Gouverneur de Normandie
a veu donner), où il disoit Fauoir veu tant souffrir et pour cela changer si souuent de langage qu'il n'adjousteroit jamais foy à déposition extorquée par tels tourmens. Mais si en cette variation du dict Salcède, il deuoit estre résénié pour estre confronté à d'autres ou ,exécuté comme il fut, il n'appartient d'en parler. Ce qui s'en fit aussi tost ne 'vint pas de moy ni àe ma poursuite. L'on a dict encore qu'au supplice il parla et signa quelque chose qui fut recueilly par Tanchon. J'aurois plus d'esgard à cela qu'au demeurant; car il estoit à la mort où Ton doibl recongnoistre et confesser la vérité auec son créateur ou jamais. Je n'ay jamais sceu au vray ce qu'il auoit dict : aussi Tay je mesprisé, asscuré de mon innocence, Toutesfois j'ay ouï dire à quelques vns qu'il m'auoit seul deschargé, [à d'aultres, qu'il n'avoit plus accusé que moy.] L'vn est croyable et Taultre incroyable, voire impossible; car vne si grande conspiration se pouuoit bien faire sans moy, mais je ne la pouuois pas seul entreprendre ny exécuter, et me semble, sous correction, qu'il n'y a que redire à cela. Si ceste déposition contient autre chose ou non, je vous dis derechef que je ne le sçay pas, et si je le sçauois, j'y réporidrois.
Mais voici ce que l'on adjouste : l'on dict qu'vne grande partie de ceux que le dict Salcède chargea, se sdnt depuis rebellez contre le feu roy et que j'ay moi-mesme serui la Ligue depuis la mort de feu M. de Guyse; et partant ce que le dict Salcède a dict de moy doibt estre véritable, comme il s'est trouué des aultres. Monsieur, je nie cette conséquence. Le dict Salcède fut exécuté au mois d'octobre 1 582, et la première guerre de la Ligue commença en feburier et mars i58o. Durant cet interualle de temps, je semis le roy très fidellement. Il se seruit aussi de moy plus confidemmefit (jue deuant. Je diray dauantage que si S. M. eust entretenu les gens de guerre de cheual et de pied qu'elle auoit aduisé d'ordonner et establir en certaine^ prôuîhcéS au cônimén-
LETTRES ET PIÈCES DIVERSES. m
cernent de Tan 1584, ainsi qu'elle fit très soigneusement jusques au mois d'aoust de la dicte année que je tonibay malade, de façon que je ne peus coqtinuer à y seruir comme j'auois faict deuant, la dicte Ligue ny aultres n'eussent osé ny peu s'esleuer. Tel ordre aussi auoit esté dressé exprez pour cet effect et pour donner main forte à la justice; mais, comme je fus absent, il fut bientost négligé, mesme blasmé d'aulcuns qui firent employer ailleurs les deniers affectez au payement des dicts gens de guerre, comme peuuent tesmoigner les officiers qui en auoient la charge, lesquels seruent encores aujourd'huy le roy. Or, si j'eusse eu intelligence auec ces remueurs de mesnages, je n'eusse conseillé ny maintenu le dict ordre, et puis dire que ceux qui furent cause de le rompre les seruirent très à propos. J'estois, comme vous sçauez, employé des plus auant aux affaires publiques. Je m'aperceus aussi des premiers de ces mouuemens, principalement depuis le trespas de feu monseigneur frère du roy, que la perte de ce prince commença à enfler les espérances des vns et l'audace des autres, à cause que S. M. estoit sans enfans : ce qui aduança la tempeste qui esclata bientost après sur ce misérable royaume. Et, comme ceux qui le vouloient troubler pour faire leufs affaires ne le pouoient vtilement faire qu'en s'aydant du prétexte de la religion et du bien publicq, si les gens de bien eussent esté creus et si lie feu roy eust esté seruy, l'on eust donné tel ordre à l'un et à l'autre que ceste ouuerture leur eust manqué, laquelle les a depuis faict sulure; car c'estoit le plus seur moyen de renuerser leurs desseins auec les forces susdictes que S. M. auoit disposées par les prouinces, pour fortiffier la justice,- et diray que c'estoit le gré et la volonté du feu roy. J'en parle de ôcience. Mais ce prince estoit si bon et facile à démouuoir que rarement il exécutoit ce qu'il auoit résolu ; de manière que les conseils que Ton luy donnoit et ses résolutions, pour bonnes qa^lfes fussent, souuent luy apportoient plus de mal que dé bien.
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A quoy j'adjousteray que ce malheur procédoit quelquefois de la fauhe de ses seruiteurs^ autant que de la sienne. On tient que les bons maistres font les bons seruiteurs : toutesfois^ il me semble y auoiren cela de la fatalité comme ez aultres choses de ce monde; car souuent nous auons veu des princes très-bons et prudens mal seruis, soit que leur bonté ait surpassé leur prudence ou quils Tayent dissimulé pour éuiter pis. Le feu roy auoit très bien commencé à rétablir la justice et à soulager le peuple; et croy fermement que, sans la guerre de la Ligue, il eust encore mieux acheué. Nous approchions aussi du terme dedans lequel ceulx de la religion prétendue refformée deuoient rendre les villes de seureté qui leur auoient esté accordées par le dernier traicté de paix faict auec eux, et craignoient ceux qui vouloient remuer qu'ils y satisfissent et, par ce moyen, que le prétexte de s'esleuer et former leur party ne vinst à leur manquer, ne plus ne moings que celuy du bien public par Tordre susdict. Partant ils ne fui'ent marris, quand ils sçeurent que la garde des dictes villes leur auoit esté prolongée, ny d'une certaine assemblée qui fut faicte à Montauban, non phis que du voyage en Guyenne de M. d'Espernon et de celuy du sieur de Ségur en Alemagne. Toutesfois je puis respondre que tout ce qui a esté publié de celuy du dict sieur d'Espemon pour descrier S. M. a esté artificieusement controuué. Je suis aussi asseuré que rintention d'icelle pour la dicte prolongation estoit ixè& bonne. Toutesfois comme j'estois lors malade et absent, je n^en puis parler de science comme de l'autre. Mais j'appel- Icrois volontiers à tesmoing M. du Plessis Momay, lequel prit la peyne de me venir visiter sur cette occasion, des propos que je luy en tins; comme je ferois fèu M. de G***, s'il viuoit, de ce que je luy escriuis sur ce subject après la mort de feu Monseigneur, frère du roy, luy donnant aduis du chemin qu'il me sembloit que le roy que nous appeliions lors de Nauarre auoit à tenir pour coupper l'herbe soubs le
pied aux factions qui se pivparoient : à quoy s'employa aussi en mesme temps mondict sieur de Bellieure; ce que nous fismes par commandement du feu roy , mais non sans donner jalousie à aucuns qui n'approuuoient nos conseilz; lesquelz (pour reuenir à mon compte) je me fusse bien gardé de donner tels, si j'eusse esté engagé en la conspiration du dict Salcède ; car c'estoit le vray moyen de la renuerser et confondre entièrement les autheurs d'icelle. Mais les jugemens de Dieu sont inéuitables : ce prince estoit très bien aduerty de toutes choses; il recongnoissoit le malheur qui luy estoit préparé non seulement par aduer^ tissemens qui luy estoient donnez, mais aussi par des signes si éuidens qu'il n'en doubtoit quasi point; il nous faisoit leçon tous les jours des moyens d'y remédier, dont il estoit mieux instruict et auoit encore meilleure volonté dVser que nul aultre; et toutetfois il n'en fit rien. Je pourrois citer plusieurs particularitez à ce propos dont je m^abstiendray; car je doibs ce silence à mon deuoir. Tant y a que j'estois en ma maison très mal de la fiebure qui m'auoit desià tenu absent de la cour près de huict mois, quand la guerre de la Ligue commença, auec Taduantage et réputation que chacun sçait. Au lieu de m'y joindre, comme par raison je deuois faire si j'eusse esté de la partye, j'accourus soudain aux pieds de S. M., tout malade et débile que j'estois» De quelle affection et fidélité je la seruis, c'est chose qui m'est facile à prouuer par escript et par bons tesmoings dedans et dehors le royaume. En quoy je n'interpelleray pas seulement ceux qui seruirent lors S. M. très fidellement, mais aussi les aultres qui prirent les armes auec M. de Guyse, auxquels il ne cela rien de ses conceptions et intelligences^ qui ont depuis seruy le feu roy ainsi qu'ils font encore de présent S. M. Geux-cy peuuent dire quel estât le dict duc faisoit de moy lors, et ceux là auec quel courage et soin je me bandois auprès de sa dicte Majesté contre luy et ses desseins.
