DÉLIRE

Le délire est le plus souvent un délire de mémoire, il porte sur les événements qui ont marqué la vie de la malade. 11 est triste et mélancolique. La malade raconte toute son histoire et l’accompagne de lamentations qui ont parfois un accent de vérité vraiment saisissant.

Gen... termine presque toujours ses attaques par quelque discours de ce genre :

« Ah ! pauvre Gen... ! qui pourra comprendre ma douleur!... Dieu seul... Je devrais ne pas le recevoir... Il m’outrage... Je devrais être sa femme, il fait de moi sa maîtresse... mais je l’aime trop... tout est perdu pour moi!... »

il 8 DE LA GRANDE ATTAQUE HYSTÉRIQUE.

Tout à coup elle se redresse, et regardant avec des yeux pleins de larmes, comme si quelqu’un venait de s’approcher de son lit . « Tiens !... te voilà!... » Elle pleure abondamment : « Oui, oui... je t’àime et je suis en colère... je voudrais que tout cela finisse... Fais-moi mourir... Personne n’en saura rien... Donne-moi quelque chose pour me faire mourir... )> Puis, après un moment de calme : « El dire qu il a eu la cruauté de se faire connaître !... Ah !... la nuit qu il m a tout avoué, il aurait mieux fait de se casser une jambe... Me marier!... jamais de la vie, jamais un homme ne me sera rien... Ah ! Camille, Camille!... je veux mourir dans ma douleur ! »

Parfois ce délire triste revêt un caractère effrayant. Je l’ai vue un

soir, après une série d’attaques, alors que la camisole avait été enlevée, entrer tout d’un coup dans une fureur incroyable. Elle s’était levée, et avec de véritables hurlements de douleur, parcourait la salle, en s’arrachant les cheveux et en frappant de la tête les murs et le parquet. Elle criait : « Ah! malheureuse que je suis! — Je veux mourir. » Trois ou quatre infirmières avaient beaucoup de peine à la maintenir ; on essaya, mais sans succès, de lui remettre la camisole. Et cependant, tout ce tapage cessa comme par enchantement, lorsque après l’avoir étendue par terre, je parvins à lui comprimer l’ovaire.

Habituellement ce délire estplus calme etGen... commence la longue histoire de ses aventures. La compression de l’ovaire ou les interversions de courants électriques arrêtent brusquement, au milieu d’une phrase, toutes ces divagations, et montrent bien qu’elles sont sous la

PÉRIODE DE DÉLIRE

dépendance de l’affection hystérique. Mais aussitôt après, le délire reprend, et sur un sujet différent; ce qui prouve que pendant le temps d’arrêt, la malade a complètement perdu la mémoire de ce qui vient de se passer. Elle ne continue pas l’histoire commencée, elle en reprend une autre par son milieu, semblant continuer un récit déjà entrepris, ou comme quelqu’un qui, feuilletant un volume, lirait au hasard les premières lignes de quelques pages.

Ce délire de la quatrième période porte sur les sujets les plus variés. Il est tantôt gai, triste, furieux, religieux ou obscène. Le ton général en est donné par l’impression du moment.

En voici un exemple entre mille :

Depuis quelques jours Marc... est atteinte d’une bronchite, elle est morose, elle est fatiguée de la vie et voudrait mourir. Elle songe beaucoup à une de ses anciennes compagnes du service, Thérèse L..., morte depuis un an.

Elle est prise d’attaques dont les différentes phases se développent comme d’habitude, mais dans le délire de la fin on reconnaît la préoccupation de son esprit : « Thérèse tu viens me placer tes mains froides sur la figure. . . Je te reconnais bien. . , Je te vois assez souvent les nuits . . . Morte d’une bronchite négligée ! — Moi, je veux bien mourir comme ça î — Je voudrais aller au cimetière.. . Papa? Je ne le vois pas souvent. . . Qui voulez-vous que j’aime? Maman est morte à vingt-sept ans... J’ai vécu un an de trop (Marc... a vingt-huit ans)... Voilà ce que c’est que de mourir dans un hospice !... Au moins, chez soi, on a des parents qui vous embrassent. . . Pourquoi voulez-vous que je tienne à la vie?. . . »

A la suite d’un autre accès, le même sujet revient : « Si j’entendais seulement dire : la poitrine est prise... Souffrir et ne jamais mourir!... Avoir une vie dure comme la mienne !... Je suis donc une bête... pas comme les autres femmes... »

