DES PHÉNOMÈNES HYPNOTIQUES PENDANT LA VEILLE

s'effaceretdisparaître entraînant avec elle la conviction qu'elle entretenait. Il est alors curieux de voir la malade interdite chercher comment l'oiseau a disparu et se demander si elle n'a pas été le jouet d'un rêve sans cependant arriver à s'en rendre un compte exact.

DES PHÉNOMÈNES HYPNOTIQUES EN DEHORS DE l'ÉTAT HYPNOTIQUE

Les contractures de diverses sortes (contracture léthargique et contracture somnambulique) peuvent non seulement survivre au sommeil hypnotique, mais elles peuvent être provoquées directement pendant la veille, chez certains sujets hystériques '.

Depuis longtemps déjà l'on connaît cette aptitude des muscles des hystériques à entrer en contracture. Elle a reçu des noms différents suivant les auteurs : M. Charcot la désigne sous le nom de diathèse de contracture.

Or nos études sur les contractures hypnotiques ont eu pour résultat la distinction de deux espèces principales définies sous le nom de contractuYe léthargique et de contracture somnambulique et nous ont permis de distinguer dans la diathèse de contracture des hystériques deux formes principales correspondantes.

De telle sorte que la diathèse de contracture ne doit plus être considérée comme un épisode isolé dans l'histoire des symptômes hystériques. Son étude devientparticulièrement claire et fructueuse si on la considère comme le premier degré, le rudiment de cet état neuromusculaire spécial dont l'hypnotisme nous offre le degré ultime de développement.

Je me résene, à l'occasion des symptômes permanents de l'hystérie, d'étudier, comme il convient, cette double forme de la contracture.

La plupart des phénomènes suggestifs que nous avons longuement

1. M. Gh. Richet a signalé la persistance de la disposition da muscle à la contracture pendant un certain temps après les expériences d'hypnotisme. Il a rapporté en outre le fait d'une femme de quarante-quatre ans chez laquelle en dehors de toute action magnétique on pouvait par la pression provoquer des C3ntractures qui disparaissaient sous Tinfluenee d'une excitation très légère comme Tinsufflation. Cette femme n'était pas hystérique {Soc. de biologie, li J3inv. 1882).

Tamburini et Seppilli ont noté chez leur malade que, même dans l'état de veille, elle présentait d'une manière très évidente le phénomène de l'hyperexcitabilité neuro-musculaire, toutefois avec une intensité moindre que dans Tétat d'hypnose {loc. cit.)-

décrits plus haut peuvent être provoqués, pendant la veille et en dehors de tout état hypnotique, chez certains sujets prédisposés.

On comprendra sans peine, quelle importance capitale des faits de cet ordre sont destinés à acquérir au point de vue médico-légal si l'on songe dans quelle proportion la spontanéité du sujet se trouve diminuée lorsqu'elle n'est pas complètement anéantie.

Ces suggestions de l'état de veille, si étonnantes de prime abord que le premier mouvement est d'en douter, paraîtront moins extraoïdinaires et plus compréhensibles si nous considérons certains états intermédiaires qui peuvent servir de transition et y conduisent tout naturellement.

Heidenhain et Berger ont constaté que les symptômes les plus caractérisés de l'automatisme hystérique pouvaient exister sans production de sommeil et avec la conservation entière de la conscience.

M. Ch. Richet a constaté que l'illusion et l'hallucination pouvaient se produire chez des sujets à peine endormis alors qu'ils n'ont perdu ni la conscience de leur état et de leur personnalité, ni la mémoire des faits qui se passent pendant leur sommeil.

M. H. Tuke, dans son intéressant article sur l'état mental dans l'hypnotisme, arrive à cette conclusion que le sujet hypnotisé peut être conscient; il peut passer rapidement ou lentement à une conscience complète; les manifestations hypnotiques ne dépendent pas de la persistance ou de la suspension de la conscience, qui est purement un épiphénomène.

11 ne nous a pas été donné d'observer chez nos sujets hystériques ces cas d'hypnose incomplète avec persistance à un degré variable de l'état de conscience. Le sommeil, était toujours profond et du premier coup poussé à son extrême limite.

Mais ces faits nous montrent que les apparences du sommeil et do l'inconscience ne sont nullement nécessaires pour la production d'un certain nombre des phénomènes hypnotiques et en particulier des phénomènes de suggestion. Un sujet qui a toutes les allures de l'état de veille et de la pleine possession de sa volonté peut fort bien, sous ces apparences trompeuses, se trouver dans cette disposition nerveuse spéciale propre au développement des phénomènes hypnotiques.

C'est ainsi que nous pouvons voir, chez certains sujets, la suggestion avoir son effet pendant la veille aussi bien que pendant l'hypnose.

Ces faits ont été relevés pour la première fois par M. Bernheim. « J'ai constaté, dit-il, que beaucoup de sujets sans être hypnotisés de nouveau, pour peu qu'ils aient été dressés par un petit nombre d'hypnotisalions antérieures (une, deux ou trois sufhsent chez quelques-uns).