Toutesfois à cause que la paix se fit bientost après et que je fus trouuer la roync mère du roy sur la fin et conclusion d'icelle, nulcuns ont voulu, bastir sur cela vne nouuelle conjocturo de mon intelligence auec le diot duc. Mais je diray qu'ils ont esté très mal informez de la vérité; car je puis prouuor par lettre escripte de la propre main de S. M., que ce ne fut pas pour ce traicté là qu'elle m'enuoya, et daiiantagc qu'elle me fit faire ce voyage à regret et contre mon conseil. J'en pourrois quasi dire autant de la négociation de la paix des barricades^ où S. M. me voulut employer deuanl M. Miron, son premier médecin ; car je rt^en excusuy. Mais depuis, S. M. voyantque le dict Mirôn n'auoit rion aduancé en deux ou trois voyages qu^l auoit faicts, p|!o m'en chargea, et je l'entrepris exprez pour essayer de la tirer en vnc sorte ou auitre de l'incertitude en laquelle elle s'ontretenoit et flottoit entre la guerre et l'espérance de la paix qui ruinoit sa réputation et ses affaires, d'autant quo cependant elle ne se préparoit ny donnoit ordre à rien. Mais je puis faire veoir par escripts signez et recongueus de la propre main de S. M., auoir esté si bon mesnagerde ses volontez et commandemens en ceste négociation qtiô j'en ay rapporté de reste : tant s'en fault que j'aye eu icelte accordé de moy mesme et sans charge la ville d'Orléans, comme aucuns ont osé dire ( mais seulement après mon bannissement de la cour, que chacun me couroit sus ahisi que font ces mastins de cuisine à ceux que l'on en chasse, car (leuant ils ne l'eussent entrepris, comme, à mon aduis, ils se garderont bien de faire encore maintenant). J'ay en main aussi de quoy les faire rougir, et si Dieu nous a donné vn prince qui ne me condamnera pas sans m'ouîr. Je fus si relijîie'ux en cette négociation (jae je la rendis la plus publicque qu'il me fut possible. Ce que je traictois à PiEuris auï)rès de la royne mère du roy esloit délibéré et résolu en la présence de plusieurs personnages de qualité du colnseil de S. M. ordonnez d'elle pour l'assister. Dauantagë j'y fis
appeler MM. les présidens de la cour; dont je fus parler à M. le premier président, afin d'en estre fortiflSé quand je retourhois deuers le roy après luy auoii* dict sommairement à part ce que j'auois négobié à Paris. J'^eti rendois compte dereclief à S. M. en présence des princes officiers de la couronne et aultres seigneurs de son conseil qui estoierit auprès d'elle, où elle me déclatôit et ordorinoit sa volonté, laquelle estoit recueillie et mise par escript siir le lieu par M. Brullart qui me la bailloit après èignéé de la main de S. M. et contresignée de la sienne. Enfin tout fut traicté par escript de part et d'aultre, tarit à Paiîs qu'à Rouen, en la forme susdicte, excepté les aduantages particuliers que le roy voulut faire au dict duc et à ceux qui Papprochoièrit, dont elle me déclaroit à part son intention, pour n'apporter jalousie aux siens; mais elle ne laissoit de me bailler cecy par escript, comme le reste, signé de sa main et àpprouué de quelques mots de mesme, ainsii que je feray veoir quand il sera besoing. Sur tout on a blasmé de cette négociation le pouuoir qui fut donné au dict duc de Guise. Partant je veux vous dire plus particulièrement corriment ce faict a pnssé; car il me semble qu'il importe à là cause.
Quand le feu roy me dépescha la première fois pour ce traicté, il estoit à Vernon. Ce fut le jour de la Pentecoste, je venois de la communion et S. M. y alloit. Le dict sieur Miron estoit arriué le matin, qui ne lui auoit apporté contentement. S. M. me manda el commanda en sa présence de {>rendre cette commission, et me fist escriresur le champ sa volonté et mon instruction, laquelle elle dicta ellemesme, présent toujours le dict Miron, et, sur ce qu'il luy disoit auoir appris estre nérossaîre de faire pour aduancér les affaires et mesmes faire parler M. deGuyse plus clairement qu'il n'auoit faict; car Ton n'en auoit pas tiré encore que des paroles générales et incertaines dont S. M. estoit très mal satisfaicte. Par ce premier mémoire, ainsi dressé et approuué de la màiri de S. M., elle me donna potiuoîr
d'offrir et accorder en son nom* au dict duc la charge de lieutenant-général, représentant sa personne par tout le royaume et'T)ays de son obeyssance. Je partis à l'heure mesme et arriuay le lendemain à Paris; mais je m'aduisay de n'estaller d'abordée ma marchandise, et me contentay de recognoistre le cours du marché, dont bien me prit ; car je trouuay que la royne mère du roy auroit escript à S. M. par le sieur de la Roche, qu'elle auoit descouuert par le moyen de M. de Schomberg que, s'il plaisoit à S. M. adjouster à Testât de grand maislre de France qu'auoit le dict duc, un pouuoir sur les armes en ce royaume, il se contenteroit et feroit la paix : qui fut cause de me faire tenir encore plus serré ; de sorte que le dict duc ne aultre ne sceurent rien de la charge que S. M. m'auoit donnée; ce que je n'eusse ainsi laissé passer si f eusse eu tant d'enuie d'agrandir le dict duc et faire ses affaires aux despens de mon maistre. Car pouuois-je pas luy dire ouuerteuient ou lui faire sçauoir soubs main ce secret affin d'en faire son proffit aiqsi qu'il pouuoit faire facilement? Car le roy auoit si grande enuie d'esteindre le feu qui auoit esté trop légèrement et mollement allumé qu'il nereffusoitrien au dict duc de ce qu'il opiniastroit. Et pour le regard des aultres lettres de pouuoir qu'il obtint, elles me furent commandées par S. M. et par moy dressées ; mais elle les veit et corrigea plus d'une fois devant .que de les arrester et signer. M. le chancelier y mit aussi le sceau; et puis dire qu'elles furent si escourtées et retranchées qu'elles ne luy donnoient guères plus d'autorité qu'à un mareschal de France. Il est vray que telle auclorité entre ses mains estoit très-dangereuse pour le roy et pour le royaume, les choses estant en Testât qu'elles estoient; car vous sçauez que chacun estoit mal content de la conduite et administration des affaires publicques, dont le dict duc sçauoit trop bien faire son proffit, comme des dicts traictez, que Ton congnoissoit estre faicts par S. M. par nécessité, au grand préjudice de sa ré-