Marc... n’a pas toujours un délire aussi lugubre. Parfois les scènes du passé reviennent à son esprit; elle se retrouve avec Ernest. Absorbée dans ses réflexions, elle parle toute seule, et l’on entend ces paroles prononcées à demi-voix :

« Je n’irai pas à l’école du soir. . . Vaut autant ça que de savoir écrire. . . Ça fait autant de bien... Si papa me demande pourquoi je suis rouge, je dirai que j’ai couru... J’ai été te voir hier, tu dois être content... tu m’embrasses toujours... (Gaieté lubrique.) — Üh! « va à l’école ! va à l’école ! » je m’en fiche; je vais à l’école chez lui... il m’apprenait à lire et à écrire..., etc. »

Ce délire de la quatrième période, bien que souvent accompagné d hallucinations sur lesquelles nous insisterons plus loin, se distingue

assez nettement des attitudes passionnelles qui caractérisent la troisième période et dont nous avons longuement parle. On conçoit que, prenant toutes deux leur origine dans des troubles de 1 intelligence (délire) et de la sensibilité (hallucinations, illusions), la troisième et la quatrième période puissent parfois se confondre. Peut-etre les limites des deux périodes ne sont-elles pas toujours nettement tranchées, mais il n’en est pas moins vrai que chacune d’elles, lorsqu’elle est suffisamment développée, possède des caractères assez précis et distincts pour autoriser la séparation que nous établissons ici.

Si, dans les deux cas, il y a conception délirante, dans l’un c’est le délire de la mémoire, dans l’autre c’est le délire d’action. Dans la quatrième période, la malade converse et raconte; dans la troisième, elle agit. Ici, delà mimique, des attitudes variées; là, des paroles, des discours. Si la quatrième période se parle, la troisième se joue. Les hallucinations sont la raison d’être, la condition nécessaire, sine quâ non de la troisième période, les attitudes passionnelles n’en étant en quelque sorte que la traduction objective ; elles manquent le plus souvent dans la quatrième période, et sont remplacées par des illusions.

Pour accuser encore davantage les différences qui séparent la troisième période de la quatrième, nous pouvons opposer à la mobilité des conceptions délirantes de la quatrième période, ce caractère spécial des hallucinations de la troisième période de se reproduire d’une façon toujours identique. Nous avons vu au chapitre précédent que les attitudes passionnelles, en dehors des scènes de pure imagination, reproduisaient, le plus souvent, les événements qui, par l’impression vive portée sur l’esprit de la malade, avaient occasionné les premières attaques, ou en avaient favorisé le développement. Ces scènes quelquefois gaies, mais le plus souvont terribles, reparaissent à chaque attaque sans jamais rien perdre de leur vivacité, et sont rendues par des gestes, des aLtitudes, des paroles qui ne varient pas. Le délire de la quatrième période n’est pas ainsi stéréotypé. 11 est varié à l’infini, et porte sur les sujets les plus divers. S’il touche aux grandes émotions passées de la malade, c’est pour en parler comme d’un fait éloigné et non pour les faire revivre dans tous leurs détails, comme cela a lieu dans la troisième période. Mais le plus souvent ce délire de la fin puise son sujet dans les impressions journalières de la malade et dans les préoccupations de son esprit ou de son cœur. L’abolition de la volonté rend même toute dissimulation impossible. Aussi la malade découvre-t-elle parfois ses plus secrètes pensées, et fait-elle part de ses projets les mieux cachés.

En outre de ces caractères différents du délire, l’état de l’intelligence

PÉRIODE DE DÉLIRE

et des divers sens permet encore de distinguer la troisième période de la quatrième. Dans la troisième période, la malade est complètement distraite du monde extérieur, et insensible à toutes les excitations. Elle ne voit rien, elle n’entend rien, elle ne sent rien. Rien de ce qui se passe en dehors d’elle ne saurait influencer son délire. Dans la quatrième période, sans avoir complètement recouvré ses sens, elle ne demeure / pas aussi inaccessible aux influences du dehors. Elle est le jouet d’illu- ! sions. Elle entend, mais elle ne rapporte pas le bruit à sa véritable / cause ; elle lui attribue une signification en rapport avec l’idée qui la / possède. Elle voit, mais elle ne reconnaît pas les personnes qui l’entourent, elle leur donne des noms supposés et les prend pour les personnages de ses hallucinations. Gen... ne manque jamais d’appeler du nom de Camille celui qui, arrêtant son attaque par la pression ovarienne, amène ce délire de la quatrième période.

