XXXUL - DES ENFANTS TROUVÉS

Xumquid obUviiti poîeft tnuUer infanUm êuwmut non mi$9re(Uwr filio uteri gui? Et. H illa Mita fuêrit, ego tamen noncibUvisear tuL IsAiB , cap. xux , ▼. .15.

Les religions et les mœurs *de l'antiquité payenne autorisaient l'exposition et l'abandon des enfants dont la conserration n'est devenu un précepte obligatoire que pour le peuple de Dieu.

Les empereurs romains avaient entrevu l'utilité de fournir des aliments aux enfants paui^res pour en former des soldats et des citoyens.

Tel est l'objet du monument découvert en 1832, dans le territoire de Circello , et connu sous la dénominatioa de Tavola AUmentaria Bébiana dont voici le texte :

IHP. CAKS. IfBRYA. TRAIAHO AYO. OERMAIflCO. IIII

Q. ARTICVLBIO. PABTO. IK COS.

OB. LIBEEALITATBM. OPTIMI. HAXIHIQ. PR1NCIPI8 OBLIGARVNT PRABDIA

DB PBOPRIO. LIGVR18. BABBIANI. BT. CORNBLIANF. TT

BX. INDYLGBNTIA. BIYS. PVBRL PYBLLABQ. AUHBNTA ACCIPIANT.

Mais cette table alimentaire ( comme celle précédemment découverte dans les ruines de TeUeta, imprimée à la: suite de l'flistotre de la Jurisprudence B(maine. par Terrasson et sur laquellle on peut consulter l'histoire du droit romain, de M. Giraud , notre collègue à l'Académie d'Aix et notre ami) , sont l'une et l'autre relatives aux en- Saints pauvres de l'un et l'autre sexe, légitimes ou non, conservés ou non par leurs familles, et non exclusivement aux enfants abandonnés par elles. Cette table alimentaire est donc une loi des pamres et non une loi des enfants trowoés.

Les hospices des enfants délaissés sont dûs au Chris-

tianisme cmlisateur. L'un des plus anciens est celui. fondé par le comte Gtiido, â Montpellier, en 1180, sous le nom de Saint-Esprit. Un hôpital ayant la même dénomination fut ultérieurement fondé à Arles, sur le modèle de celui de Montpellier. C^st à saint Vincent de Paule que les hôpitaux des en&nts trouvés durent leur multiplicité et leur organisation déflnitiTe en France.