DIA

Ce monument a fait dire qu'à Arles, avant que le christianisme eût adouci les mœurs, on offrait à Diane des sacrifices humains \ mais cette imputation n'est pas confirmée par l'histoire, et l'induction n'est pas logique, puisque, si le vase de verre découvert en lôgS renfermait vraisemblablement les cendres d'une victime offerte en sacrifice à Diane, cette victime pouvait être un quadrupède ^ et rien n'indique que ce fût un homnve.

Sans doute Diane eut malheureusement des sacrifices humains en Tauride, à Naupacte, aux environs d^Aricîej mais cette Diane, dont les traits primordiaux sont le fétichisme, le culte au fond des bois, des convulsions frénétiques et de larges

effusions de sang humain, est trop peu en hannonie avec l'élégante civilisation du siècle d'Auguste, pour qu'il soit permis de supposer qu'un tel culte ait été importé à Arles par les Romains. Il faudrait des preuves plus claires que le jour, et il n'en existe pas. La triste humanité est bien assez malheureuse de ses faiblesses, sans la flétrir encore par des crimes imaginaires.

6° En lôSg, on a découvert dans le Rhône, près des murs du grand prieuré de Saint-Gilles, ordre de Malte, un tombeau antique en marbre avec cette inscription payenne :

LlCINI^. MAGN^. QUE. MATRONjE. LuCIUS.

Severus. t. Julius. Valentinus. t. Julia.

Valentina. fratres. t. LlCIl^IUS. RUSTICUS.

G. LEG. III AUG. MaRITUS.

On croit que ce tombeau est encore dans le Rhône, à la même place, couvert par le limon ou par les eaux : les recherches , lors des basses eaux , n'ont rien produit.

Avant 1789, on conservait dans la chapelle de ce même grand prieuré une inscription latine curieuse, qui depuis a disparu:

quidve boni malive in isto condiderim orbe, Omnia mors claudit et cunctis ultima res est ; Melchior ex stirpe Gossa fraterque vocabar:

nunc me terra tenet et saxo claudor in isto.

vlxi annos lxxviii. mens. vu. d. xvi.

Ce Melchior Gossa était sans doute de la famille de l'illustre napolitain Jean Gossâ^ sénéchal de Provence sous le roi René qu'il avait suivi en deçà des monts, et dont la séjAilture est dans l'église de Sainte-Marthe de la ville de Tarascon. ■.

7*» Terminons cette liste de nos regrets en rapportant l'inscription du beau sarcophage de Servîlius Marcianus, que les consuls d'Arles donnèrent, en 1640, à Âlphonse-Louis Duplessis de Richelieu, archevêque de Lyon.

En voici l'inscription :