VIVI. FECER. ET SVB ASCIA DEDICAVER

AÜITVS. LIBER. EXCEPTES. EST.

LIBRARIVS. EJVSD. LEG.

NOTES

XVn.-Pag. 136.

Ajoutez, ligne 15:

La colombe sur les monuments ftmèbres était un symbole de piété, comme la cigogne un symbole de tendresse, le sphynxun symbole de la justice unie à la force, le scarabée l'emblème de la sagesse , le phénix le symbole de la résurrection des corps, le lion un emblème du courage; le cheval rappelle la guerre comme l’olivier la paix; la chouette indique la nuit, et devient pour Minerve ( la Sagesse) le témoignage de son inclination pour l’obscurité; le lièvre Aa/w; fait allusion au A^otr des mystères; les étoiles caractérisent les Dioscures ; les serpenls d’Esculapc et d’Hygie sont des symboles de jeunesse et de renouvellement de la vie ; etc., etc. L’enlèvement de Ganymède on la fleur de lotus gravés sur les sarcophages, indiquent la mort prématurée du personnage; l’aigrette ou l’aplustre de vaisseau rappellent le souvenir d’une victoire navale, ou font allusion à une ville située sur le bord de la mer, des scènes de vendanges ou de cueillette des olives, retracées sur des sarcophages du musée d’Arles , sont des symboles de la mort qui vendange, suivant une inscription grecque rapportée par F.-T. Welcker (SylL epig. grœc, etc.. 1828), jusqu'aux grappes vertes de la jeunesse; la course de l’homme à travers la vie est exprimée par un cheval en repos ou en course; un papillon sur une tombe rappelle le mythe de Psyché , l’immortalité de l’âme et la brièveté de la vie (1), la nature intellectuelle et divine, et Mercure Psychopompe la mort. Aussi dans le magnifique sarcophage , enlevé d’Arles en 1821 , et transporté au musée de Paris, représentant Prométhée formant l'homme, l’âme

(1) roy. une épigramme d'AnUpaler de Thessaloniquo. relative au*

peintures du palais de Caius Crcsar, Ahau-ct., 11—113 Ast. Pal..

NOTES

dans le groupe de Prométhée est représentée sous la figure d’une jeune fille Têtue d’une robe légère et ayant les ailes de papillon que l’on donnait à Psyché. ( Voy. le Musée de Sculpture antique et moderne , par M. le comte de Clarac.) Sur le même sarcophage est sculptée Pandore , l’Eve grecque dont la fable n’est qu’une allégorie sublime des misères de toute nature que la science devait apporter à l’orgueilleuse humanité. Dans plusieurs vases autiques, Y âme humaine. c’est-à-dire la nature intellectuelle et divine, est représentée sous la forme d’un oiseau qui s’envole (1). Les mains placées sur le genou étaient chez les anciens une attitude signe d'affliction . suivant sir James Millingcn ( Peintures antiques de vases grecs, pl. 45), MM. Berger, Baoul-Rochetle et Letronne ( Journal des Savants, septembre 18*29). Le Chacal, suivant la Mythologie égyptienne, était un symbole de la mort, comme dans la Mythologie grecque les têtes de cerf et les feuilles de palmier rappellent le culte des divinités deDelos, comme la feuille de lierre et le crcdemnon rappellent le culte bachique; comme toutes les sources thermales étaient, suivaut le témoignage d’Athenée xn, pag. 512, consacrées à Hercule, symbole de la force (2); comme le Discobole antique de Myron, mesurant la distance pour lancer son palet, n’est qu’une allusion aux jeux Pythiens qui se célébraient en l’honneur d’Apollon; comme PAris, le juge des trois déesses sur l’Ida , n’est, suivant les savantes recherches de M. Panofka , que la forme héroïque d’Apollon ; son nom indique un dieu soleil. Sur les vases grecs, Minerve a pour

(I) Voy. Claudien. iv eon». Aonorit. Ters 229 el suiv. — .Wacrob.tr» sont». Scip., 1 — tl, pag- SS, et chap. .vu. — Ainsi que les dialogues de Platon Phadr . , Legg. x , 896 , D : et Protagoras avec les annotations du professeur Frieder. Ast , imprimés b Leipsick , ! 897-1837 , in-8\

(S) Voy. Lettre de M. Raoul-RocheUc à M . Schorn , pag. 29 et 30 ; et Visconti. opéré varie, II, pag. 226, n° 23*.

