XXX111. — DES ENFANTS TROUVÉS

Ifumquid oblMsci poteit mulier infantem tuum ut non miiereatur filto utert «ni? Et ti ilia oMifa fuerit. ego lame n non oblioitcar lui. Isaïe , cap. im, v. 15.

Les religions et les mœurs de l’antiquité payenne autorisaient l’exposition et l’abandon des enfants dont la conservation n’est devenu un précepte obligatoire que pour le peuple de Dieu.

Les empereurs romains avaient entrevu l’utilitéde fournir des aliments aux enfants pauvres pour en former des soldats et des citoyens.

Tel est l’objet du monument découvert en 183*2, dans le territoire de Circello, et connu sous la dénomination de Tavola Alimentaria Bebiana dout voici le texte :

IMP. CAES. XKRVA. Tll AI AXO AV G. GKRMA5IC0. 1111 Q. ARTICAI.P.IO. PAETO. 11. COS.

OH. LIBER ALTTATFM. OPTIMI. MAXIXJQ. PR1XCIPIS 0BL1GABV5T PH AFM A I»F PROPniO. LIGVR15. BAFBIA5I. FT. COR* ELI A 51. VT EX. I5DVLGE5TIA. KIVS. PVBR». PVELLAEQ- ALIME5TA ACCIPIA.VT.

Mais cette table alimentaire ( comme celle précédemment découverte dans les ruines de Vcllcia. imprimée à la suite de l 'Histoire de la Jurisprudence Homainr. par Terrasson et sur laquellle on peut consulter l’histoire du droit romain, de M. Giraud , notre collègue à l’Académie d’Aix et notre ami), sont l’une et l’autre relatives aux enfants pauvres de l’un et l’autre sexe, légitimes ou non , conservés ou non par leurs familles, et non exclusivement aux enfants abandonnés par elles. Cette table alimentaire esl donc une loi des pauvres et non une loi des enfants trmms.

Les hospices des enfants délaissés sont dûs an Chris-

II

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NOTES

lianisme civilisateur. L’uo des plus anciens est celui fondé par le comte Guido. à Montpellier, en 1180, sous le nom de Saint-Esprit, l'n hôpital ayant la même dénomination fut ultérieurement fondé à Arles, sur le modèle de celui de Montpellier. C’est à saint Vincent de Paule que les hôpitaux des enfants trouvés durent leur multiplicité et leur organisation définitive en France.