piitation dedans et dehors le royaume, et non moindre regret de ses bons serviteurs qui congnoissoient que ce cliancre mangeroit à la fin le sceptre et la couronne de S. M. sy elle n'y remédioit; dé quoi elle estoit très advertye. Tout aultre pouuoit-il conduire cette négociation pour oix»yrà S. M., plus candidement et fidèlement que cela? Disposons-nous à souhait des cœurs et des volontés de pos roys ? S'il y a eu de la faulte ou du malheur, en doibif-je estre seul coupable et repris, puisque tant de personnes y ont participé, et que je n'ai faict t;ue porter et exécuter les commandements de S. M. à laquelle ce fut moi aussi qui fis premièrement parler ce lieutenant du prévost Hardy^ dont fait mention ce satyre^ par lequel elle fut pleinement informée des monopoles d'aucuns habitants de Paris avec le dict duc et ceux de sa maison, quelques jours deuant ce retour de Guyenne de M. de Mayenne^ dont je fus consulter avec le dict sieur premier président, la royne mère du roy, estant lors en Poictou ? Et vous diray que, si S. M. eust crou qu'en arrestant le dict duc et faisant lors empoigner et chastier ces factieux de la dicte ville, elle eust almttu ou fort affaibli la faction, elle Teust exécuté, spécialement quand elle sceut que M. d'Aumale auoit priÀ Dourleoç. Mais elle auoit trop mal pourveu à ses affaires pour commencer ce jeu en Tabsence de la dicte dame et de ses principaulx serviteurs, qui tous quasi estoient aussi absents ; le dict duc de Guyse, armé comme il estoit et peult-estre désireux que S. M. attaquast l'escarmouche pour auoir subject de l'achever, car il iresioit sans ^martel du voyage de la dicte dame, laquelle traictoit auec le roy de Nauarre qui estoit lors en Poictou, et de la prise de la citadelle de Valence. Je veis S. M. en cette consultation. En quoy si elle fut trop retenue et considérée, sachez que ce ne fut pas faulte de volonté ny de courage de sa part ny de ceux qui l'assistoient, mais seulement de moyen de mieux faire. Ce n'est pas tout aussi que d'entreprendre (encore que l'on
puis3e remettre et donner quelque chose à la fortune en une juste cause, couune vostre liure nous reinoustre. par son grand discours), il faut estre préparé et muni de moyens comme de résolution, sinon tels qu'il connient pour du loiil assurer son entreprise, au moins tels qu'il y ait apparence d'y plus proffiter que perdre. Faire aultrement, c'est pins tost estre téméraire que courageux, imprudent que bien advisé^ désespéré que bien conseillé. Ce sont coups aussi plus propres et conmiuns à un usurpateur qu'à un prince estably de longue main, duquel Fauctorité est plus facile à esbranler qu'à renverser; lesquels, en tous cas, doiuent procéder plus tost du propre niouuement d'un maistre que d'un seruiteur, lequel se doibt contenter de luy mettre le doigt sur la playe, luy dire en homme de bien son aduis du remède, et après^ exécuter fidèlement ses commandemeos: encoresn'éuitera-t-il pas que l'on ne mesure ses conseils plus tost aux éuénements qu'aux raisons sur lesquelles ils ont esié prcmièren)ent donnez et approuves. Souvenons-nous combien le feu roy cuidoit auoir bien dressé sa partye aux barricades de Paris et depuis aux Estats de Blois. il croyoit auoir si bien pourueu à l'une et à l'autre exécution qu'elles esloient sans péril. Il m'appela à la résolution de la première, et n'estois plus auprès de lui à la dernière. Maisc'estoit quasi félonnie que d'apporter des difficultez. et considérations en celle-là, tant on 1 avoit asseuré qu'il n'en pouuoit mésaduenir; mais il veit et esprouua qu'il s'estoit mescomptép et ceux qui i'auoient conseillé, dont je sais qu'il se repentit deuant quasi qu'elle fust consommée. On dict aussi qu'i) en fut de mesme de Taultre, quelque temps après l'auoir exécutée; ce qui ne fust aduenu à mon aduis, s'il n'eust entrepris à demy, comme il lit, l'un et l'aultre faict, ou si oo ne lui eust représenté à demy les accidents qui en pouuQÎeQt succéder, car il s'y fusi mieux préparé ou résolu, ou \\ i^ s'y fust embarqué si auant; mais c'est la coutume quasi de tous les courtisans de flatter leurs malstres en leurs désirs et
appétits^ autant quelquesfois p& ignorance ou pour Ven préualoir^ que par imprudence ou indiscrétion, n'ayant eagard à leur naturel; dont il arrive de très grands inconuénieots; car, comme le bon médecin doit considérer auec la maladie la complexion de celuy qui a besoin de luy, deuant que d'ordonner du remède^il fault aussi qu'un sertuiteur, appelé pour conseiller son maistre, non-seulement prenne garde que ses conseils soient justes, mais qu'il en soit capable; aultrement, il sera difficile qu'ils opèrent heureusement. C'est, à mon aduis aussi, la plus seure et utile science qu'un courtisan puisse acquérir, pour bien seruir son prince^ que de congnoistre son hiuneur et sou courage, poiir a y accommoder, non comme flat^ur, mais comme prudent, affih que ses conseils et seruices soient plus utiles à la fin qu'agréables du commencement.
Or, Monsieur, reprenant mon propos, je diray donc que sy, iK)ur obéyr au feu roy,. je me suis mesié de cette paix, auec les aultres qui ont été employez qui estoient d'aultre estofie que moy, ores qu'il en soit mal aduenu à S. M. et à ses ministres, on ne doit pourtant inférer de là que j'aye trahy mon maistre et vendu mon pays aux Espagnols. Si tel argument estoit receuable. Ton me pourroit, par mesme raison, justement accuser de pareil crime enuers lesi An«> glois pour auoir traicté la paix de Bergerac et les articles de Plex auec ceulx de la religion prétendue reformée, ez années l«">77 et 1580; car j'en fus le principal négociateur sous i'auctorité de monseigneur frère du roy et de feu monseigneur le duc de Montpensier, grand père de celluy cy, voire plus absolu qu^aucun auitre, comme sçait le roy^ auec ceux qui Tassistoient lors. Peult ealre ausay que ce médisant réserue ce subject à vn auitre temps qu'il estime qui sera plus propre à le mettre en besongne, comme fopl ordinairement ces sortes de bouffons qui se déguisent et transforment selon le cours d'iceluy, plus adonnei à leur proffit que ne sont les charlatans qu'il nous représente au
commencement de son liure. Voila ma response à son premier argun)ent.
Passons aux deux aultres^ lesquelz il peult fonder, comme j'ay dict^ sur mon bannissement de la cour et ma retraicte à la Ligue, disant que le feu roy ne se fust lassé de moy ny chassé au fort de ses affaires^ et lors qu'il vouloit se deffaire des chefs de la Ligue^ s'il n'eust recongneu en moy quelque tare ou infidélité, veu la générafe congnoissance que j'auois de ses affaires dedans et dehors le royaume; et dauantage que je ne me fusse retiré à Paris après sa rébellion si j'eusse eu le cœur net. Ces raisons joinctes ensemble sont certainement très apparentes et fortes.
Je responds à la première que je veux croire, comme les autres, que S. M. ne m'eust donné congé, comme elle fit, si elle n'eust eu de moy quelque deffiance et mauuaisa oppinion, soit qu'elle creust que j'estois afi^ectionné ou trop indulgent à ses ennemis, que je n'eusse approuué le conseil qu'elle auoit pris contre eulx, ou pouuoir mieux conduire ses affaires quand je ne m'en meslerois plus; car ce prince estoit trop bon et équitable pour, à mon aduis, me traicter ainsi qu'il fit, sans croire en auoir occasion, après Tauoir serui si longuement et confideminent que j'auois foict Touteftbis il fault que je die qu'il me semble qu'il eust faict beaucoup mieux, pour son seruice et pour la justice, de me faire rendre compte de mes actions, deuant que de me licentier, pour me punir et faire seruir d'exemple aux aultres, trouuant que je l'eusse mérité, au lieu de me laisser, comme il fit tous ceulx qui eurent le billet comme moy, jouir de mes commoditéz sans me dire aultre chose ne faire distinction des bons et des meschans; dar ce che* min n'est pas, comme vous sçauez, ordinaire en la justice^ ny celuy qu'vn prince doibt tenir pour estre bien seruy. Celuy qui dissimule ou chastie à demy vue infidélité mérite et est subject d'estre vue aultre fois trahy tout à faict. C*é8t trop ou trop peu punir vn seruiteur que de le traicter ainsi.