Chez une même malade, la distinction de la troisième et de la quatrième période est toujours facile à établir. Le contraste est saisissant lorsque les deux périodes existent, mais il ne faut pas oublier, comme nous le verrons plus loin en traitant des variétés de l’attaque, que l’une de ces deux périodes peut faire défaut.

Ce que nous avons dit du délire de Marc... à la quatrième période de l’attaque montre assez combien il est différent du tableau si varié qu’offrent les attitudes passionnelles de la troisième période. Gl... nous offre un nouvel exemple non moins frappant.

On se souvient des scènes si émouvantes qui composent la troisième période de l’attaque de Gl... Nous les avons décrites tout au long. La fin de la troisième période est toujours marquée par les. mêmes hallucinations : c’est la musique des militaires rouges qui se fait entendre, et la malade, attentive et joyeuse, accompagne le rythme du morceau, de mouvements de la tête et du doigt ; ce sont les rats qui apparaissent tout d’un coup et lui causent la plus grande frayeur.

Mais bientôt elle se cache la figure de ses mains, et se répand en pleurs abondants (fig. 80). Elle déplore sa destinée et accuse ses parents.

Les plaintes sont troublées, de temps à autre, par des visions d’animaux.

La malade a recouvré en partie connaissance, et nous devons considérer cette phase de délire comme appartenant à la quatrième période de l’attaque. Peu à peu les larmes cessent et la malade revient complètement à elle. Dans toutes ses attaques, même dans celles qui se répètent pour composer les grandes séries qui durent plusieurs heures, la quatrième période de l’attaque est représentée pour le moins par le délire triste que nous venons d’indiquer. Mais il est des attaques qui offrent une quatrième période beaucoup plus étendue, comme le

prouvent les quelques notes qui la concernent consignera ct-après.

Les observations suivantes sont destinées à mettre en relief les caractères spéciaux du délire de la quatrième période sur lesquels nous avons insiste

G1 dans ses attaques du 14 mars 1878, présente une quatrième période plus longue que de coutume et dont voici quelques exemples :

« Ah' non!... je ne savais pas ce que cela voulait dire. .. J ai promis de ne jamais les raconter, les trois scènes de la Fête-Dieu!.., Ah ! non je ne veux pas les raconter... J’étais habillée en blanc ce jour-la... On m a demande qui

Fig. 80. — Délire de la quatrième période.

m’avait frappée, mais je ne le dirai pas... Cependant si maman avait voulu, il aurait eu de l’amende. y> Après un long instant de silence pendant lequel elle paraît en proie à l’indécision : «Mais non... une poignée de main à contrecœur... non, non, je n’aime pas tous ces hommes-là. »

On entend du bruit à l’extérieur, la malade tressaille : « Sauvons-nous, voilà quelqu’un... je vous assure que j’ai entendu sonner... (Nous avons fait remarquer que, pendant la troisième période, la malade demeure insensible à toute espèce de bruit ou d’excitation quelconque : )... Ah!... M. X. sort làbas... Non, laissez-moi la paix. y>

Plus calme, la malade se couche dans son lit avec l’intention évidente de se reposer. Mais elle est reprise de délire au bout de quelques minutes : « Oh ! je te jure que ce n’est pas ma faute... En voilà une femme que cette mèrelà... Non, non, je neveux pas y penser... Non, non... je me tuerai. Il y a déjà bien des fois que cela a raté à la Salpêtrière... Mais ce n’est pas ma faute si c’est son amant... » Elle se cache la figure dans ses mains, pleure... puis sa tristesse devient plus calme.

PÉRIODE DE DÉLIRE

Nouveau bruit au dehors. — « Oh ! ne le laissez pas entrer, je suis perdue., e suis perdue... Oh! dites que je ne suis pas là... C’est bien, c’est bien... à la bonne heure, à la bonne heure... »

Elle revient un peu à elle : « Ah ! mon Dieu, mon Dieu, que j’ai mal à la tête, i’ai mal au cœur. Otez-moi donc cela qui me gêne... Ah ! cela me gêne. » Elle désigne la courroie de la camisole qui retient son -bras gauche, on la dénoue.

