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LE CLMAT D'ARLES,

Darluc, médecin, décédé en 1783, et auteur d'une Histoire naturelle de Provence dédiée aux états, avait d'abord accusé le climat d'Arles, mais il a rétracté ensuite cette accusation.

« Il est vrai », dit-il, « que les marais situés au €< levant de cette ville seraient un foyer de cor- « ruption, si les vents d'ouest et de nord-ouest, « qui soufflent fréquemment, n'écartaient au loin «les exhalaisons et ne leur donnaient très peu « d'influence sur les habitants; aussi remarque-t- « on quHl y a parmi eux beaucoup de vieillards , ce et qu'en général la jeunesse de cette ville a un « air de fraîcheur et de santé qu'on trouve rarece ment ailleurs. »

Voici, du reste, touchant le climat d'Arles, l'opinion d'un estimable médecin de cette ville ,

rédigée pour être insérée dans ces études statistiques.

« Arles — latitude nord 43 î — longitude de Paris 2.

« Cette ville est de forme allongée de l'est à Touest; au levant, elle est située sur une colline, pendant qu'au couchant elle gît sur un sol dont une assez grande partie est à peine au dessus des hautes eaux du Rhône, fleuve qui longe tout son côté au nord, en suivant une direction de levant à couchant.

c< Les marais de Bellegarde, ceux de la Camargue, du Plan-du-Bourg, du petit Trébon, forment autour de la ville une ligne qm coupe les deux tiers de s^ circonférence.

« Les extrêmes de la température sont 6 degrés au dessous et 24 au dessus de la glace , échelle de RéaumurM'on a signalé quelquefois des degrés plus hauts et plus bas, mais les cas en sont assez rares.

« Deux vents y dominent, c'est le sud-est et le nord. Ce dernier, nous parvenant en été après avoir passé sur des surfaces qui ont à peu près la même chaleur que la nôtre, fait peu baisser la température; mais, en hiver, il est très froid.

«Le sud, au contraire, venant d'une région chaude, élève le thermomètre lorsqu'il soufBe; aussi voyons-nous souvent, lorsqu'un de ces vents dominants succède à l'autre dans l'hiver, la tempe-

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rature changer du matin au soir de plus de dix degrés.

« L'air est généralement sec pendant le jour ; mais, depuis mars jusqu'en novembre, les nuits, lorsque le vent ne soufOe pas, sont extrêmement humides. L'e^u que fournissent nos étangs et nos vastes marais, réduite en vapeur pendant le jour par l'action du soleil, reste fondue dans l'atmosphère, tant que l'air est assez chaud pour la maintenir en cet état; mais dès que, par l'absence du soleil, l'atmosphère se refroidit, cette eau se condense et tombe sur nous sous'la forme d'ujne abQndante rosée r c'est cette humidité qui occa^iopuaU autrefois un' si grand nombre de fièvres inlemnitr? tentesv -n?-

« Cette maladie diminue tous les jours^,:et ceirtainement les* travaux de dessèchement qae* ïoUi a entrepris avec tant de suaves dans une partie de nos marais en ddiveïit être la causev

ce La partie élevée de la ville est beaucoup plus saine que la basse. Cette circonstance amèiié>dahs lés épidémies une diJBTérenceïemarqùable entré les divers quartiers : les deux eboléta ^que noua avxnus essuyée ont beauc<yup plus nàâltriité la pàitie

basse.' ■''- • ■-• -' ■- ..■^':'> '■.'••■ J-I .-: ;:; '•• '•. ;'

<c Les Arlésiëii^ irat leii^muscles'^prènôlyoés} llls sont robustes', agiles^ plutôt rbl^anfS^qùé^blbiids; ils sont peu sujets aux maladies chroiîtquidS'y et ils parvlennèm: à ume grandi» longë¥Ué:^ ' "" ^