SOLLICITA
NON TURBATUR
On attribue au célèbre Puget un bas-relief en pierre, qui représente sainte Marie - Magdeleine dans une grotte, à demi couchée sur une natte, les yeux fixés sur un crucifix.
En sortant de l'église souterraine et montant dans l'église haute, on rencontre à gauche le tombeau de Jean Gossa, sénéchal dé Provence sous le roi René, décédé en 1476- Ses pieds posent sur un chien, symbole de la fidélité du sénéchal à son
roi.
L'église supérieure se compose d'une partie de l'ancienne église de Sainte-Marthe et de constructions récentes.
L'église haute fut achevée en 1 197 et consacrée par Imbert d'Aiguières, archevêque d'Arles, assisté de Rôstang de Marguerite, évoque d'Avignon. Un bas-relief incrusté dans le mur du portail retrace la cérémonie de la consécration et
la rappelle par une inscript^ii latine et en lettres gothique»^ dont voici la traduetion :
Mille deux cent moins trois ans s'étant écoulés depuis Tincarnation, le préliU Imbert ^ accompagné du prélai JRostàng, ccn^ sa^a l'église le l«r de juin.
Le clocher ne fut bâti qu^au xv® siècle et i diverses reprises : Farchitecture de cette église, par ce motif, est sans régularité. Une cloche fondue en 1469 porte cette inscription :
Mente sanela spontanea honore Deo et patriœ liberatione, X P S rex venit inpace DeUcS homo fct. est.
Une inscription tumulaire de Rostang Gantelmi, du 5 des ide» de février 1 202 , est incrustée dans le mur du portail, dont les parties intérieures sont sculptées. Il reste peu aujourd'hui des ornements que le portail renfermait jadjs; c'étaient des sujets sculptés religieux ou bibliques^ tela que les quatre animaux^my stérieux , If^ figwe des quatre éyàngélistes, et sur les deux côtés extérieurs : d'une p^rt^ la résurrection de Lazare ; de l'autre , sainte Marthe livrant au peuple le monstre qui désoHit cett^ contrée , la Tà&4SQ]J£.
Un chapiteau des colonnes oSre trois ^étes de chiea sortant du mén^ oou, sans, daute^ syml>oIe de la vigilanoe, figuré par Cerbère.
' I) n'entre pas dsms le plan de ces notes d'y insépper une description de l'église de Saijite*A|[arthe ; nous ajouf;M*oM donc seulement que cette église
SCB ARLSt. 227
reafermç une fliùte d,e grwd« taWc«vx eséc^|és presque tou^ p^r 4eg ^iitep célèbre» :.rîi«ahi8 MigBkwd, CJarJe Yynioo ©t Vjen, 4ire<;teur 4e ]'«Qa4éïB^© î4e:.Fr^pce k Rom©, te|ble^ux ^e h» étranger* a^mir^Qt :avec raisqn i et dont ov^ ^^vç la 4*scripti0p iîomplétei exacte et déy«I<H>p4^dapi^ le Kvre d© JW^ Famw» iî«'on, peut appeler I« Gffid^ <^ «or^**«" ^n*'V4glif^ 4^ SimrHe'-Hiirthe à
(iépemtmtM ^ Ûàmy.
Parpii îes .ipQi^tuçeRts religiçiwf et historiques cîe la Qaule mj^ndioflî^le 4ç,s e^vir^ d'Arles, il est impossible de ne pas mentioni^er l'église de la célèlwe.aljj^ye, dç Saint-GilleS;, ville dont Iç nopi d^jL.j'anîiq^uit^, fv|t BJ^Q^^a ^çdiorwn, colonie qijft ]i?si Rl|q4î^S fp^dèrent ^|UP Jes bords du Rhône suivant Pline l'Ancien, lib. m, cap. ly.
Sui* le perron de cette église, en 1209, Raymond, comte de, Toulouse, J^% apvejwJ? l»Q»or?ible. Pierre de Vaulxcernai,.^\ïteijLr ç9^^fi^^po^rain, nous en a transmis |ç^S9jq^V^irf ...
L'église de Saint-Gilles est un monument admirable de l'art bysantin^ la façade est de la période romane.
Il faut 4is|liqgi|er> <|iian^^ la 4a te des constructions, régli^ if}féfieure et FégUse si^érieure.
L'église inférieure est vaste, bien éclaitée; les piliers corinthiens qui la divisent en deui nefs sont revêtus en marbre. On l'appelle improprement église souterraine, puisque du cloître on y pénètre à plein pied; elle est au même niveau que le cloître, dont évidemment elle était l'église : elle est trop vaste pour que j'ose la nommer la chapelle du cloître. On dut la construire pour célébrer le saint sacrifice, en attendant la construction de Téglise supérieure.
L'église inférieure n a jamais été plus grande. Elle a été bâtie avant la fin du xi""^ siècle. En 1096, le pape Urbain 11, après le concile de Nîmes, se rendit à Saint-Gilles, et il fit la dédicace, en l'honneur du Dieu tout-puissant , de cette première partie de la basilique.
L'église supérieure, dédiée à saint Gilles, patron de la cité, et dont elle a pris le nom, fut commencée en avril 1 1 16. Voici l'inscription lapidaire qui le prouvé :
... 0. DM. MCXVI. HO [. T. — PLV . . . . GIDH EDIFICARI CEPrr
PL FR. n. N octàb; pas [HÈ
