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les orages, parfois douze heures avant, et chaque fois que l'atmosphère est chargée d'électricité, on voit-cette eau devenir opalescente, voir même d'un blanc laiteux. La première eau puisée aux sources est aussi quelquefois de ce même blanc laiteux, mais il s'agit là uniquement de l'eau ayant été un certain temps en contact avec l'air atmosphérique. Comme toutes les eaux sulfureuses, en effet, les eaux de Gamarde subissent une altération au contact de l'air: «11 sedégage de l'acide sulfhydrique, il se dépose du soufre, par suite de la combustion de l'hydrogéne, et il se forme des hyposulfites, des sulfites et même des sulfates » (Dictionnaire de Médecine et de Chirurgie pratique, |. XII, p. 260).

Il suffit de laisser couler la première eau pour avoir ensuite un liquide incolore parfaitement clair et limpide.

Quand on approche des sources, une odeur, parfois un peu forte, frappe désagréablement et fait hésiter certains malades. C'est l'acide sulfhydrique qui impressionne ainsi les papilles olfactives; mais quand le malade boit son eau, il constate avec surprise qu'elle possède bien une très légère amertune mais qu’elle est fort buvable; il vide sans autre répugnance son ou ses verres d’eau.

Ce malade est parfois cependant vivement impressionné. Que doit contenir cette eau pour donner une telle odeur? Pourquoi est-elle opalescente ? Pourquoi change-t-elle de couleur avec le temps? Comment, malgré une odeur si forte, n'est-elle pas désagréable à boire. C'est ici qu'intervient le quid divinum de cette eau, qui ne laisse pas d'impressionner certains malades, les neurasthéniques par exemple, ou les dyspeptiques névropathes si nombreux dans les cabinets ou les salles de cousultation.

Tous les malades, dès leur arrivée à Gamarde, boivent l'eau sulfureuse. Ceux qui ne consultent pas le médecin traitant (ce sont en général les habitants de la contrée) en boivent parfois huit et dix verres dès ce jour-là. Ils croient guérir plus vite en absorbant immédiatement une grande

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quantité de médicament. Dans ce cas-là des accidents peuvent se produire.

D'abord une constipation plus ou moins opiniâtre s'installe suivie dans certains cas de deux ou trois jours de diarrhée; celles-ci disparaissant d'ailleurs toujours sans aucun traitement. Puis, et ceci dans (0.50 /, seulement des cas, un malaise général avec ce que l'on appelle « la fièvre thermale ».

Plusieurs cas ont été obsérvés, qui peuvent se résumer ainsi : Après deux ou trois jours de ce traitement intempestif le malade se plaint de constipation, d’inappétence, de céphalée. Le pouls est rapide; on peut parfois compter jusqu'à 140 pulsations; le thermomètre marque 390 à 3908.

Un léger laxatif : la suppression de l’eau sulfureuse; un régime léger et au bout de 48 heures tout est rentré dans l’ordre. Si le malade se contente désormais de doses d’eau prescrites il se portera à merveille. Son appétit comme celui des autres baigneurs sera accru; il sentira un bienêtre, une euphorie à laquelle il n'était pas habitué depuis longtemps.

Chez les malades qui, dès le début du traitement, suivent les indications du médecin, on ne constate ni malaises ni fièvre. Si parfois il existe un peu de constipation au début du traitement, du moins cède-t-elle à un léger laxatif, dont d’ailleurs le médecin traitant préconise l'absorption automatique dès le troisième jour de ce traitement.

La fièvre survenant toujours chez des constipés ou des diarrhéiques, il semble bien que les températures élevées dénotent simplement un embarras gastrique attribuable à l'eau ou peut-être au changement de régime.

La quantité d’eau à boire chaque jour diffère suivant les malades et les maladies. 11 est tenu compte de l’âge, de la corpulence, de l'état des différents organes. Le cœur est plus particulièrement étudié et aussi le foie. On doit se montrer extrêmement prudent dans les états qui détermi-

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nent de la congestion pulmonaire et ne prescrire que de minimes quantités d’eau.

L'eau sulfureuse semble congestionner l'utérus ; certaines femmes se plaignent à Gamarde de règles anormalement abondantes; d’autres normalement réglées jusque-là voient le flux menstruel reparaître plus précoce qu’à l'ordinaire. Autant de cas qui dépendent de l'examen du médecin traitant et constituent indications et contre-indications.