Elle s’assied sur son lit, la tête dans ses mains et semble réfléchir. Le délire revient plus calme. « Non, je ne veux pas me sauver de la Salpêtrière pour te faire plaisir et te suivre en Angleterre... Je t’ai bien accordé quelques jours... Je n’pime pas l’Angleterre. Enfin j’essayerai... Dans quel mois? A la fin d’avril? Tant pis si je ne peux pas... Non, je suis guérie, je n’ai pas été à la Salpêtrière... On nous suivra partout ; mon père mettra tout à ma poursuite. »

Elle semble alors reprendre connaissance, elle regarde autour d’elle : « Ah! voilà des messieurs que je connais... Enfin qu’est-ce qu’ils écrivent... C’est ce papier que je veux. » Elle fait des efforts pour saisir le papier sur lequel je consigne son observation.

Puis complètement revenue à elle, elle déplore son sort : « Non ; je voudrais que vous ayez des attaques comme nous. C’est affreux! Ça me fait penser à toutes sortes de choses. Ah ! si on savait, etc. »

A la suite d’une nouvelle attaque, la quatrième période est marquée par un délire analogue. Elle converse avec des personnages invisibles. Avec un rire bruyant : « Ah ! c’était bien, c’était on ne peut mieux ; vous n’allez pas vous battre en duel? Ah! maman! c’est un lâche... si ce n’était pas lui. (Mouvement de menace.) Si je disais les trois scènes, et ce que je lui ai répondu... Ah! je pourrais avoir des attaques de nerfs à moins... Je ne l’ai dit qu’à une personne... Je ne l’ai pas accepté, son argent... »

Elle se tourne d’un autre côté et semble s’adresser à d’autres personnages : <■< Ah! il est venu au cours! ... Je luifaisais des signes avec mon mouchoir. On croyait que c’était à M. X., un interne ; je l’ai écrit. Je l’ai quelque part avec toutes mes lettres... Elles parlent de M. X..., de M. Z... Elles sont cachées... On croit que je ne reçois jamais de lettre... »

Le personnage de la fuite en Angleterre reparaît : « Je ne comprends pas qu’aprés cela tu dises que je ne t’aime pas; c’est pour la fin d’avril!... Ah! (Rire bruyant.) Ah ! du punch! Ah! donne-m’en encore!... y> La tête appuyée sur son bras fléchi, ellè demeure longtemps pensive, puis riant : « Ah! des serpents! des serpents! qu’il a dans sa culotte! Ah! ça remue, ça remue!... regarde plutôt... Ah! j’étais enfant! je riais; c’était mal vraiment. (Éclat de nre.)... Ah! maman, maman, j’ai vu je ne sais quoi, etc. »

Si le délire de la quatrième période n’est pas toujours aussi accusé chez notre malade Gl..., par contre il peut prendre une extension bien plus considérable aux dépens des autres périodes de l’attaque. Et il constitue si bien quelque chose de distinct de la troisième période, qu’on l a vu, dans quelques cas, remplacer les attitudes 'passionnelles , et même former à lui seul une variété de la grande attaque, sur laquelle n°us aurons à insister plus loin.

31 janv. 1878. — L’attaque de Gen... a commencé à 1 heure de l’aprèsmidi et ne s’est terminée que le soir. Les diverses périodes se succèdent comme d’habitude. — La 4e période est marquée d un délire dont voici quelques exemples :