NOTES

emblème le Gorgomum. l’égide hérissée de serpents , el souvent un coq ; sa tête est ceinte d’une couronne d'olivier.

Pluton ( ou la Mort qui moissonne tout) est caractérisé par le modifie ou boisseau sur la tête; et le scorpion , suivant M. Raoul -Rochette, est le symbole de Mars. (Mon. in«i.. plane, xviii , et pag. 86. ) La cigale d’or dans les cheveux des femmes était à Athènes, comme à Todi en Etruric , le symbole des peuples aborigènes et autochtones.

La peinture de Porapel , connue sous le nom de la marehande d'amours . la corne d’abondance de Plutas, Hercule conduisant d’ibérie les bœufs de Geryon , et portant sur son épaule gauche une grande corne d'abondance, peints sur les vases de Vulci, le taureau à face humaine des médailles de la Campanie, le combat d’Hercule et du fleuve Acheloiis , qui , sous la forme d'un taureau à face § humaine, lance un torrent d’eau de sa bouche sur le vase d’Agrigente , publié en 1827 , par sir James Millingen (Transactions of lhe royal society of littérature, vol i; pag. 142) (1). Le Minotaure de Crète (2). les Hippocentaures de la Thessalie, Hercule entre Vénus et Minerve, c’est-àdire , la Volupté et la Vertu , le Combat d’Hercnle et de Cynus, peints sur des vasesduVuIei, expliquées dans le savant rapport d’E. Rraun ( Huit., 1835, pag. 164), ne sont-cc pas des allégories 7 Les idées égyptiennes plaçaient le soleil et la lune dans des barques ; la barque était par ce motif, suivant les recherches ingénieuses de M. C. Lenoruiant, notre collègue à l’Institut Archéologique de Rome, un symbole du Soleil consacré dans le temple de Sérapis à Pouzzoles, sur cette côte que Cicéron appelait Puteolana et Cumana régna, par des voyageurs qui imploraient

(I) f'oy. aussi la dissertation du même archéologue*. On a ficlile va te representing the contât between Uereules and I ht Achetons.

1830, in 4\

(SJ Le Minotaure es! une fable phénicienne suivant M. Bolliger,

Ideen sur kuntt-mylhologie , pag. 348-4*5.

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NOTES. 385

du dieu une bonne navigation : evi'Aoia (inscription d’une lampe étrusque , en forme de barque , du cabinet Durand , ' n* 1777 ).

L’allégorie représentant , dans des formes matérielles , les qualités abstraites, est un langage indispensable aux peintres et aux sculpteurs. Sous ce point de vue, la mythologie était favorable à l’idéal des arts ; les artistes de l’antiquité n’employaient la forme que pour figurer l’idée (1), et les première artistes chrétiens les ont imités.

M. Raoul-Rochette , dans deux beaux mémoires sor les Antiquités chrétiennes, insérés dans les Mémoires de l’Institut Royal de France, Académie des inscriptions et belleslettres ( tom. xm , r* part., Paris , 1857 ) , vient de montrer comment les chrétiens dans les peintures de leurs catacombes, dans les inscriptions et les symboles de leurs pierres sépulcrales, transportèrent aux idées et aux besoins de leur culte des types, des formes, des éléments et des détails empruntés du paganisme. Le savant archéologue démontre que les premiers chrétiens s’appliquèrent à exprimer leurs idées les plus abstraites, ainsi que les plus populaires , par des symboles presque tous dérivés du paganisme.

Si j’avais connu plutôt le travail de M. Raoul-Rochette , l’explication des monuments chrétiens du Musée d’Arles m'eùt été plus facile.