franco-espagnoles emportèrent sans coup férir, et presque sans résistance, les deux forts et la ville de Tourane. Les drapeaux des deux nations alliées furent arborés sur les forts où flottait peu d’instants auparavant le pavillon jaune avec bordure verte des Cochinchinois. Le vice-amiral Rigault de Genouilly prit possession, au nom de la France, de la baie et du territoire de 'Fourane.
Des nouvelles postérieures, non confirmées
ÉTl DE SUR TOT'RÀNE
encore officiellement, ont annoncé la prise de Jeupo et du fort Joiirou armé de 200 canons.
Ces deux positions ne sont point indiquées sur la carte, à moins que le fort Jouiom soit celui situé sur une pointe rnamelonée s’avançant dans ia baie à l’est, et à droite de la route de Tourane à ilué, à l’entrée des montagnes.
Le journal le Moniteur de l'armée, dn 5 décembre, relaie que les troupes alliées aperçoivent des hauteurs des troupes cochinchinoises, manœuvrant à distance, et d'après la tactique des Européens : l’infanterie est pourvue de iusils,les cavaliers n’ont qu’une lance.
Le discours de la reine d’Espagne, à l’ouverture des Cortès, le 1'^ décembre, fait mention, dans un paragraphe spécial, de l’expédition franco-espagnole de Cochinchine.
Toaraue, la ^batc, la ville et les babitnnta.
, La position de Tourane est à' 16® 5' L. N. et à 105® 6' L. E. méridien de Paris.
- L’ouverture de la baie a lieu dans la direction N. E. Èlle est comprise entre l’iie de Coilao-11 an et la pointe appelée Cap-Nord .de la presqu’île môntueuse et boisée de Thien-Tcha. Cette ouver-
BT LA COCUinCHMB.
ture a une largeur de 5 milles marins, soit environ 7 kilomètres.
La profondeur est évaluée à 9 milles, (13,338 mètres). La surface, en supposant la forme circulaire de la baie équivalente à un cercle de 2 milles de rayon, serait de 2,400 hectares.
D’après la relation de M. Casimir Henricy, la frégate VArthémise jeta l’ancre, le 15 août 1858, près de la petite lie de l’Observatoire, mouillage ordinaire des gros navires. De cette position la pleine mer était cachée aux yeux des observateurs; le pourtour verdoyant de la plage et le calme parfait des eaux produisaient la baie sous l’aspect d’un lac tranquille.
Au sud, au fond de la baie, se trouve une large plaine aboutissant à gauche, vers l’ouest, h la presqu’île et à la mer; à droite s’élève une chaîne de montagnes s’étendant à perle de vue parallèlement à la côte.
Cette chaîne et l’iie de Collao-Han abritent la baie des moussons qui s’élèvent dans ces parages d’octobre à février ; la presqu’île de Thien-Tcha l’abrite également des moussons qui soufflent en sens contraire d’avril à août.
Au milieu de la plaine, s'élève la| ville de Tourane sur les bords de la petite rivière, dont l’en-
ÉTUDE SUR TOURANI
trée est défendue par les deux petits forts enlevés aux Cochinchinois le 2 septembre 1858.
Les maisons de Tourane consistent en masures bâties en torchis ou terre et bambous entre- ■ " lacés. ■■■ ■■" ■' • ■ ■ ■ • ■ - x"
L’espace entre la ville et la montagne est cultivé et entrecoupé de canaux; on y trouve quelques arbres fruitiers de la Chine et de l’Inde. Du côté de la mer, vers l’ouest , jusqu’au fort et à la rivière de Fay-Fo, à 7' de latitude plus an. sud , d’après la carie de Dayot, la plaine parait plate et sablonneuse ; k huit milles de la baie (35 kilomètres) se trouvent les montagnes de Marbre formées de cinq rochers distincts , dans l’un desquels se trouve une pagode.
Toujours, d’après la même relation, les occidentaux avaient beaucoup de péine à se procurer des vivres frais, par l’intermédiaire de l'autorité locale, le mandarùi. La vente se pratiquait ainsi :
• le producteur amenait son bétail, l’étranger , payait et le mandarin retenait une grosse partie du paiement.