« Ah! il est là!... s’écrie-t- elle en s’élançant vers un des assistants, qu’elle prend pour Camille... Non, il faut que je parte d’ici! Non, Camille, je l’ai dit, c’est bien dit... Mais couvrez-moi. »Puis ramenant sa chemise : « Quelle horreur de me laisser découverte comme cela!.., Tu as le cœur, le courage d’avoir empoisonné la vie de cette « créature », comme tu dis. » Après un instant de repos, elle se relève dans un élan plein de dignité théâtrale, et montrant du doigt un petit crucifix attaché à la tête de son lit : « Si je voulais te conlondre, regarde ce Dieu qui est mort pour toi... Qu’est-ce qui vient les nuits?... » Un accès épileptoïde interrompt ce beau discours. — Ensuite elle se redresse, son bras gauche demeure contracturé. Elle cherche dans son lit, soulève ses draps; tout d’un coup elle frappe du poing en criant : « Elle est tuée! » Elle ne paraît cependant pas délivrée ; car son inquiétude croît « Ah! j’en ai plein le pied... Elles me mangent... Otez donc toutes ces vipères. » Elle se roule sur son lit en se cachant la figure de ses mains. — Au bout de quelques instants elle est plus calme : « Ah! ah! fait-elle en se lamentant, il ne va venir que dans une heure. Camille... Camille... attache-moi, guillotine- moi, je t’aimerai toujours. Je n’ai jamais aimé personne!... Laf... est le père de ma fille, etc. » Le délire continue sur sa fille. Ensuite elle se couche : « Nous allons dormir, Camille et moi... là, dormons... Ah! horreur! ! (Elle est dérangée par les vipères.) Ah !... Camille !... j’y vais. (Elle se lève, les infirmières la retiennent.) Laissez-moi. Nous pouvons bien nous en aller, je ne suis pas malade... (Elle tend la main vers Camille.) « Tu t’en vas... » Elle se revêt de son drap : « Non, non... ce n’est pas à Loudun... M. Delaménardière... j’ai sa carte... le premier interne qui m’a soignée à l’Hôtel- Dieu de Poitiers... (Suit une longue dissertation sur Poitiers.) Elle me prend pour Camille, et m’entretient longuement de sa fille. « Je t’ai fait bisquer ce matin !... Qu’est-ce que tu m’as encore fait cette nuit!... Tu ne m’en as pas donné autant que je voulais... Tu m’as dit que je te ferais mourir, etc... »

D’autres fois le délire est remplacé par un mutisme obstiné. La malade est taciturne, elle fuit la société, il est impossible de lui arracher une parole.

Ou bien elle est prise, par accès, d’un rire nerveux dont elle ne peut se défendre; c’est ainsi que Lesp... termine habituellement ses attaques.

Enfin, ce qui est plus rare, la malade demeure stupide, elle cherche dans son lit, arrange ses draps, etc... et, suivant l’expression pittoresque de Calmeil, semble mettre de l’importance à passer pour imbécile. Cette terminaison est beaucoup plus fréquente dans les accès d’épilepsie vraie, à la suite des vertiges du 'petit mal.

PÉRIODE DE DÉLIRE

§ 2. — HALLUCINATIONS, ZOOPSIE

Le délire est mêlé d’hallucinations, des voix se font entendre... La malade se lève pour courir au-devant de celui qui l’appelle. Elle voit encore des personnages connus, ou des scènes complètement imaginaires.

Nous avons déjà dit qu’au moment où finissent ses attaques, Gl..., écoule la musique, elle fait signe du doigt. C’est la musique des militaires rouges.

Soudain, elle est saisie d’une grande frayeur causée parles rats noirs, avec leurs longues queues.

Puis survienile délire mélancolique : « Malheureux parents, etc... »

. Après ses attaques, Gl... a des « visions », se fait des peurs. Elle revoit un ouvrier peintre qu’elle allait souvent visiter quand elle était jeune; un chien qui se jette sur son frère, le mord et se sauve emportant un morceau de chair à sa.bouche; — d’autres fois elle s’imagine qu’elle va mettre les pieds dans l’eau; — elle voit des bêtes noires, semblables à de gros rats, qui se promènent à 4 ou 5 mètres d’elle ou des bêtes plates, noires, à coquilles b

Ce qui semblé caractériser ces hallucinations de la fin, c’est la fréquence et la persistance des visions d’animaux.

Gen... est assaillie par des vipères et des corbeaux. Au milieu du délire dont nous avons parlé, elle s’arrête soudain, l’effroi peint sur ses traits, elle soulève ses draps ou sa chemise : « Des vipères!... j’en ai plein mon lit... elles me montent par tout le corps. »

Les corbeaux apparaissent habituellement du côté gauche de son lit.

Gen... 26 février 1878. — Après une série de 14 attaques, survient le délire de la 4e période. — « Chameau, C..., va c’est fini, je ne te reverrai plus; oui, c’est fini, bien fini, je te déteste... Oh ! couvrez-moi, miséricorde.. A boire, à boire. Ah! regardez tous ces corbeaux... (Elle entre dans une grande agitation.) De grâce, délivrez- moi... On me tient les jambes... Ils me laissent toutes ces vipères monter dans le corps... Ah! S..., ôiez-les donc, tous ces corbeaux, toutes ces vipères. (Elle se débat avec fureur pour échapper aux bêtes qui la poursuivent.) Ab! sale bête, veux-tu t’ôter de là... Il faut que je me défende... M. X., Camille, laisse-moi lever... Ah! qu’elles sont méchantes. Laisse-moi donc lever... M. Y..., ôte donc toutes ces vipères; ôte-les de grâce, enlève-les, oh! laisse-moi lever... »

1. Iconographie phot., par Bourneville et Regnard, t. II, p. 129.

m de la grande attaque hystérique.