C'est bien vn affront, si affront l'on peult receuoir de sonr roy et souuerain seigneur, mais non vne condamnation légitime, laquelle doibt estre précédée d'vne conuiction, comme je pris la hardiesse de remonstrer à S. M., après auoir receu son commandement. Or, comme je ne fus seul licentié, cette raison ne peult agir contre moy seul, ny estre suffisante pour marquer de la desloyauté, non plus que les aultres qui estoient aussi nécessaires à S. M. que moy et la seruirent aussi très dignement.
Mais Ton adjouste que j'ay depuis esté de la Ligue, ce que n'ont esté les aultres. C'est icy l'acte qui auctorise mes malveillans et qui donne auec raison plus de crédit à leurs médisances, comme le champ auquel véritablement ils trouuent plus à moissonner contre ma réputation. Car encore que mes actions et seruices, depuis Texécution de Salcède jusques à ce que je sois entré en la dicte Ligue, m'ayent deub purger de ceste accusation, néantmoins j'excuse aucunement ceulx qui y ont eu esgard et m'ont jugé coupable me voyant en ce party ; car certainement j'aduoue que je deuois plus que nul aulfre fuir ce gouffre, comme je proteste deuant Dieu et les hommes que j'eusse faict si j'eusse cogneu pouuoir sauner ma vie sans faire ce sault. Qu'ainsi ne soit, après la mort de M. de Guyse, voyant les remuemens qui se préparoient, j'escriuis à M. de Rambouillet et à M. de Reuol de me faire ce bien que de sçauoir du feu roy si les miens et moy pouuions le seruir de quelque chose, afin de m'en aduertir; d'autant que S. M. ne nous auoit encore honorés d'aucun commandement ainsi qu'elle auoit faict quasi tous coulx qui auoient en ce royaume semblable charge que mon père auoit au Vexin-le-François et moy à Corbeil, l'asseurant que nous y obéirions fidèlement ; et que, si S. M. nous en estimoit indignés, il luy pleust au rnoin^ nous donner vne sauvegarde pour demeurer seurement en nos maisons, et à moy un passeport pour sortir du royaume. Mais mon malheur
4r>0 APPENDICE.
fut tel que j'attendis près de trois mois leur response sans la rcceuoir : durant lequel temps il aduînt que mon fils qui cstoit à Lyon, désespéré de sa fortune, voyant que le feu roy auoit donné à vn aultre le gouuernement de la dicte ville après la mort de M. de Mandelot duquel il auoit espousé la fille, sur Passeuranoe d'iceluy, comme jeune et très mal conseille'^, se joignit à la rébellion des habitans de la dicte ville, dont je sceus.que S. M. n'esloit pas si indignée contre luy que contre nioy, croyant que je lui eusse faict faire cette folie. Kt combien que j'en fusse du tout innocent, comme je puis prouuer, loutesfois il est certain que je fus si estourdi et intimidé de ce coup que, ne sçachant plus à qui recourir, je me retiray à l'heure mesme en la dicte ville de Paris, où quatre jouib après je receus par le moyen du dict sieur de Reuol le susdict passeport de S. M. pour sortir du royaume, excusant le retard d'iceluy sur l'absence de la cour de M. de Rambouillet, et sur ce qu'il n'en auoit osé parler seul à S. M. Mais j'eslois desià engagé. Toutesfoisje me retiray incontinent en ma maison des champs; et, quelques mois après, fis supplier S. M. de me remettre cette faulte et me reprendre en sa protection, lui faisant remonstrer qu'elle auoit peu congnoistre par le traictement que M. de Nemours auoit faict à mon fils, lequel il auoit chassé de Lyon, (ju'il s'estoit laissé enuelopper dans la désobéissance des dicls habitans, plus tost par légèreté et imprudence que par dessein , mais cette grâce me fut reffusée tout à plat, encore que le roy qui est de présent eust pris la peyne d'en parler à S. M. à la recommandation de feu M. de Chastillon, au bon naturel duquel je deuois, comme je fais à sa mémoire, ce bon office. Les biens de ma maison et tous mes estais et offices auoient aussi esté donnez et expédiez, et estois menacé d'y laisser bientost la vie et Phonneur. Voilà Poscueil de mon deuoir, naufrage contre le(iuel je me perdis tout à fait auec les miens quinze jours seulement ou trois sepmaines douant la mort du feu roy,
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que je me sauuay à Paris auprès de M. de Mayenne, aban^ donnant le reste à la fortune.
Monsieur, vostre mesme liure ' nous aduertit certes très justement que les interests particuliers ne peuuent excuser ceux qui adhèrent aux autheurs de la calamité publicque : toutesfois après, comme expérimenté, il nous pose des cas qu'il estime dignes de quelque considération et excuse; entre lesquels si celuy que je vous représente icy m^'auoir forcé de franchir ce sault mérite d'estre compris, je vous en remets le jugement, et vous supplie m'en mander vostre aduis; car c'est de présent le secours que je désire et de- ' mande de vostre vertu et amitié. Pour le moins suis-je asseuré que vous le trouuerez à son commencement, au milieu et à la fm, moins accompagné d'ambition et d'auarice que d'infirmité de nature; laquelle nous oblige d'auoir soin de nostre estre et de la conserualion de nos pères et enfans sur toute chose. Les lois aussi ne punissent si séuérement ces faultes que nous commettons en nostre corps deffendanl, ou combattant pour le salut et pour la vie des noslres^ que les aultres; et, comme mon père et mon fils estoient plongez dedans Tabisme de ma misérable fortune, quand je n'eusse esté transporté du péril de moy njesme, encores m'eust-il esté honteux de les abandof>ner en celuy qu'ils couroient pour ma considération. C'est donc là la pierre qui m'a faict culbuter; car je ne me suis jamais paré du bouclier de la religion comme d'aullres, non par faulte de zèle et de piété tlont Je ne veux céder h personne, mais pour ce que je sçavois que le feu roy n' affection noit pas plus la conseruation de sa vie que celle de nostre religion : de quoy je luy auois veu rendre de si notables prennes que j'eusse esté trop meschant d'en doubter et de me joindre à la Ligue pour cette considération, laquelle encore ne m'y a reten» depuis sa mort, encores que ce prétexte semblast auoir plus
f. De la Contlance et consolation es calamUet publiques.
de lustre que deuant, à cause de la religion que le roy souloit faire profession, car j'ay dès le commencemeut trop bien recongneu le but des Espagnols et des autbeurs de ces remuemens pour m'y laisser abuser. Vous sçauez aussi que je Tay descouuert et publié de bouche et par escript des premiers; et, lorsque c'estoit crime ou péril d'en parler, je le dis au cardinal Cajetan, quand il vint en France, et que la conuoitise des dicts Espagnols auroit bien plus tost ruiné la religion que leur forces n'auroient conquis le royaume. Chacun l'a sceu; les gens de bien m'en ont loué, et les aultres, jusques à certains prédicateurs, m'en ont descrié publiquement.
