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Lisez /e devant d'autel, an Heu de le devant du tombeau,

XXni. ^Pag.l65etl85.

suB l'arghitecturb de saint-trophqie.

les partie» deVéglise de Saint^Trophime , ecmtruitee en ogive , sont vraisemblablement du ix* au x« siècle.

En ceci je m'écarte de la tradition généralement suivie à Arles , qui place sa fondation au yn« siècle , par l'évéque saint Virgile. La voûte de la grande nef est légèrement ogivale; or, an vu* siècle , Tarchitecture dans le midi de la France était encore sous l'influence de l'architecture antique romaine, qui fut altérée en Italie par les Lombards dès la fin du vi« siècle.

Les recherches de MM. J. Hittorf et L. Zanth sur V architecture arUique et moderne de la Sicile ont fixé le point de départ de l'emploi systématique de l'arc aigu , c'est-à-dire de l'architecture ogivale, née au mouvement des croisades du ix*^ au xi^ siècle , en Sicile , et c'est de là que le système ogival, emprunté^ aux Arabes, a dû s'étendre et être appliqué aux monuments du midi de la France où se mélangent les styles Grec , Romain , Mauresque , Sarrazin et Gothique.

Ce mélange rend difficile la fixation d'une date précise , surtout dans la cathédrale d'Arles. On n'y trouve pas ce type de la renaissance que les Italiens nomment risorgimento. On n'y trouve pas le caractère de l'architeiAure nommée ( et on ne sait pourquoi) Gothique, qui n'est, suivant M. Quatremère de Quincy, que le résultat des systèmes , des principes et des goûts qui appartiennent à des temps ou à des pays divers, mais réunis, mêlés et confondus ensemble. Ainsi, dans la Cathédrale d'Arles, les

galeries da cloître sont les ânes en arc ogive , les autres en plein cintre romain; les 4Miiements éa cloître et du portail sont de la renaissance.

Voy. les oovrages des architectes Von J.-M. Mauch, de Berlin , de Joseph Gwilt» de Londre$, 1837, de Léo Von Klenze, de Munich , 1832 , de C.-A. Menzel, de Berlin , 1833, dont les travaux sont analyses dans le Foreign quortely reciew, no 27,/ttIy« 183ft| pag. 93, et n"" 38» july, 1837» page 377.

Voy. aussi les lettres de W.-B. Hamilton à lord Euas , 1836; ce célèbre archéologue pense que rarchitecture gothique n'est qu'une simple dégradation de Farchitecture romaiue , dans les âges de barbarie ; ibe Architecture of fhe Gofhs whkh perhaps voas nothing in the main but the degraded Roman, tfic resuU of âges sinking deeper ani deeper into Barbarism. etc., etc., fhe Edimburg reicieWs no 131 , pag. 176 « april , 1837.

Nous ignorons le nom de l'architecte qui a élevé la Cathédrale d'Arles, qui ajuu demeurant n'est pas un chefd'œuvre de stéréotomie comparable aut ipagnifiques cathédrales de Strasbourg , de Paris et de Rheims.

Quant au portail , M. Eméric David , membre de Plnstitut, a imprimé depuis 1806, dans son Essai sv/r le classement chronologtqtec des sculpteurs les plus célèbres, que ce portail , dernier soupir du ciseau grec , flit terminé en 1153; mais comme cette date n'est pas chiffrée sur les pierres du monument , d'autres modifient cette opinion en attribuant ce portail au xin*" siècle. En septembre 1837 , M. Caristie a pensé que ce portail historié était postérieur au monument, et avait été appliqué sur la Êiçade de l'église préexistante , dont l'architecture lui a paru antérieure au x^ siècle. J'avais exprimé cette opinion en 1834 , dans mes Proimnades historiques et littéraires à Arles. C'est en généra! aux xn* et xin« siècles qu'on sculptait

sur le portail des cathédrales des bas-relieiii » représeotanf comme celui d'Arles le jugement dernier.

Tel est celui découv^ en septembre 1837, par M. l'abbé Devoncoux , membre de la société Eduenne , dans le cintre extérieur du grand portail de la Cathédrale d'Autun, caché par une ignoble masse de plâtre , avec cette inscription : nous la transcriyons ici parce qu'elle sert à fixer le sens et reprit des sculptures du grand portail de Saint-Trophime. EUe prouve la salutaire terreur qu'on cherchait à inspira aux chrétiens dès le firontispice de l'église :

Quisq. remrget ita. q^em ii — Trahit impia. vita :

Et lucebit ci sine fine lucema diei.

Gislébertus hoc fedt

Terreat hic terror qms tmreius alUgat eiTor :

Nam fore sic verum notât hic horror sp^ciem —

Omnia. dispone. solus. mmtosq. corona.

Quos sceUts eoœrcet. me judice pœna coecet.