La compression ovarienne interrompt le délire et amène une nouvelle attaque, à la suite de laquelle reviennent les visions de viperes et de corbeaux.

Marc... s’écrie tout d’un coup avec un geste d’horreur : « Tous ces crapauds!... t> puis, avec des larmes : « Papa... tu es là dedans... (EUe crache)... Des araignées... Àh! ce rat... etc... »

Elle se livre parfois à une pantomime des plus comiques en soutenant contre ces bêtes imaginaires une lutte acharnée (fig. 76).

Ler... termine son attaque par une phase qui présente à un haut

degré les principaux caractères que nous assignons à la quatrième période. — Le délire si violent, si terrible, dont nous avons donné un exemple plus haut (p. 110) et qui fait partie de la troisième période^ fait place à un délire plus calme. L’agitation cesse, la malade n’assisté plus aux scènes affreuses qui ont occasionné sa maladie, elle les raconte. En même temps, elle a des hallucinations de l’ouïe et de la vue. elle voit des animaux; elle a recouvré en partie connaissance, elle se plaint de douleurs atroces dans la tête ou dans les membres, est prise de vertiges, et voit parfois ses membres se contracturer partielle* ment.

Voici quelques exemples de cette quatrième période des attaques de notre malade Ler. . .

PÉRIODE DE DÉLIRE

il février 1878. — La grande attaque dont nous avons rapporté quelques fragments plus haut se termine ainsi. L’attaque a commencé à'sept heures et demie. Il est dix heures cinq minutes. Après une période épileptoïde bien marquée, et une période de grands mouvements désordonnés et de rage, sa fureur s’épuise peu à peu. « Ah ! Jean-Louis-Philippé !... il a tué sa femme, le chameau !... Tiens, v’ià pour toi ! (Elle frappe de grands coups de pied sur le lit). Ah ! ton affaire est réglée (10 h. 7). Ah !... le propre à rien, crois-tu qu’il a tué sa femme? (Elle s’assied sur son lit, tourne la tête de côté et d’autre.) Tiens v’ià pour toi ! (Elle a trois violentes éructations.) Y’Ià pour toi (10 h. 10). Oh! le chameau ! (Elle se couche). On a fait un bel enterrement à ga femme, s... vieux maquereau salé? Quand j’étais en nourrice... La première peur, c’est un chien enragé... (10 h. 11)... Attends donc, c’est pas ma fille. (Elles’adresse à une des infirmières qui l’assistent ; elle a l’habitude d’appeler « ma fille » la surveillante du service.) Tu as bien travaillé... (Elle se répand en injures)... (lOh. 12.) Attaché à la queue du chevreau.. .on l’a enchaîné...

Ah ! c’est effrayant... c’est-y lâche (10 h. 13) ! On m’a rentrée dans l’auberge je me suis trouvée mal... Es-tu là, ma fille ? (Elle s’adresse à la surveillante; cette question s’explique, parce que pendant tout ce délire ses yeux sont convulsés en haut, et elle ne voit pas.) La troisième peur, c’est un feu dans le pays... Veux-tu que je te dise où ? c’est en Picardie... On a mis le feu à la paille (10 h. 14), puis ils se sont sauvés, comment ?... (Elle rit)... Un homme qui s’est soûlé !... (Rire.) J’étais dans le commerce... Y sont là-bas les vaches... imbécile, t’as beau trotter... (Rire)... le v’ià qui va sur les toits, les rideaux... (Rire.) (Elle raconte une histoire sur son maître, quand elle était dans le commerce, et l’entremêle d’injures et de rires.) »

Je lui demande combien elle portait d’argent lorsque les voleurs l’ont poursuivie, et elle me répond avec une connaissance parfaite : « 250 fr. »

Puis son regard se fixe, elle étend le doigt... « Il a le toupet de me regarder celui-là !... 11 a des bêtes, des souris, des rats, des papillons... des mouches... (10 h. 20.) Pourquoi tout tourne ?... Regarde donc mes bêtes, papillons, rats gris... souris noires... comme ça court... (10 h. 21.) Veux-tu t’en aller... »

m DE Là GRANDE ATTAQUE HYSTERIQUE.

