CHAPITRE I

nomenclature des diverses parties de l’oreille interne.

Dans la description que nous voulons faire du labyrinthe de l’homme et des quatre classes d’animaux vertébrés, on verra que nous désignons plusieurs portions organiques par des noms nouveaux. C’est pour mettre plus de précision dans nos descriptions, c’est pour éviter de voir confondre les unes avec les autres , des parties très distinctes et jusqu’ici inconnues ou fort imparfaitement décrites , que nous avons jugé nécessaire de faire ces changemens à la langue anatomique.

Pour type de notre description des parties molles de l’oreille interne et surtout du labyrinthe membraneux , nous avons choisi un poisson où toutes les parties membraneuses non-seulement se trouvent , mais encore où elles existent à un assez haut degré de développement ; c’est la Baudroie (. Lophius piscatorius , L.) qui nous a servi de type, et la figure que nous donnons pour exemple estfaite d’après le labyrinthe membraneux de ce poisson. (Voyez la pl. Ire.)

§ 6. Quand Linnée voulut introduire la clarté et la précision dans l’histoire naturelle et surtout dans la botanique, il lui fallut créer un langage nouveau, afin de pouvoir désigner, sans périphrase, toutes les parties, tous les organes, quelque petits qu’ils fussent. Ensuite il rattacha à chaque mot un sens fixe , bien déterminé , bien défini , de manière à ne pas laisser la moindre équivoque. Chaque organe eut ainsi son nom , et chaque forme d’organe put être rendue par une expression juste et précise ; alors Linné traça ces phrases caractéristiques qui servent encore et qui serviront toujours de modèles , tant par leur lucidité que

par leur brièveté. Tout le monde sait, au reste, quel pas immense sa méthode lit faire aux sciences naturelles.

§ 7. Linné ne s'est pas évertué à composer de nouveaux mois, il a employé tous les noms qui existaient déjà , en les définissant d’une manière plus sévère , et seulement lorsque la science ne lui offrait pas de noms tout faits , il s’est permis d’en créer.

§ 8. C’est l’exemple de Linnée que nous avons suivi pour donner une nomenclature complète des différentes parties de l’oreille interne. Dans les recherches multipliées auxquelles nous nous sommes livrés pour étudier cet organe chez les animaux des différentes classes, nous avons été arrêtés fort souvent , faute de termes précis , lorsqu’il s’agissait de décrire les particularités qu’offre l’oreille de chaque animal. Ce n’est donc qu’en nommant chaque chose et qu’en rattachant un sens fixe aux mots, que nous pouvons espérer de devenir clairs et intelligibles dans nos descriptions.

§ 9. h oreille interne consiste dans un appareil membraneux fort compliqué, qui est contenu dans une cavité osseuse ou cartilagineuse. Cette cavité sera pour nous la cavité labyrinthique , et l’appareil membraneux qui y est contenu sera notre labyrinthe membraneux .

§ 10. Nous appellerons labyrinthe osseux le rocher découpé de manière à faire voir les différentes sinuosités de la cavité labyrinthique.

La cavité du labyrinthe est la partie de l’oreille interne qui a été le plus étudiée, aussi n’aurons-nous presque pas de nouveaux noms à donner. Elle est formée, au milieu par 1 e vestibule , en arrière et en haut par les canaux demi-circulaires , et en avant par le limaçon .

§ 11. Le vestibule présente la fenêtre vestibulaire (f. ovale). La fossette hémisphérique , à laquelle correspond le sac ; c'est là que s’ouvre Y aqueduc du vestibule .

§ 12. Les canaux demi-circulaires se distinguent en externe (horizontal), en antérieur et en postérieur (verticaux). Ces deux derniers se réunissent pour former le canal commun. Nom que nous proposons pour la partie commune des deux canaux demi-circulaires verticaux .

§ i3. Le limaçon esl forme d’une rampe vestibulaire , d une rampe tympanique et d’une cloison à laquelle nous conservons le nom de lame spirale* C’est à la rampe tympanique qu’aboutit la fenêtre cochléaire (f. clu limaçon ). La membrane qui bouche cette fenêtre gardera îe nom de tympan secondaire . C’est également dans la rampe tympanique que s’ouvre Y aqueduc du limaçon . Le petit orifice qui fait communiquer ensemble les deux rampes et qui se trouve au sommet du limaçon sera notre hêlicotréme (i).