Or venons maintenant à compte. Est-il vraysemblable, Monsieur, sy du temps du feu roy que rien ne me manquoit, j'eusse mendié la faneur et les doublons du roy d'Espagne, au péril de ma vie et de mon honneur, que je les eusse ainsi mesprisez, estant engagé en leur party et auoir faultede tout, quand il n'ostoit pas seulement loisible mais jugé quasi de tous honnorable de s'en préualoir, leurs bourses et leurs armes et desseins n'estant encore descriez comme ils ont depuis esté. Le roy et ses seruiteurs ont peu descouurir aussi, par plusieurs et diuerses despesches des ministres du pape et du dict roy d'Espagne qui ont esté prises, s'ils se fioient en moy et en quel prédicament ils me tenoient. Qui a plus conseillé, recherché et poursuivy la paix que moyî Si je ne Tay faict heureusement, s'en suit-il que je Taye faict malicieusement, comme Ton me l'a reproché? J'y ay contribué en homme de bien, tout ce qui a esté en ma puissance depuis le premier jour jusques au dernier, deuant et depuis la conuersion de S. M., sans auoir jamais yarié ny changé de dessein et conseil, quoy que l'on ait dict de moy de part et d'aultre et me soit aduenu. £t^ combien que ma poursuitte n'ait produit le fruict que les gens de bien désiroient, peut- estre qu'elle n'a esté si inutile au seruice du roy et du publicq qu'elle mérite d'estre blasmée comme
elle est; car, par le moyen d'icelle, le masque a esté Jeué, et a-t-on recongneu ceux qui ne vouloient pas la paix et leur dessein; ce qui n'a de peu serui à S. M. ny au royaume. Tant y a que je me suis à la tin résolu de faire en particulier auec les miens ce que je conseiliois et poursuiuois que le publicq fist ensemble, affin de gagner par mon exemple ce que par mes raisons je n'auois peu faire; car j'ay esté des premiers de la Ligue à recongnoistre le roy après sa conuersion et à conseiller à tous mes amis d'en faire autant, estant désespéré de la paix publicque. Quoy pouuois-je faire mieux pour expier la faulte que j'auois faicte en mon corps detfendant, me justiffîer de la déposition de Salcède et de toutes mes intentions passées. Je pourrois encore icy vous représenter plus particulièrement les tours et retours que j'ay faicts en la poursuitte de la dicte paix, les conseils que j'ay donnez de bouche et par escript, les injures que j'ay aualées et les pertes que j'y ay faictes, pour mieux vous esclaircir de la sincérité de laquelle j'y ay procédé; et que, s'il y a eu de la tromperie, je n'y ay eu part ains regret et dommage. Mais ce discours seroit trop long; il mérite d'estre escript à part; et espère, auec l'aide de Dieu, vous le faire veoir quelque jour.
Donc, Monsieur, puisque du temps du feu roy dernier décédé et du feu roy Charles, son frère, que j'ay seruis l'un après Taultre auec quelque crédit et faueur, l'ambition et l'auarice ne m'ont aucunement commandé , que personne en la Ligue ne s'est opposé aux desseins des Espagnols si ouuertement que moy, n'a plus conseillé ny recherché pins franchement la paix du royaume, que j'ay faict depuis le commencement jusques à la fin; que j'ay esté des premiers à recongnoistre le roy et luy promettre et jurer fidélité après sa conuersion; que je n'enuie encore de présent aucune charge pubUcque ny les biens d'aultruy, me contentant de viure en ma maison soubs la protection et obéissance de S. M., prest d'exposer ma vie et les biens
qui me restent^ comme font les miens^ à Texëcution de ses commandemens comme son très fidèle subject, quel droit ont ces enuieux de me despeindre et descrier tel qu'ils font? Je ne sçay^ s'ils eussent couru ma fortune^ s*ils eussent eu le courage et Tentendement d'en sortir plus nettement que j'ay faict par la grâce de Dieu et de 8. M., laquelle m'a faict l'honneur de nf asseurer d'en auoir contentement, et, (lui plus est, me le faire paroistre par les etfects de sa libéralité comme de sa clémence.
Que n'imitent-ils au moins sa prudence, s'ils ne peuuenl imiter sa bonté? Quoy ! veulent-ils, en conlrollant les actions (le S. M., estre estimez d'vn chacun, aussi uialaduisez que njalicieux? Ils cuident, en boutîbnnant et mesdisani, estre tenus pour galans honunes et affection tiez au seruice du roy. Mais ils ne considèrent pas, aueuglez de passion, qu'en offensant dos particuliers ils peuuent nuire grandement au seruice de S. M. et au publicq; car quel courage donnentils do poser les armes et recongnoistre le roy à ceux qui ne l'ont encore faict, de leur faire vooir, par ce liure qui se vend publicqnement au palais où l'on dict qu'il a esté forgé, les aultres qui leur ont tracé le chemin seruir maintenant de jouet à tels boulions, estre tenus et chantez pour bons traistres, sans auoir esgard à leurs seruices et mérites; eulx dis-je, qui n'ont cpiitté le party que pour s'acquitter de leur debuoir enuers le roy et leur pays. Certes il est tout besoing que la vertu et le bonheur de S. M. supplée à leur imprudence pour ranger à la raison ceux qui restent; et croy qu'ils sont du nombre (qui n'est que trop grand) de ceux qui craignent, pour leurs maléfices, l'entière restauration du royaume et le parfait establissement de S. M. Voyonsnous pas qu'ils taschent, par tous moyens et artifices, à (losuiouuoir S. M. d'y plus employer sa bonté ^ blasmant trop indiscrètement les conseillers de la paix publicque et de la douceur qui sont auprès de S. M., dont ils l'admonestent de se garder, aftîn qu'il ne luy en aduienne
comme au feu roy qu'ils ont seruy? Pouuoient-ils parler plus clairement pour se faire congnoistre auec leur ambition et mauuais courage! Quoy! la prudence et bonté de S. M. lui ont-elles si peu valu depuis six mois, qu'elle se doiue ainsi repentir d'en auoir vsé, et sur cela préférer le conseil de tels gens à celuy de tant de personnages d'honneur qui Font assistée et dont elle s'est si bien trouuée? La ville de Laon luy couste-elle si peu et à son royaume que S. M. doiue auoir regret au marché qu'elle a faiet des aultres ? 0 imprudente malice ! encore ne se contentent-ils pas d'otfenser ceux qui ont abandonné la Ligue, ny d'effaroucher les aultres qui en sont, ils en veulent encore à quelques vns qui seruent S. M. peult estre plus fidèlement qu'eulx, comme s'ils auoient mal au cœur de veoir ce roy prest à sortir d'affaires, et pour ce vouloient de bonne heure luy préparer besongne nouuelle, pour pouuoir continuer à pescher en eau trouble et exercer leurs passions, se donnant* fort peu de peyne du péril que court S. M. et de tant de princes, seigneurs et gentils hommes qui l'assistent en ses armées, non plus que de la ruine du peuple et des désordres que nourrit la guerre, pourueu qu'ils viuent à leur aise sans participer à tels dangers, ny contribuer aux frais de la guerre. Si je sçauois leurs noms, comme par leur liure je recongnois leur malice, je parlerois plus clairement et dresserois vn tableau de leur vie qui seroit plus, véritable et peult estre aussi plaisant que celuy par lequel ils m'ont voulu figurer et calomnier, encore que je sois mal duict à cette lutte pour auoir toute ma vie faict prouision d'honneur et non de mots de gueule, dont leur ouurage est t'arcy. Monsieur, si d'auenture vous les connoissez, je vous prie, par charité et en recongnoissance de ce qu'ils parlent de vous auec honneur, encore que ce ne soit qu'à demy, leur faire sçauoir et remonstrer non le tort qu'ils me font (car c'est trop peu de chose ) mais celuy que, par leur indiscrétion, ils font au seruice du roy et au publicq^ en offensant
et attaquant tant de sortes de personnes qu'ils font. Car^ combien que ce royaume ait, par la grâce de Dieu et le bonheur de S. M., repris aucunement ses esprits, si est-il encore si débile et atténué qu'il a tout besoing de repos et d'un bon régime pour recouurer sa première santé. Ne voyons nous pas que ses veines sont encore pleines de sang infect et corrompu, et quil est nécessaire de rafraischir et tempérer les partyes nobles d'iceluy plus tost que les altérer et aigrir, comme ils s'esludient de faire. Si du temps du feu roy, au lieu d'employer le cautère, le feu et la violence, les ecclésiastiques les premiers, et après eulx les officiers de la justice et des finances se fussent bien refformez, nos maulx n'eussent pas si auant ny tant duré qu'ils ont faict. Au moins soyons sages par expérience et à nos despens, si nous ne Tauons peu ou pouuons estre par raison et prudence; car certainement rien n'a tant engendré, ny excité les factions qui ont troublé Testât, ny tant entretenu et nourry nos divisions que le peu de soing que l'on a eu de cette réforraation, ayant tous mieux aymé bazarder nos rois et nos royaumes, pour jouir de nos plaisirs et commoditez aussi licentieusement que de coustume, que de nous en relascher et desdire dVn seul poinct. Et, combien que chacun en ait esté chastié à son tour, voire que le ciel et la terre nous menacent encore d'vne nouuelle tempeste, où sont ceulx qui mettent la main à se radouber en s'amendant et refformant comme ils devroient pour s'en garantir? Je dis que les prélats et officiers qui manquent à ce deuoir méritent vrayment le nom de proditeurs de leur pays ; car quand Dieu aurait faict la grâce à S. M. de luy donner vne entière victoire sur tous ses ennemis, si sera il difficile qu'il en jouisse pleinement, que l'on n'ait pourueu à la religion et aux abus trop communs qui régnent en Tadministration de la justice et des deniers publicqs; car aduertisseroens sont communs et congneus de tous, mais l'exécution en est encore plus preignante et nécessaire, c t toutesfois plus inespérée .