Elle voit des merles, son regard demeure fixé eu haut sur les rideaux des

^Survient un accès épileptoïde qui dure cinq minutes, puis le délire recorn-

"Toh ! Jean-Louis-Philippe ! il a tué sa femme A boire là boire.. . (Elle se met à genoux, se frotte les mains, claque des mains.) Oh . Jean-Louis- Philippe » (Elle se frotte de nouveau les mains. Elle boit en tenant ]e gobelet de plomb avec ses dents seulement, elle ne veut jamais boire autrement durant ses attaques (Ah! les chameaux.

croupit sur son lit et fait lamimique de souffler le feu (fi g- 83). Puis elle se redresse en criant : « A chat ! à chat ! » Elle se frotte les mains, frappe de la tête sur le lit, a plusieurs éructations qu’elle accompagne d un « y la pour toi ». Elle se lève et fait sur son lit une véritable culbute, elle répété la culbute

plusieurs fois. « Arrête donc tout ça, la mécanique tourne. » Elle recommence deux culbutes.

a Ah ! les jeanf..., ils ont foiré dans mon lit, je ne veux pas coucher dans ce lit, je sais bien que ce n’est pas toi . » Elle prête l’oreille comme si quelqu’un l’appelait du dehors. « Oui, j’y cours, mon ami. . . si tu es prêt, je ne le suis pas, moi. . . Comme ils voltigent. .. plus que j’ouvre mes yeux plus qu’y a des bêtes... On m’appelle..., je veux f. mon camp... Entends-tu les bourdons... J’ai t’y mal à la tête... Ça m’étonne que je ne vois pas le diable (Rire), dépêche-toi, donne-moi ma chemise... As-tu vu les écureuils?.. » Elle se lève, met sa chemise et ses souliers. « Oui, j’y vais. » L’infirmière la retient. « Une fois dans ma vie ils ne veulent pas me laisser voir Ernest. Il m’appelle, il est là-bas avec sa lanterne magique. Je vais lui dire par la fenêtre qu’il ne m’attende pas. » Elle crie par la fenêtre et va regagner son lit. A peine couchée, elle est saisie d’un tremblement nerveux. Elle demande des boules aux pieds. « Oh! les bêtes, fait-elle en regardant au plafond... t’entends pas le bourdon. .., tais-toi, mon vieux, je t’écrirai... (Il est onze heures.)

PÉRIODE DE DÉLIRE. 129

Ler..., comme on le voit, n’a pas toujours beaucoup de suite dans son délire. Mais elle présente ce fait singulier de voir se reproduire à Ja fin de ses attaques toujours les mêmes actes et les mêmes hallucinations. Les personnes du service qui assistent souvent la malade pendant ses attaques ne s’y trompent pas. Elle se frotte les mains et les veux, en demandant qu’on lui rende ses yeux; elle s’agenouille sur son lit la face contre les draps, et souffle le feu; elle crie: « A chat!... à chat!... »; elle fait des culbutes, elle demande à boire et boit le gobelet entre les dents, elle entend les bourdons et voit des bêtes. Nous pouvons rapprocher ces faits de ce qui a lieu chez une autre de nos malades dont nous avons parlé, Gl..., qui, au moment où se termine la troisième période de l’attaque, ne manque jamais d’entendre la musique des militaires. rouges et devoir des rats.

Obs. Ler... 5 février 1878. — A sept heures moins le quart, attaque unique composée d’une première période épileptoïde bien nette, d’une deuxième période de grands mouvements (soulèvements du tronc, grandes salutations , agitation des jambes, etc...), d’une troisième période avec un délire très agité, . mêlé de grands mouvements, et d’une quatrième période qui se présente ainsi :

