PROTUBÉRANCES DE L'AXE FEMELLE

T. angustifolia » d'Algérie, qui est en réalité un 7. angustata (BATTANDIER, loco cit., 1887).

Comme l’a remarqué, avec sa sagacité ordinaire, le D° BarranDier, la forme et la dimension des protubérances sont de bons caractères pour distinguer certaines espèces de Typha. Déjà en 1885 Cerakovsky (/oco cit.) notait que les « Protuberanzen » en forme de colonnettes sont minces, allongées, dans 7. latifolia, larges, plus basses et plus obtuses dans 7. angustifolia. Mais c'est seulement en 1859, dans sa « Monographie der Gattung Typha », que le D° KRoNFELD a appliqué pour la première fois ce critérium à la classification des diverses espèces du genre Typha.

A sa suite, le D' GRAEBxNER l’a utilisé dans le Synopsis (AsCHERSON et GRAEBNER, 1897) et dans le Pfllanzenreich de ExGLer (1900).

D'après le D' KroxreL», les protubérances sont coniques, larges et courtes, hautes de 0,2-0,4 mm., dans les 7. m1nima, Martini (—gracilis), Laxmanni; elles vont jusqu'à 0,5 min. dans les 7. Hausskinechtii, angustifolia, australis, javanica; jusqu’à 1 mm. dans les 7. Mulleri, angustata, domingensis, elephantina, Schimperti; elles ont de 1 à 1,5 mm. dans 7. Shuttleworthit et T. ortentalis ; enfin de 1,5 à 2 mm. dans 7. latifolia. Dans ces dernières espèces, elles ont la forme de colonnettes allongées, presque cylindriques (PL. VI, fig. 13).

Par cette considération, l’auteur a prouvé que 7. Mullerr, rattaché par tous les auteurs à 7. angustifolia, s’en distingue nettement. J'ai trouvé d’autres particularités du 7. Mulleri qui confirment cette opinion.

La grandeur des protubérances peut être un caractère excellent pour classer les diverses espèces de Typha, mais est-il réellement bien pratique pour les déterminer ?

- Nous avons déjà vu maintes fois combien il faut être prudent en utilisant les dimensions absolues d’un organe pour la détermination des Typha.

La mesure des protubérances, en particulier, est assez délicate et souvent incertaine. Leur préparation, tout d’a-

bord, n’est pas toujours aisée, par exemple si l'axe de Pépi femelle est très sec (vieux échantillons d'herbiers) et se réduit en poudre quand on veut le sectionner. Dans le mesurage proprement dit, ‘es limites de l'organe, au sommet et surtout à la base, manquent souvent de netteté.

Comme toute mesure microscopique, cette opération nécessite des calculs, fréquente cause d'erreurs; il faut avoir un micromètre bien étalonné, ou une chambre claire qui exige la connaissance exacte du grossissement employé.

Autres inconvénients, plus graves encore : ce caractère ne peut être utilisé qu’à la fin du développement de lépi, quand les fruits approchent de leur maturité : alors seulement les protubérances ont atteint toute leur taille et ont des contours nettement définis; dans les premiers stades de l’inflorescence, leur mesure pourrait faire prendre, par exemple, un 7. angustala pour un 7. angustifolia, à cause de leur faible hauteur. Quand les fruits sont tombés, elles diminuent de nouveau par l'effet de la dessiccation. Pour la même raison, les échantillons d’herbiers donnent des longueurs plus réduites que les pieds vivants.

Enfin, la dimension des protubérances varie un peu, sur un même pied, suivant les épis, et sur un même épi suivant ses diverses parties.

D'ailleurs, — et ceci prouve mieux que tout raisonnement les difficultés pratiques d'application de ce critérium, — son inventeur lui-même n’a pas pu sans doute déterminer les dimensions des protubérances de toutes les espèces qu'il a décrites, car il ne les indique pas pour les 7. aethiopica et capensis par exemple.

Malgré ces critiques, il faut reconnaître que la considération de la forme et des dimensions des protubérances de l’axe femelle peut rendre, à certaines phases de la végétation, des services réels pour caractériser beaucoup d'espèces de Typha; mais quelques auteurs, plutôt que l'inventeur luimême, semblent avoir un peu exagéré la valeur de ce caractère.

GYNOPHORE 67

? 2. — GYNOPHORE

Le pédicule de l'ovaire, que Duroxr (1834) appelle avec raison pédicelle de la fleur (ne pas confondre avec les pedicelli, nom donné aux protubérances par beaucoup de botanistes étrangers), est appelé gynophore, puis carpophore (KRONrELD, GRAEBNER, etc.), ou podocarpe* (GRENIER et Go- DRON), quand l'ovaire s’est transformé en fruit.

Il est muni d’un grand nombre de poils insérés à diverses hauteurs. La longueur du gynophore et des poils qu'il porte s'accroît d'une manière continue jusqu'à la maturité des fruits.

Quelques phytographes notent la longueur du carpophore, quoiqu'elle soit extrêmement variable, dans le même épi, dans le même pinceau de fleurs : elle est, en moyenne, en relation avec la grosseur de l’épi; or nous savons combien varie cette grosseur. La connaissance de la dimension du carpophore ne semble donc d'aucune utilité.

Le D' KroxreLp a distingué la var. 8. mongolica du T. Laxmanni par le fait, constaté sur un seul échantillon, vu dans l’Herbier de Saint-Pétersbourg, d’avoir un carpophore très long ondulé comme une anguillule. Cette particularité me parait bien secondaire, et rien ne prouve qu'elle soit constante sur le même pied. Les épis dont le développement a été gèné par la compression des gaines foliaires, ou par toute autre cause, présentent souvent des fleurs plus où moins contournées dans leurs diverses parties.

Je serais porté à considérer cette disposition du podocarpe plutôt comme un cas tératologique que comme caractère d’une variété.