Si tout ainsi que S. M. trauaille sans cesse et sans espargne auec sa noblesse au recouurementet restablissement de son auctorité royale^ lesaultres commençoient aussi, ne pouuant mieux faire, à disposer et préparer en leurs charges les moyens d'affermir et asseurer ses victoires par une générale réconciliation et réunion de tous les subjects auec la règle de justice en toutes choses, en seruant d'exemple d'équanimité, bonté et prudence à vn chacun, ils emploieroient le temps plus honorablemerit et vtilement qu'aucuns ne font à se partialiser et exercer leurs passions si publicquement et honteusement qu'ils font au grand scandale d'vn chacun et aux despens du seruice du roy, de ia vie et personne duquel ils feront, par effect, paroistre auoir plus de soing et de crainte qu'ils ne publient par leurs escrits; car c'est le vray moyen de destruire la Ligue tout à fait, et tirer S. M. des ordinaires dangers de la guerre en laquelle il semble qu'ils la veuillent perpétuer.
Je prie Dieu, Monsieur, qu'il vous conserue en parfaicte santé. Escript ce premier jour d'aoust 1594.
Vostre très affectionné seruiteur et amy.
De Neufuille.
RESFONSE DE DU YAIR A VILLEROY.
... 1594. —Du y air partage l'indignation de Villeroy, loi annonce qne les exemplaires injurieux sont supprimés, le console en opposant aux censures de la malveillance Topinion des gens de bien, et se cite loi-même en exemple pour prouver que nul ne peut échapper k la malignité et à Tenvie.
Monsieur, vous me faictes beaucoup d'honneur de descharger vos plainctes en mon sein, et plus encore de me
rendre arbitre de vos actions passées. Pour le premier, je vous diray que j'ay senty vostre mal deuant vous et ma voix vous a serui à en faire la première plaincte, si juste certes que je n'ay trouué personne qui ne Taitreceue auec r('gret de vous veoir si indignement traicté. Ceux mesmes de qui j'auois quelque soupçon de sçauoir qui estoient les authcurs de cet escript^ le confessoient ainsi, et alléguoient pour toute excuse, qu'il auoit esté imprimé à Tours auant la réduction de Paris, auquel temps on tenoit tout estre licite contre ceux qu'on tenoit pour ennemis. Enfin je les voyois tons d'accord qu'il falloit supprimer cela et, sur ma seule remonstrance, il y fut mis ordre. J'eusse fort désiré que cela eust été tellement exécuté que vous n'en eussiez point eu la veue et, pour moy, je n'eusse jamais esté d'aduis do vous le faire veoir puisque tout ce qu'on y pouuoit apporter de remède se pouuoit faire sans vous, et que la veue ne vous pouuoit apporter qu'vne très-juste indignation, qui auoit pour son plus grand effect^vndespit ht courroux contre personnes que vous ne congnoissez, ou qui, en tous cas, sont indignes de vostre colère. Or, Monsieur, puisque vous m'auez choisi pour m'ouurir vostre cœur sur ce subject, et que je doibs, par l'obligation de rarnityé dont il vousplaist m'houorer, participer au ressentiiiKMit que vous auez de cotte iujurieuse atteinte, ayant tasché d'y apporter le remède on ce que le mal estoit hors de vous, je doibs, ce me seiftble, essayer aussi de le faire en ce qui en demeure en vous. Ce n'est pas assez de chasser la niousche de dessus la main de l'enfant, si on ne tire puis apr^s rcsguillon qu'elle y a laissé, qui enfle la chair et enu(>nin)e la peau; car bien que vous ayez de longue main donné loy à vos passions, si vous veois-j*;, par cette lettre, beaucoup esmeu et animé; et lors j'entre en considération eu nioy-niesme qui en peult être la cause. Qu'vn homme dp bien, ne doiue estre fort sensible en son honneur, je l'aduoue, qu'il ne doiue purger les calomnies dont on le
veull tacher, je Tapprouve ; mais quMldoiue indifféremment s'offenser des injures qui sont jetlées en public sans au- Iheur, mesmes celles qui sont générales et par forme de bouffonnerie, c'est de quoy je suis en doubte. Qu'elles ne soient fort blasniables, que le public n'ayt grand interest de les réprimer^ que le magistrat ne s'y doiue opposer, c'est chose trop claire ; mais que pour npus il nous faille esmouuoir de tels subjects, je ne puis le comprendre. Quoy donc ! il sera en la puissance de tous les bouffons et plaisans du monde de vous apparier à eulx, vous faire descendre au pair auec eulx et vous contraindre de les recenoir pour partyes et entrer en deffense contr'eulz 1 Voyez combien vous vous offenseriez en vous pensant deffendre : car il est sans doubte que, depuis que vous venez à demander raison d'vn hoinme^ vous vous égalez aucunement à luy, et constituez celuy qui vous escoute par dessus vous et celûy dont vous vous plaignez. Je veois, entre nous, parmy la pernicieuse lictMice qui y règne d'appeler les hommes en duel, qu'il y a (|uelqu'exception : l'on dict qu'il n'est pas gentilhomme, je suisd'aultre qualité que luy .L'on demandoit à Alexandre le Grand pourqucy, veu qu'il estoil si désireux de gloire, il n'alloit combattre aux jeux olympiques : « Faictes-y, ce disoit-il, trouuer d'aultres Alexandres et j'iray. » Il est sans doubte que nous ne nousdeuons commettre, pour quelque subject que ce soit, qu'auec ceux dont la contention nous peuit estre honorable et la victoire glorieuse; et, quant aux aullres qui sont incongneus ou bien bas au dessous de nous, il n'y a point de vengeance si séante et si asseurée que le desdein et le mespris. Toutes ces injures-là ne nous offensant qu'en ce que nous les recongnoissons, si nous les négligeons, elles ne nous touchent point.