Il serait très intéressant d'étudier au Pachon la pression artérielle de divers malades. Cette étude n'a pas été faite à Gamarde. On s’est contenté jusqu'à l’heure d'étudier l’état fonctionnel du cœur et le pouls. Le nombre des pulsations ne varie guère au cours du traitement et la température se maintient entre 37 et 3702 sauf dans les cas signalés plus haut. |

Le médecin prescrit en général pour les deux premiers jours un demi-verre d'eau matin, midi et soir, à prendre quarante-cinq minutes à une heure avant les repas.

Il est bien spécifié que l’eau de la source Sainte-Marie doit être utilisée seule. Cette source donne en effet, comme nous l'avons vu, une eau moins chargée en soufre et il vaut mieux tâter la susceptibilité des sujets pour éviter les quelques petites indispositions du début.

Les malades sont en général revus par le médecin le troisième jour du traitement. Si aucun incident ne s’est produit, on prescrit une augmentation de doses d'eau de 90 grammes chaque jour, jusqu'à absorption quotidienne de 400 à 750 grammes d'eau. On ordonne dès lors, non plus l'eau de la source Sainte-Marie, mais bien l’eau plus fortement minéralisée du Vieux-Buccuron.

Le résultat qui frappe le plus les malades après deux ou trois jours de traitement est la quantité d’urines émise chaque jour. Cette quantité est parfois considérable, car on a constaté deux, trois et jusqu'à quatre litres d'urine dans les vingt-quatre heures. Tous urinent un minimum de 1.800 ce., mais la majorité urine plus de deux litres et ceci

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pendant plusieurs jours consécutifs. La polyvurie reste très abondante pendant toute la durée du traitement. Le résultat ainsi acquis est d'une importance très grande et on peut dire avec raison : « Les eaux minérales agissent plus par ce qu'elles emporlent que par ce qu'elles apportent ». Nous verrons cependant plus loin que si les eaux de Gamarde emportent une grande quantité de principes nocifs à l'organisme, elles lui apportent aussi des principes actifs très importants.

Nous regrettons que des analyses complètes d’urines n'aient pas été faites, qui nous permettraient de dire exactement en quelles proportions les déchets de l'organisme sont éliminés par elles, mais on peut être assuré que, outre les autoxines, le taux des matières extraclives éliminées doit être considérable. Et en effet, ce bien-être, cette euphorie que l'on observe après quelques jours de traitement chez bon nombre de malades, ne peuvent être attribués qu’à la désintoxication de l’organisme et au rejet des principes usés.

Sans doute l'air, une bonne alimentation, des distractions saines que les gens des villes trouvent à Gamarde peuvent contribuer et contribuent certainement à leur donner une gaieté, un entrain que le surmenage avait éloignés d'eux. Mais combien qui, arrivés dans un état voisin de la neurasthénie, atteints de dyspepsie, voient sous l'influence bienfaisante de l'eau leurs fonctions digestives se réveiller, les aliments passer plus facilement. Plus de répugnance, plus d’appréhension de ces douleurs qui suivent précocement ou tardivement toute absorption de nourriture, plus de flatulence ou de pesanteur; au contraire, une excitation de l'appétit, une digestion facile, un goût inusité qui les porte à faire de l'exercice sont les effets ressentis par eux au bout de deux ou trois jours de traitement.

Elimination des toxines et des déchets de l'organisme, excitation de l'appétit, digestion facile ne sont pas les seules conséquences du traitement. L'apparition de selles

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molles, souvent franchement liquides, très colorées par la bile, blanchies quelquefois par le calcium, dénote une suractivité des fonctions du foie qui lui aussi élimine ses toxines. Cette diarrhée est d'ailleurs essentiellement passagère et ne donne presque jamais lieu à une quelconque thérapeutique.

Enfin, nous ne saurions passer sous silence la diaphorèse abondante que l’on observe chez de nombreux malades. Evidemment, la quantité de liquide absorbé peut provoquer une certaine sudation, mais il semble bien que cette sueur ait pour origine les éléments contenus dans l’eau absorbée.

En résumé, la diurèse, la stimulation de la peau, l'exeitation de l'appétit, la sédation du pouls et le retour des forces sont les effets les plus ordinaires et les plus constants de l’usage des eaux de Gamarde.

Par opposition à certaines eaux sulfurées sodiques dont l'emploi détermine de l'accélération du pouls, de la fièvre, un sommeil agité, nous voyons que sous l'influence de l’eau de Gamarde ces phénomènes sont inexistants ou très légers.