PRONOSTIC

Les classes 2, 3, 4, forment les 2/3 des cas. Dans ces 2/3 des cas l'intelligence souffre, elle souffre considérablement dans 1/7 des cas. Elle souffre surtout chez les femmes.

Les causes qui agissent avec le plus de sûreté dans le sens de l'affaiblissement des facultés intellectuelles résident dans la fréquence et principalement dans la nature des paroxysmes.

La dépravation intellectuelle, dit Foville, arrive plus constamment et plus vite chez les malades affectés de vertige, ou petit mal, que chez ceux qui n'ont que des convulsions violentes, ou grand mal.

Morel partage la même opinion. Reynolds dit que lorsqu'il y a petit mal, l'esprit est plus fréquemment affecté et altéré gravement que lorsque le petit mal fait défaut.

Gomment se fait-il, dit Esquirol, que les vertiges, dont la durée est si courte, dont les convulsions sont à peine apercevantes, aient une action plus funeste sur le cerveau que les accès complets d'épilepsie, dont les convulsions sont plus violentes et plus durables?

Peu à peu la mémoire s'affaiblit, l'attention perd de sa fixité, la démence va croissant et se traduit bientôt par l'absence complète du jugement, de la réflexion. Les actes deviennent automatiques. Les malades sont apathiques. Presque toutes ont un tic, une manie, une habitude. Elles affectent certaines attitudes, font certaines grimaces. Telle malade 1 se promène dans les cours avec l'air réfléchi d'un philosophe, tenant en main une liasse de petits papiers soigneusement pliés qu'elle récolte dans tous les coins. Quand on lui adresse la parole, sa physionomie s'épanouit et à toutes les questions elle répond par un éternel : « Dieu vous

1. Vitton, âgée de 45 ans, entrée à l'hospice de la Salpêtrière en 1860; premier accès d'épilepsie à 15 ans 1 /2. Elle était fort intelligente et habile dans son métier de fleuriste; à 29 ans l'intelligence avait déjà baissé. Elle a eu de nombreux accès d'épilepsie, mais de plus nombreux vertiges, jusqu'à deux ou trois par jours. Aujourd'hui elle est gâteuse, et atteinte d'une démence très prononcée. A la monomanie des petits morceaux de papier, elle joint celle des petits morceaux de sucre qu'elle conserve jusqu'à ce qu'elle en ait beaucoup et qu'elle mange ensuite en une fois.

bénisse!.. . » Telle autre 1 au contraire semble toujours en colère ; accroupie dans l'angle d'une cour ou dans l'encoignure d'une salle, elle tourne le dos à tout le monde, marmotte entre ses dents de sourdes et inintelligibles menaces, qui éclatent tout d'un coup en un grossier juron à chaque interpellation qu'on lui adresse. Une troisième 2 se précipite aux genoux de tout nouvel arrivant, fait le signe de la croix et commence une sorte de discours rempli d'incohérences au milieu duquel percent des tendances lubriques. Une quatrième, à peine âgée de vingt ans, ne quitte plus son fauteuil ; ses membres sont constamment agités de secousses épileptiques ; elle est prise à chaque instant de vertiges ; elle peut à peine parler, elle a tout oublié, jusqu'à son nom 3, etc., etc. Chaque malade revêt ainsi une physionomie spéciale et constitue une véritable individualité morbide. Le lien commun est l'affaiblissement intellectuel, puis la démence.

Pendant longtemps les fonctions organiques s'accomplissent normalement. A la dernière période, les malâdes sont gâteuses, ne quittent plus leur fauteuil et vivent d'une vie purement végétative. Toute trace d'intelligence a disparu. Le service de M. Charcot à la Salpêtrière renferme un certain nombre de types de démence épileptique véritablement saisissants. Ils font contraste avec les vieilles hystéro-épileptiques du même service, celles que

1. Perdrix, 44 ans, a des accès depuis son enfance. L'intelligence a été moyenne jusqu'à 12 ans, puis a baissé progressivement, mais surtout depuis l'âge de 34 ans. Elle a des accès et des étourdissements. Les accès sont plus fréquents. Aujourd'hui elle est gâteuse; démence avancée.

2. Hermen (Sophie), 49 ans. Est à la Salpêtrière depuis l'âge de 19 ans. L'intelligence est congénitalement faible. A 19 ans elle était sous le rapport

intellectuel, semblable à un enfant de 12 ou 13 ans. L'intelligence a considérablement baissé depuis l'âge de 29 ans. Convulsions de la première enfance; a eu depuis des vertiges et des accès. Aujourd'hui la mémoire est très affaiblie, le discours incohérent. Elle n'est pas gâteuse.

3. Sabatin, morte dans le service de M. Charcot au mois de juin dernier, à 1 âge de 20 ans. Bonne santé et intelligence développée jusqu'à l'âge de 16 ans. A 15 ans 1/2 elle est prise d'étourdissements tous les deux ou trois jours. Premier accès convulsif à 16 ans 1/2. Les accès deviennent presque quotidiens à partir de mars 1877. Les étourdissements deviennent de plus en plus fréquents. Elle est prise de secousses de tous les membres. La démence fait de rapides progrès.

Un de ses frères est devenu épileptique à 12 ans, et atteint de démence rapide, il est mort à 18 ans 1/2 à Bicêtre.

Nous pourrions facilement multiplier ces exemples.