Mais^ Monsieur, si j'osois aussi librement parler à vous comme je pense, et que le respect que je vous doibs ne retirast point la liardiesse que me donne Tamityé dont vous me fauorisez, je vous dirois que vous estes bien délicat de
refuser la condition commune de tous ceux qui ont esté signalez pour auoir gi*ande pari au gonuernement des affarires publicques. Quant à moy je n'en ay encore jamais remarqué vn qui se soit peu exempter de Tenuie et calomnie qui sont continuellement attachées aux aduenues des grands maniements d'affaires, pour abboyer ceulx qui y entrent et deschirer leur réputation. C'est chose indivisible que le gouuernement et la calomnie ; et n'y a tiltre d'honneur ny puissance si illustre qui en exempte les hommes. Les rois y sont les plus subjects,et pour ce, est-ce vn ancien proverbe que c'est chose royale que bien faire et mal ouïr. Quoy donc! ce qui s'obserue en tout temps n'aura pas heu pour vous en cette triste et calamiteuse'saison où la licence est extrême, où les misères qu'endurent les hommes aiguisent leurs langues et font creuer leur fiel de colère ! Qui veoit le mal et Tendure ne sçait à qui s'en prendre. Comme les frelons irritez s'attachent à ce qu'ils trouuent de plus apparent, la calomnie a toujours esté et sera toujours au monde et donnera toujoursàce qui sera pluséminent. Et, pour ce, qui sera éleué à vn grand maniement n'a non plus de droit de s'en plaindre qu'vn bâtiment éleué d'estre souvent battu du vent. Mais, Monsieur, vous auez bien peuproffité en l'expérience du monde si vous sentez estrange de sentir la détraction. Auez-vous perdu la mémoire du lieu d'où nous venons de sortir ? ne vous souuenez-vous plus d'avoir veu dans Paris cinquante chaires qui estoient autant d'escoUes de mesdisance, armées du respect de la saincteté et de la religion ? n'en auez-vous pas senty les effectsî Ceux-ci peuuent-ils quelque chose de nouueau après ce que ceux-là ont vomy contre vous et contre nous ? Encore fault-il enfin s'acçoustumer à ce qui ne se peult éuiter. Les chirurgiens disent que les cicatrices sont plus dures à entamer que n'est pas la peau qui n'a point esté entamée. Aussi fault-il que nos esprits qui ont esté tant et tant touchez s'endurcissent, mesmes quand ils sont appuyés sur vue saine et entière
LETTRES ET PIÈCES DIVERSES. 46i
conscience qui par la solidité repousse tout ce qui la vient heurter et enrejecte le coup sur celuy qui luy darde. Vous Tauez, Monsieur, et, oultre le témoignage que Tintérienr de vostre âme vous en rend, vous, auez celuy de tous les gens d'honneur qui vous le confirment. C'est de ce jugement là que vous deuez faire cas. Tout le resle n'est rien. Si passant par la rue vous oyiez des crocheteurs qui vous condamnassent, vous n'iriez pas prendre vn relief d'appel de leur jugement; vous diriez simplement : qui sont ces fols-là? Vous vous en ririez. La qualité et l'autorité de ceux qui jugent de vos actions sont celles qui vous doiuent rendre sensible à leurs jugemens et vous émouuoir à vous en deffendre. D'un costé, les gens de bien vous louent et vous estiment; de l'aultre, il y a du vulgaire qui mesdit de vous. Vous négligere* la voix de ceux-là pour vous arrêter à celledeceux-ci.Vous ressembleriez aux malades qui rejectent de bonnes viandes pour vser des mauuaises, ou à ce marchand de Chios qui auoit sa caue pleine de bon vin et en alloit acheter d'aigre et esuenté pour son dîner.
Monsieur, j'apperçois à plus près ce qui vous empes«he et vous donne de la peyne. Vous considérez en cette grande confusion, de laquelle à peine sommes-nous sortis, -vn estrange désordre. La tempeste qui certes a esté étrange a tellement emporté les hommes, qui deçà, qui delà, hors de leur route, que tous ceux qui sont jaloux de leur honneur ont vue juste crainte que les gens de bien ne leur imputent les faultes de la fortune et leur facent porter le blasme qui est deu à la violence et au malheur des temps. Voilà pourquoi vous désirez rendre raison de vos actions et sçavoir de moy comme les aultres les prennent; car si vous ne demandiez que mon jugement, je croy. Monsieur, que vous l'auriez assez appris, connoissant combien je vous estime et honore. A la liberté où je suis nay, je ne pourrois ny aymer ny vénérer ce que je ne penserois pas en estre digne j et n'en estimerois digne celuy en qui pour-
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roit tomber ce reproche que ceux dont vous vous plaignez vous ont voulu donner. Pour vous esclaircir donc de ce que vous pouvez désirer en cela de moy et apprendre par ma voix le simtinient des honnesf es gens auec lesquels j'ay acquis quelque grace^ essayons de les imiter. Je n'en ay jamif is veu qui tissent grand cas de la déposition de Salcède^ je dis lors que ce bruit estoit tout récent^ qui est lors qu'il prend force et vigueur de la nouueautt) et s'imprime auant qu'on ait loisir de le diuertir ou dissiper par la vérité. Pourquoi ? Pai'ce que vous estiez vn second roy en France, qui n'auîez borne en vostre auctorité que celle que vostre prudence et nio<lestie y mettoienl. Quelle apparence y eust-îl eu que celuy qui ne peuit rien profiter au changement, le désire et conspire la ruine du maistre duquel appendoit sa grandeur, et du païs où il a tant de biens et de richesses acquises ? Vostre éloisgncment de la cour fit à la vérité penser à beaucoup de gens que le roy sedeffioitde vous, mais estant enueloppé auec tant d'aultres, les plus aduisez jugèrent qne cette dettiance n'estoit sinon qu'il vouloit prendre quelque nouueau conseil plus conforme à la jalousie qu'il auoit de son estât qu'vtile peult estre au bien de ses affaires. Pour moy, Monsieur, de si longtemps que je me suis mis à contempler les actions du monde, j'ay appréhendé la fortune de ceux qui sont au maniement des affaires, lesquels je n'ay point trouué d'aultre condition que ceulx qui flottent en haulte et profonde mer à la mercy des vents, qui ont à craindre l'air, l'eau et la terre ; car les éuénements des affaires qu'ils manient deppendent de tant et tant diuerses rencontres que je ne veoy rien en leur puissance que les conseils. Encore comment? Ils ne sont pour la phispartdu temps qu'exécuteurs de ceulx d'aultruy, et comme les médecins portent le blasme de l'intempérance des malades, les affaires les entrainent le plus souuent et font ce qii% ne voudroient nullement faire. Ce que j'ay pins remarqué en vostre fortune de ce que j'ay peu congnoistre, et penH
eslre m'y puis-je tromper comme la regardant de loing^ on tient, Monsieur, que vous auez este introduict aux affaires par feu M. de Moruillers, auec lequel comme vous estiez noué d'alliance^ ainsi vous estes-vous lié de desseins et de conseils. Personne de ceux qui Tout cogneu n'a nié que ce n'ait esté vn des plus suffisansetplus prud'hommes qui ayent approché les roys de nostre temps ; et croit-on que si toutes choses eussent esté à sa disposition et à la vostre, vous eussiez choisîtes conseils les plus propres pour asseurer et affermir Testât menacé de long temps. Mais ' quoy! soubs la minorité des roys, les princes du sang, ayant commencé à remuer et, pour ce foire, pris vn prétexte contre Tancienne religion et produit des effects contre l'auctorité des rois, il a fallu de nécessité que ceux qui vouloient fidèlement seruir les roys et J'estat leur feussent contraires et par conséquent demeurassent vnis auec la royne mère du roy et ceulx de la maison de Lorraine qui en apparence maintenoient l'obéissance des roys. On pourroit dire que de sages et bons conseillers deuoient en cela tempérer les choses et empescher que les princes du sang qui sont les vrais estançons de Testât ne fussent traictez de façon qu'ils s'aliénassent entièrement , et fissent place à des estrangers qui ne se pourroient aggrandir qn'anec la ruine de Testât. Mais, oullre que cette division formée par vn si grand remuement apportoit de la deffiance et de Tafgreur entre ceulx qui estoient desià diuisez, la royne mère et Messieurs de Lorraine auoienttant d'auctorité et de pais* sancè, que de penser s'opposer à leurs desseins, c'eust esté faire naufrage de gayeté de cœur. Tout ce que pouuoient faire ceux qui désiroient le bien esloit de retirer en la personne du prince Tauctorité, et empescher que ceux qui commandoient soubs sa faneur lie corrompissent entièrement Testât. Monsieur de L'Hospital, chancelier de France, qui voulut plus courageusement conseruer Tauctorité des princes et tendre à une réconciliation^ fut incontinent cw«