Il existe deux espèces de mandarins , le mandarin lettré , chargé de l’administration civile , de la justice et des impôts , et le mandarin militaire, gouverneur des provinces, commandant
ET LA COCniWCHINK. ‘ ' 31
des armées, commis à la garde des forts et arsenaux, etc. Les deux marchent de pair sur l’article des honneurs et préséances.
Le Cochinchinois est rusé, fripon et immoral, laborieux, adroit et patient. Lè peuple a des idoles barbouillées de rouge, dans lesquelles on brûle des morceaux de papier imprégnés d’huile ardente.
Armée.
Tout Cochinchinois est soldat pendant seize années, à partir de l’àge de 18 ans. Ses seize ans terminés, il se trouve pauvre et sans état.
La discipline est entretenue par la bastonnade ou peine du rotin, laquelle est encourue pour la moindre faute; elle est exécutoire sur-le-champ; le soldat reprend son rang aussitôt la punition subie.
L’équipement du fantassin se compose d’un chapeau conique étroit, ses longs cheveux mal- , propres sont ramassés sur le derrière de la tête; d’un pantalon de toile grise grossière desceudant au genou, au dessous la peau est nue; d’une tunique en laine rouge ornée de parements et de bandes jaunes. • ^
ÉTOPB «VIL TOUBANB
L'armement ordinaire est une lance longue de quatre mètres, au bout de laquelle est une frange rouge ; il s’en échappe une lame en forme de couteau. Ce doit être là lu lance des cavaliers, les lantâssins ayant actuellenitnldes fusils, dont les arsenaux étaient du reste garnis, au nombre de 40,000, d’aprèsM. Casimir Henricy.
Nous extrayons du Constitutionnel du 7 décembre le dénombrement et l’organisation des forces de terre et de mer, donnés par M. Chaigneau.
Forces de terre.
O L’empereur, même en temps de paix, a toujours sur pied, autour de sa personne, une garde de 50,000 hommes indépendamment de quarante régiments distribués en cinq colonnes, ainsi qu’il suit :
4 "colonne,
le centre ; l’avant garde ; la droite; la gauche; l’arrière garde .
«Chaque colonne est composée de huit régi-
• • ■ r: !' I A COCIIIXCHINF.
rnenis, chaque régiment de dix compagnies, chaque compagnie do soixante Iiommes, en tout 600 hommes par régiment et 4,800 hommes par colonne. Un grand mandarin commande chaque colonne ; 1 colonel, 1 lieutenant-colonel , l capitaine, 1 lieutenant également par compagnie, forment 1 état-major de chaque régiment.
«Un certain nombre d’éléphants est accordé à chaque colonne ; mais ce nombre varie. La totalité des éléphants de l’empire s’élève à peu près à 800, dont 150 sont toujours au quartier du roi. Les éléphants sont tous sons les ordres d’un grand mandarin.
« Outre les cinq colonnes mentionnées, l’empereur tient aussi en tout temps sur pied un autre corps de troupes, formé de cinq légions, ayant chacune cinq régiments, organisés et distribués comme ceux des colonnes. Ce sont
aussi de grands mandarins qui commandent les légions.
« Il faut ajouter à ces forces les régiments provinciaux, dont le nombre varie suivant les provinces. Dans celle de Saigon on en compte à peu près seize.
« Une grande partie de la garde et des autres troupes ne font pas toujours un service militaire-
tourake. ’
3i ÉTI DE SVR TOt:RA>E
les uns et les autres sont le plus souvent employés aux travaux du gouvernement. »
Force» de mer.
Tous les hommes de la côte sont marins et enrégimentés. L’empereur a toujours près de sa personne six régiments de marins, levés sur les marins de Hué et de Quand-Nam. Il y a de plus dans chaque port un régiment de la môme arme.
« L’organfsation des troupes de mer ne diffère pas de celle des forces de terre.
