MODIFICATIONS DE LA SENSIBILITÉ GÉNÉRALE ET SPÉCIALE

L’état de la sensibilité générale on spéciale pendant l’hypnotisme est fort variable suivant les sujets et suivant les différentes phases de l’hypnose chez un même sujet.

Le seul phénomène de sensibilité constant que nous ayons observé, — du moins dans les cas francs d’hypnotisme, et je rappellerai qu’il ne s’agit ici que de l’hypnotisme chez les grandes hystériques — est l’abolition de la sensibilité cutanée à la douleur (piqûre, pincement, brûlure). Chez les hystériques qui en temps ordinaire étaient anesthésiques totales, ainsi que nous en avons compté plusieurs parmi nos sujets, ce même état persistait dans les diverses phases de l’hypnotisme. Celles qui étaient hémianesthésiques, devenaient anesthésiques complètes pendant l’hypnose. Il en était de même de celles qui, en temps ordinaire, avaient conservé leur sensibilité.

Pour ce qui est des autres modes de la sensibilité cutanée (sensibilité au contact, à la température), leur état n’offrait rien de constant.

L’observation suivante a été prise particulièrement au point de vue de l’état de la sensibilité générale et spéciale dans les différentes phases de l’hypnotisme.

État des sens dans les différents états nerveux de V hypnotisme^ 23 janvier 1882. — A l’état de veille B... est hémianesthésique à droite. L’insensibilité à la piqûre est absolue, mais elle n’existe que du côté droit du corps. Amyosthénie à droite. Pression dynamométrique : main droite = 21 k., main gauche == 40 k. Elle ne peut se tenir sur la jambe droite sans être appuyée contre un meuble. Perte du sens musculaire. Les yeux fermés, elle ne peut arriver à toucher son nez de l’index droit; elle ne se rend aucun compte de la position imprimée au bras droit et à la jambe du même côté.

L’insensibilité existe également du côté droit pour le contact et la température.

Les sens du même côté sont profondément atteints. L’œil droit est amblyopique et achromatopsique. L’oreille droite ne perçoit le tic tac que lorsque la montre est tout proche, tandis que l’oreille gauche l’entend à plus d’un mètre de distance. La narine droite n’est pas sensible aux odeurs (éther). L’amertume de la poudre de coloquinte n’est sentie que sur la moitié gauche de la langue.

B... est endormie par la fixation du regard sur une grosse tète d épingle maintenue à peu de distance des yeux.

État léthargique. — L’invasion du sommeil est marquée par le bruit pharyngien caractéristique et par un peu d’écume aux lèvres. Palpitation des paupières fermées. Résolution des membres qui, soulevés, retombent, lourdement. Affaissement de toute l’attitude. Ou constate la présence de l’hyperexcitabililé neuro-musculaire.

L’anesthésie à la piqûre qui tout à l’heure était localisée au côté droit, est maintenant générale. Elle occupe à un égal degré lês deux côtes du corps. La malade est inerte, elle demeure sourde à toute interpellation. A force d’insistance on arrive à la faire lever en la soulevant légèrement par les bras. Elle fait à peine quelques pas. Cette inertie ne permet pas d’apprécier l’état de la sensibilité des sens spéciaux.

État cataleptique. — En soulevant les paupières de la malade, les yeux restent fixes et l’état cataleptique survient instantannément. On constate les caractères propres de l’état cataleptique. Suggestion par le geste, automatisme, hallucinations, provoquées .

L’anesthésie à la piqûre persiste totale et absolue. Aucun indice du retour de la sensibilité au contact et à la température. L’existence de la suggestion par le geste, permet de constater le retour du sens musculaire. Il existe aussi bien à droite qu’à gauche. L’approche de l’une ou de l’autre main de la commissure labiale correspondante détermine l’expression du sourire du même côté de la face.

Le regard est fixe, mais l’œil suit le doigt promené en différents sens au devant de lui, ce qui démontre la persistance de la vision, mais l’achromatopsie persiste. De l’œil gauche la malade distingue des carrés de; papier diversement colorés, tandis qu’elle les voit « gris » de l’œil droit. On donne à la malade l’hallucination d’un serin posé sur sa main; de l’œil gauche elle le voit bien jaune, l’œil droit étant fermé. Mais l’œil gauche étant fermé à sou tour, la malade fait le geste de rejeter l’oiseau, le trouvant d’un gris sale. De même, lors de l’hallucination d’un arlequin, elle ne distingue toutes les couleurs de son habit que si l’œil gauche est ouvert.

La montre approchée de l’oreille gauche amène un jeu de physionomie qui dénote clairement qu’elle entend, tandis que près de l’oreille droite la même manœuvre laisse la malade dans son impassibilité.

La poudre de coloquinte déposée sur la langue ne détermine aucune réaction; il en est de même des diverses odeurs placées sous les deux narines.

État somnambulique. — La malade étant replongée en état léthargique

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par l’occlusion des paupières est mise en somnambulisme par la*pression sur le vertex. La malade répond aux questions qu’on lui adresse et obéit aux ordres bien qu’avec une certaine résistance.

L’anesthésie à la piqûre persiste des deux côtés. Mais il existe uue hyperesthésie très marquée au froid. — Un léger courant d’air est senti à plusieurs mètres de distance; la malade frissonne et se retourne sur sa chaise pour l’éviter. — Il se développe alors une sensibilité du tact bien spéciale sur laquelle je reviendrai dans le récit d’autres expériences et qui lui permet de reconnaître le contact (même au travers des vêtements) de certaines personnes. Quels que soient les artifices employés pour la tromper, jamais nous ne l’avons prise en défaut. Elle ne supporte que le contact de la personne qui l’a plongée en somnambulisme, tandis qu’elle fuit l’approche de toute autre personne.

La montre approchée de l’oreille droite n’est pas entendue, elle l’est au contraire à gauche dans les conditions normales. Il en est de même pour l’odorat qui ne persiste qu’à gauche. Le sens du goût est complètement aboli.

Elle accuse voir les couleurs de inorceaujc de papier qu’on lui présente, bien que les yeux paraissent complètement fermés. Un papier étant interposé devant l’œil gauche, elle dit ne plus voir que du gris.

Il est impossible de formuler une règle générale au sujet de l’état des divers serfs pendant l’hypnotisme. Ils peuvent être complètement abolis, ils peuvent être conservés intacts ou partiellement, ils peuvent être affaiblis, ou exaltés jusqu’à un degré extrême.

A. — Pendant la léthargie.

Dans cet état, les sens, de même que la sensibilité générale, sont le plus souvent complètement abolis. La malade reste indifférente à toute excitation, quel que soit le sens intéressé.

Dans quelque cas où la torpeur du sujet était moindre nous avons pu constater la persistance, au moins partielle, de la sensibilité spéciale.

La malade hystérique qui a été observée avec tant de soin par Tamburini et Seppilli, au milieu de l’affaiblissement ou de l’anéantissement de la sensibilité générale ou spéciale, pendant l’état léthargique, suivant le degré plus ou moins profond de l’hypnose, présentait une hyperesthésie auditive constante.

Pendant la léthargie on peut, par certains procédés, réveiller temporairement le sens de l’ouïe. Ainsi en parlant dans un cornet acoustique appliqué dans le conduit auditif externe ou dans la paume de la main (le bras étant contracturé), ainsi que l’a fait M. Brémaud on arrive à impressionner la malade. Au premier mot elle tressaille et sa respira-