porté du torrent^ et donna vn signalé exemple aux aultres qu'il falloit rompre ou ployer, l^ premier ne pouuoit seruir au public et ruinoit assurément celuy qui le faisoit^ il ne restoit donc que le second. Le cours des guerres aigrit toujours les esprits : les crainstes et deffiances de la royne mère la séparèrent toujours dauantage des princes du sang, la rallièrent auec ceulx de Lorraine qui auoient suyui les rois. Ces mesmes passions-là passèrent aux rois quand ils furent en aage ; qui^ voyant les princes de leur sang armez ' contr'eux, ne les purent tenir que pour leurs ennemis^ faisant ce qu'ils pouuoient pour les ruiner^ où ils engagèrent leurs plus spéciaux seruiteurs et conseillers. Plusieurs ont estimé que la royne^ se souuenant de ce qu'elle auoit foict contre le roy qui est aujourd'huy et contre le feu prince de Condé^ voyant que le roy deffunct n'auoit pas d'enfants, auoit jette l'œil sur ses neueux de Lorraine et tracé en son esf)rit le chemin pour les esleuer à la couronne, et engagé à ce dessein tous ceux qui luy auoient obligation; Ët-à tout cela je n'y trouue rien d'estrange et n'estime pas que ceux qui en discourront sans passion et comme nous ferions des histoires passées, y trouuent rien à blasmer dauuantage que la faulte de ceulx qui, s'armant les premiers contre le roy^ auoient auctorisé ceux qui auoient suiuy le prince légitime contr'eux et^ les ayant rendus ennemis sur vne mauuaise querelle^ leur auoient donné occasion de chercher à s'asseurer contr'eulx. il est bien certain que la royne qui entroit auec ses amis et seruiteurs comme par force en ce dessein, n'entendoit pas déposséder son fils, ains disposer les choses pour réussir après sa mort ; car, encore que ce soit vn triste augure et omineuse présomption que le dessein de la mère fondé sur la mort de son fils, si peult dire que cette femme auoit l'esprit si vaste et si pénétrant qu'elle pensoit jusques-là, voire par delà. Elle employoit à cet ouurage des gens qui se contentoient d'estre fauorisez d'elle, et qui, s'enforcissant sur prétexte de se préparer pour Tadr
iienir pour aultruy, trauailloient dès à présent pour eiilx mesmes. De vérité, s'estant fortiffiez tout d'vn coup des propres forces du feu roy, de sa négligence, d'un prétexte estrangement plausible, les conseilspour les dissiper estoient bien difficiles à prendre mesmes à ceux lesquels, les irritant et faisant leurs ennemis, demeuroient auec leurmaistre fort foibles, deffauorisez esgalement de toutes les nations estranges, mal voulus des peuples et-ayant les deux partys de la Ligue et des huguenots ennemis. Certainement de ce grand malheur, et pour le roy et pour TEstat, si, oultre la Providence diuine, il s'en peult rendre cause probable, c'estoit le mauuais gouuernement du feu roy; lequel se voyant, par sa faulte plus que de nul aultre, rédîiict à cette extrémité, il ne se faultpas estonner si, comme lesmalades, il a pensé de changer de médecin pour auoir plus tostguérison; car en tels accidens le changement semble remède. L'esloignenient qu'il feit lors de vous, Monsieur, est oit plus vn argument de son mal et de son malheur que de vostre faulte. On sçauoit assez que vous Taymiez, auiez intérest qu'il fust heureux, que vous auiez prou de prudence pour luy donner les meilleurs conseils, mais je croy pour moy que Dieu^vouloit faire deux ett'ects tout ensemble ; Tvn, de luy oster ceulx qui pouuoient le préseruer de sa ruine; Taultre, de les mettre en lieu qu'ils peussent seruir à restablir miraculeusement le prince qui règne aujourd'huy sur nous.
J'eusse bien souhaitté pour vous, qu'ayant esté ce que vous auiez esté, vous ne fussiez point entré dans la Ligue; mais, quand je considéray que vous auiez M. d'blspernon sur les bras qui ne vous recherchoit de rien moins que la vie, que vous auiez perdu la faneur du roy, que le faict de M. vostre fils vous auoit faict perdre Tespérance de la rerecouurer, j'estlmay de vérité que vous estiez entre le feu et l'eau, et combien l'vn vous fust peu honorable, si vous estoit il nécessaire, sinon que vous voulussiez perdre l'hon-
npiir, lf*s l)ions et la vie : car, retombant en la puissance de M. (rKspcrnon qui prétcndoit que vous auiez voulu auoîr la sieiïiie, ci ez mains du rt.y qui vous i?iiputoit le faict de M. vostre fds, et par là prenoit arf^ument de croire tout ce qu'on vous auoil objecte, sans doubte je croy que la fortune V msauoit rendu subject à la peine à laquelle la faulte eust p«Mi ()l)liger vn aultre.
Ponr moy, (domine vous ayniant, j'eusse bien souhaitté lors que vous n'eussiez point faict ce sault, et néantmoîns Dieu a monstré depuis que c'esloit vu des principaux moyens par lesquels il vouloit sauver cet Estât; car il est sans doubte que le naturel de ^L de Mayenne, estant sî irrésolu que nous Tauons veu, esbranlé des mauuaises fortun<'s qu'il a eues, surchargé des artifices, engein et promessrs des Espagnols, eust sans doubte trébuché à nostre ruin(» commune s'il n'eust esté balancé et tenu en contrepoids par vostre sagesse et l'affection que vous auea montrt'îe à la conseruation de cet Estât; et ne puis que je ne blasme fort, conmie trop ignorans ou malicieux^ ceux qai vous peignent pour amy des Espagnols, que je sçay trop certainement nauoir eu de tout ce temps- cy plus grand ennemy que vous et qui ait plus sappé leur ^uctorité^ pour auoil' mis M. de Mayenne en <leffiance d*eulx, luy auoir faict <'ongnoistre leur impuissance et leurs artifices, vous estre rendu eimomy des factions populaires sur lesquelles ils faisoient tous leurs projects; et, sur ces derniers temps, auoir, par tous les artitîcts possibles, empesché ceste belle royaut(; que peu de gens se peuuent imaginer auoir esté si preste h faire comme elle a esté. En cela je vous puis porter tesmoignage particulier pour me pouuoir vanter d'y auoir tîdt^lement et vtilement seruy mon pais et auoir neàntmoins conununiqué auec vous la plus part des conseils que j'y ay suiuis. Mais quoy ! affin que vous \ ous consoliez en la société de vostre mal, je vous veux bien dire que mes actions^ non plus que les vostres, n'ont esté exemptes des mop-
sures de l'enuie, ny eschappé les dentées de la détraction.
Puisque ma louange sert à votre justification, je veux bien, Monsieur, me glorifier auec vous, et vous représenter quelque chose de mes actions passées, affin que vous voyez qu'il n'y a conscience si nette ny action si entière qui ne soit, sinon entamée, au moins attiiquée par la calomnie.
Il n'y auoit homme en ce royaume qui deust plus tost estre de la Ligue que moy. Le feu roy auoit ruiné mon père pour rescompense de vingt cinq ans de seruice qu'il luy auoit faicts *. J'estois panure; j'estois recherché et n'y auoit rien proportionné à ma fortune qu'on ne me promist. Après les Barricades, ceux de la Ligue proposèrent de me faire procureur général. Après la mort des princes ils me voulurent enuoyer en ambassade à Rome et m'oft'roient force argent. On me feit parler de prenrlre Testai d'aduocat du roy. M. de Mayenne me voulut retirer près de luy. Monsieur, vous le sçauez j'en ay encore les lettres qu'il m'en escriuist. Jamais cela ne m'empescha qu'en toutes les occasions qui se sont présentées, je n'aye de tout mon pouuoir ramené les choses où elles deuoient estre. Après les Barricades, ceulx de la Ligne firent ce qu'ils peurent pour joindre l'auctorité du parlement à leur party. M. le cardinal de Bourbon et M. de Guyse vindrent au parlement pour prier qu'il s'vnist auec la ville. Je parlay librement de Tauclorité du roy et promeus la résolution qui fut prise d'enuoyer vers le roy sans rien respondre à la requeste du dict cardinal. Au mesme temps on voulut faire vne leuée à la ville et d'hommes et de deniers pour assiéger Meleun : je Teuipeschay au (juartier de la place Maubert où l'on feit déclaration qu on entendoit seruir à la conseruation de la religion mais non pas faire la guerre au roy, dont M. de Guyse se trouua fort estoimé. lui 89, comme M. du Mayne estoit à Montereau, nous tismes entreprise de réduire la ville, et
