INTRODUCTION
Ï. — Aperçu historique des travaux sur la cyanamide calcique.
Les premiers travaux sur la cyanamide calcique remontent à une vingtaine d’années. ;
La fabrication industrielle de ce nouvel engrais ne commença, en effet, à se développer d’une façon importante que vers 1907-1908.
Dès l’origine, l'extension de la cyanamide calcique se heurta à de sérieux obstacles : les cultivateurs hésitaient à l’employer à cause des difficultés d'épandage; en outre, de nombreuses irrégularités (voire même des insuccès) étaient constatées dans son action.
C’est de cette époque que date l'important travail d’Immendorff, attribuant certains des insuccès observés dans l’emploi de la cyanamide à la formation dans le sol, d’une quantité trop forte de dicyandiamide, que l’auteur considère comme toxique vis-à-vis des végétaux. ,
Certains auteurs exprimaient cependant une opinion diamétralement opposée, conseillant même l’usage de la dicyandiamide comme engrais.
En 1010, M. Brioux trancha la question par une série d'essais culturaux qui ne laissèrent aucun doute sur la nocivité de cette substance. Cet auteur précisa également les conditions favorables à la formation de dicyandiamide dans la cyanamide et notamment au cours de la conservation de l’en-
Se
grais (Il mit au point des méthodes de dosage de la cyanamide et de la dicyandiamide, tirées du procédé Caro).
Les choses en restèrent là pendant quelques années. Et, à part quelques travaux d'intérêt secondaire, il faut attendre la fin de la guerre pour voir apparaître de nouvelles recherches sur la cyanamide. |
Une remarque s’impose : presque tous les travaux, depuis huit ou dix ans, ne concernent que la mise au point des méthodes d’analyse de la cyanamide et dé ses dérivés. Les importants travaux de M. Cochet ont fait faire un grand pas à cette délicate question. Néanmoins, certaines méthodes proposées par cet auteur ne sont pas exemptes d’imperfections. De nombreux points de technique, en particulier, restaient à préciser ou à modifier.
Au cours de cette même période d’après-guerre, les recherches agronomiques sur la cyanamide sont très rares; elles n’intéressent que des points de détail d'importance secondaire. Les grands problèmes que soulève l'emploi agricole de la cyanamide n’ont pas été étudiés.
IT. — Objet de ce travail.
Deux idées principales nous ont guidé au cours de ce travail : |
1° Entreprendre l'étude systématique des méthodes analytiques proposées pour en vérifier l'exactitude et, le cas échéant, en améliorer le rendement. Certaines des méthodes proposées, en effet, ne donnaient qu’une approximation très grossière dans le dosage de telle ou telle substance dérivée de la cyanamide.
Nous avons essayé de modifier les techniques (sans tou-