Les forces navales de la Cochincliiiie consistent : 1" en bateaux armés de^ 16, 18, 20 et 22 canons; 2" en petite?' galères de 40 à 44 rames , armées de pierriers et sur l’avant d’un canon de 4 à 6 livres de balle; 5" en grandes galères de SO à 70 rames, avec canons, pierriers, et sur l’avantun canon de 12 à 24 livres de balle.
« Ou comptait, en 1825, 200 bateaux armés,500 petites galères et iOO grandes galères. A cette époque, l’empereur ne négligea rien pour mettre sa marine sur un pied encore plus respectable ; toutes ses vues, toute son activité avaient pour but d’accrottre scs forces.
« Nous avons vu quel est, en temps de paix, le
ET EA COCmVClUNK.
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nombre de troupes que l’empereur tient habituellement sur pied. Il s’élève à environ 80,000 hommes; mais, en temps do guerre, ce nombre peut être aisément porté à 200, 0(K) hommes. »
IMouualvs.
D’après M. Chaigneau, les monnaies de billon en cours étaient la sapèque, dont il faut GO pour faire une masse. Dix suasses /ont une quanc. La quane vaut une demi-piastre et une légère fraction . Les paiements en argent et en or s'opèrent en barres ou lingots; poinçonnés du contrôle du mandarin chargé de ce détail.
La barre d’argent vaut 28 quanes (14 piastres).
L’once d’argent vaut 2 quanes, 8 masses.
La valeur de l’or est à celle de l’argent dans la proportion de 17 à 1.
(■onTcruemcut
r. L’empereur a des ministres et un conseil. Les ministres sont au nombre de six : 1“ le ministre des cérémonies; 2" de la chancellerie ; de la guerre; 4” des finances; 5“ de la juslir*., G bois et/orèts, marine et constructions nuvulcs ci civiles.
EïlDE STR TülRANn
Le couseil so compose de mandarins de première et de deuxième classe, de guerre ou lettrés. Chacun des deux ordres se subdivise en 10 classes de mandarins... Tout délégué par I empereur pour exercer son autorité, soit au’ civil soit au militaire est mandarin. Les officiers et les employés supérieurs appartiennent aux premières classes.
La Cochinchine proprement dite est divisée en provinces; le Tonquin en neuf, dont chacune déliés est administrée par un gouverneur, mandarin de guerre; un gouverneur, mandarin lettré et par un adjoint mandarin lettré. Tous les actes administratifs ou judiciaires se fout au nom de ces 3 officiers. En cas de troubles, rantorilé du gouverneur prime sur toutes et devient sans bornes.
Il n’y a que deux classes d’hommes en Cochinchine, le peuple et les nobles mandarins. La noblesse est personnelle et héréditaire. Le fils d’un mandarin de 1'* classe ne sera que de 2“. S’il est employé comme mandarin de 2e classe, ses fils seront mandarins de 3« classe, mais s’il na pas été employé, scs fils rentreront, après sa mort, dans les rangs du peuple ; cependant on peut s’anoblir par des services rendus ; sous le
et la COCHISCHINK.
rèpne de Oya-Long , presque tous les grands mandarins militaires avaient été simples sol-
dats.
I ni positions.
Trois catégories : V /a capimf/on, payable par tout individu dès qu’il atteint 19 ans. à raison de 1 quane pour le trésor et l mase pour la perception ;
2“ Les impôts sur les terres se paient par arpent (36 toises carrées). Les propriétés particulières sont très-restreintes ; celles de la couronne tien nent presque tout; elles sont affermées aux villages, ceux-ci doiventfournir à chaque soldat un arpent et de plus quelques toises de terrain pour les veuves des müitaires. L’impôt sur l’arpent du particulier paie une quane et une masse, un peu plus d’une demi piastre. L’arpent, propriété.de a couronne paie l’impôt en nature ; 5» les corvées : les canaux, les routes et travaux publics se font
aux frais des villages. Les hommes attachés au service de l’Empereur ne paient aucun impôt.
Conclaislon actuelle. ^
Nous continuerons h mettre nos lecteurs au
