APERÇU HISTORIQUE. — PRODUCTION

Bien avant la guerre, la cyanamide calcique était fabriquée comme engrais (procédés Franck, Caro). Cependant, cette industrie ne prospérait pas, parce que les cultivateurs hésitaient à employer la cyanamide (difficultés d'épandage, etc.). Toutefois, les usines utilisaient déjà la cyanamide pour en faire de l’ammoniaque.

En 1908, on comptait en Europe, onze grandes usines pouvant donner 170.000 tonnes. En réalité, la production était inférieure à 40.000 tonnes.

En 1913, la puissance totale des usines du monde entier, s’élève à 281.000 tonnes. La France donnait 7.500 tonnes (usine principale à Notre-Dame de Briançon). Mais les usines les plus puissantes se trouvaient en Norvège et à Knapsac (près de Kôüln). s

« Sous la pression de la guerre sous-marine, un programme de développement de cette industrie fut élaboré en France; il était en voie d'exécution au moment de l’armistice, et fut interrompu en grande partie dès cette époque.

« 11 subsiste néanmoins de ce programme, deux groupes d'usines :

— Un premier groupe d’usines complètement terminées, dont l'ensemble représente une capacité de production annuelle de 100.000 tonnes de cyanamide.

— Un second groupe d'usines assez avancées dans leur installation pour mériter d’être achevées (1922), qui représenteraient une production voisine de 50.000 tonnes.

« L'industrie française de ia cyanamide peut donc fixer aujourd’hui, 20.000 tonnes d’azote (au lieu de 2.400 tonnes) et pourrait atteindre après l’achèvement du deuxième groupe d'usines, près de 30.000 tonnes d’azote » (1).