Ler... exécute plusieurs culbutes complètes. « Ah! c’est comme ça; attends, va. » Elle crie : A chat ! à chat!... Elle s’accroupit sur son lit pour souffler le feu. Elle a comme des grognements de rage. « Attends un peu... Lâche-moi... des bêtes... à boire, a boire ! » Elle boit deux gobelets. « Où que je suis ? Ote-inoi donc toutes ces bêtes-là. Y a que toi qui sais arranger cela... Cachemoi, c’est le principal... » Elle cause avec volubilité, converse avec les assistants. « Attends que je frotte mes yeux... Y’ià mon lit qui tourne. Arrête-moi donc... Je tombe dans la fosse... Entends-tu les bourdons? Chasse-moi toutes ces bêtes-là. J’en ai plein mes couvertures. » Elle raconte qu’elle a refusé de se laisser embrasser pour cent sous. « Ils pourront dire tout ce qu’ils voudront, je suis vierge tout du long... Ote-moi donc les bêtes... Faut que je m’en aille... J’ai une chaudière dans la tête, tu vois bien que ça bout. Laisse-moi... Arrête mon lit, tu vois bien que tout tourne... » Elle voit des rats gris tout le long du mur, des souris, des hannetons... des papillons de toutes les couleurs avec des petits ronds brillants par-dessus les ailes. «Arrête donc... nous allons tomber, le lit tourne, tune te fais pas debile... nous tombons... Donnemoi à boire, j’ai le gosier sec... » Elle boit. « Ça va mieux. » Elle étend les membres, se plaint encore des bêtes.

11 est 7 heures 20, Ler... est toujours agitée, mais l’attaque paraît bien terminée.

Ces phénomènes de la fin des attaques de Ler... dont nous faisons une. classe à part en les rangeant dans la quatrième période, ont été parfaitement observés par M. Bourneville, en 1875.

Ces scènes (les contorsions, le délire des bourreaux, etc.), qui sont effrayantes, font place à d’autres phénomènes: mouvements de déglutition Ri cher. Hystéro-épilepsie. 9

bruyants, mouvements delappement, hoquet. Ler... prétend qu’on lui tire la tête, les «: pés b (les pieds) ; cette dernière sensation s explique par la coutracture qui existe durant l’attaque. Elle détire ses membres, se plaint de souffrir de l’épigastre, à la tête; bavarde; on court après elle, elle tente dé s’égratigner la figure; frappe ses mains l’une contre l’autre, parce qu’elle a des <( fourmiches »; se gratte la tête; s’imagine que son lit marche et rouleque tout saute; furète dans son lit ; appelle son «c cher ami Ernest ». Elle a des bêtes dans le ventre.

« Entends, dit-elle, comme ils sonnent. » Elle gratte sa langue sur laquelle on a mis du plomb. « Tout le bataclan remue ! » Se plaint de voir double, fait des grimaces. Enfin, elle demande à boire, avale un verre d’eau d’un seul trait et tout paraît fini i.

C’est pendant cette période de l’attaque que se produisent les affirmations les plus audacieuses. La malade croit, à la réalité de ses rêves et de ses hallucinations, elle accuse souvent les plus innocents avec une persistance, un accent de sincérité fait pour tromper les plus incrédules.

Un certain soir Wit..., au sortir de ses attaques, accuse 61... de lui avoir dérobé ses fleurs 2. Elle l’a vue, elle l’a prise sur le fait, il n’y. a qu’un instant. Et nous sommes demeurés près d’elle tout le temps qu’a duré son attaque. Gl... n’a pas même paru dans la salle. Tous nos efforts n’arrivent pas à convaincre Wit... qu’elle est victime d’une hallucination.

Gen... est intimement persuadée qu’elle a vu Camille, elle serait prête à le jurer à la face du ciel et de la terre.

Il y a là un trouble mental fort intéressant, mais que nous ne faisons qu’indiquer ici. En effet, cette croyance à la réalité des hallucinations persiste parfois en dehors du temps des attaques. Nous en avons un exemple frappant dans Gen..., qui croit à la réalité de son commerce avec Camille. Nous pouvons nous expliquer ainsi les dispositions de ces malheureuses, qui, aux temps de sorcellerie, s’accusaient ellesmêmes avec tant d’audace et d’obstination, se vouant à la torture et au bûcher, plutôt que de renoncer à la croyance d’un commerce diabolique qui n avait jamais existé que dans leur imagination. A une époque plus rapprochée de nous, la connaissance des faits que nous indiquons ici peut jeter quelques lumières sur le malheureux procès dont la Roncière fut victime en 1834 3.

1. Bourneviüe, Recherches cliniques et thérapeutiques sur l’épilepsie et l’hystérie, \m, p. 146.

2 Wit..., comme presque toutes les hystériques, avait orné la tête de sou lit de fleurs artificielles.

3. Causes célèbres de tous les peuples, par A. Fouquier, cahier 46

PÉRIODE DE DÉLIRE