§ i4. C’est dans une portion delà cavité labyrinthique qu’est contenu le labyrinthe membraneux ; mais entre ce dernier et les parois de la cavité se trouve un liquide connu surtout depuis les travaux de Cotugno , et le nom de cet anatomiste y a même été rattaché \ c’est ce liquide qui entoure îe labyrinthe membraneux et qui occupe tout le limaçon, auquel nous donnons le nom de Périlymphe.

§ i5. Le labyrinthe membraneux doit toujours être étudié sur les grands poissons pour être bien compris. Au reste, celui des poissons ressemble , quant au fond, à celui des mammifères. Inférieurement, cet appareil offre ce que certains anatomistes ont nommé le sacculus , ou le sac à pierres ; nous donnerons simplement à cette partie le nom de sac. Chez quelques poissons il y a une petite poche sous forme d’appendice , en arrière du sac, c’est ce que nous appelons le cysticule . Le sac communique supérieurement avec une portion transversale, qui sera notre sinus médian , parce que c’est à lui qu’aboutissent les différentes parties du labyrinthe membraneux : nous désignerons sous le nom de cornes , les prolongerons que ce sinus peut faire en avant ou en arrière. Dans beaucoup de poissons, la corne postérieure du sinus médian manque ; elle est au contraire très prolongée dans d’autres 5 nous n’avons jamais vu manquer la corne antérieure.

Devant la corne antérieure de ce sinus , se trouve un renflement qui contient des concrétions calcaires, et que nous nommerons Vutncule. Au-dessus de l’utricule sont les ampoules antérieure et externe. C’est

(1) Ex»£,tJtoc d’Ex/c rcr®, rouler , etc. ; et deTp^a, *<ro<r, trou , c'est-à-dire ouverture de l’hélix.

au bout de la corne postérieure qu'on voit Y ampoule postérieure. Chacune de ces ampoules se continue dans le canal demi-circulaire membraneux correspondant; ce sont ces canaux membraneux que nous désignons sous le nom de tubes, distingués, comme les ampoules, en antérieur , externe et postérieur. Chaque tube a deux extrémités , dont l’une pourvue d’une ampoule , extrémité renflée ou sphéroïde , et l’autre sans ampoule , extrémité non renflée ou cylindroïde. Les extrémités non globuleuses des tubes antérieur et postérieur se réunissent pour former le tube commun , qui est logé dans ce que nous avons appelé le canal commun. L’extrémité non renflée du tube externe s’ouvre ordinairement dans la corne postérieure du sinus médian»

^ 1 6. Les tubes sont contenus dans les canaux semi-circulaires , et passent chacun autour d’une colonne de substance osseuse qui les retient comme enchaînés. Nous donnerons à ces colonnes le nom de colonnes labyrinthiques , qui, le plus souvent osseuses, sont cartilagineuses chez beaucoup de poissons. Dans un grand nombre de poissons également, ces colonnes sont assez grêles et donnent, par là, une très grande largeur aux canaux semi-circulaires. Quelquefois, comme on le voit dans certains poissons , le tube antérieur n’est pas retenu par une colonne labyrinthique , il est libre; dans ce cas, nous dirons que le tube n est pas enchaîné ; dans la disposition contraire, les tubes sont enchaînés.

§ 17. Le labyrinthe membraneux contient, dans son intérieur, un liquide clair, plus ou moins fluide , plus ou moins dense. Ce liquide a déjà reçu de M. de Blamville le nom de vitrine auditive , nom que nous lui avons conservé.

Plusieurs concrétions calcaires, tantôt pierreuses , tantôt pulvérulentes , nagent dans la vitrine auditive. Quand ces concrétions sont solides , pierreuses , comme cela s’observe sur les poissons osseux, nous les nommerons otoliihes (o-àç , wr oc, , oreille , et Xi0og , pierre). Il y a toujours trois otolithes dans chaque oreille : un dans 1 esac , un second dans le cysticule , et un autre dans Yutricule; lorsque le cysticule n’existe pas, il y a deux otolithes dans le sac. Ces otolithes peuvent être désignés d’après la place qu’ils occupent, parles noms à' otolithes sacculaire1 cy$~ ticulaire et utricul aire .

Si la concrétion de l’intérieur du labyrinthe membraneux est pulvérulente, comme on le voit dans la plupart des poissons chondroptérigiens et dans les animaux vertébrés des trois classes supérieures, nous la nommons otoconie (de ovç, o>tgç, oreille, et xovtç , poussière, cendre , etc.)»